Джози прислушалась. К дому явно подъехала чья-то машина. Если это Сэм, то она… она за себя не ручается!

Это был опять Феликс Круз. И, судя по визгу тормозов, все еще сердитый донельзя.

— Опять какие-то неприятности?

Нет, она все же заставит Сэма заплатить еще и за это! Пока что Джози сумела лишь выдавить:

— Фары оставили включенными.

— Круто! Садитесь в машину.

Девушка заколебалась, но в следующее мгновение уже сидела на переднем сиденье автомобиля Круза.

— Вы все равно далеко бы не уехали с вашей-то ногой!

— Там автоматическое управление!

Боль в ноге слегка утихла, но Джози знала, что это ненадолго — только до тех пор, пока она не дала ноге дополнительную нагрузку.

— Застегните ремень, а не то придется платить штраф.

Они проехали уже целый квартал, когда Джози завопила:

— Моя сумочка! Я оставила ее в своей машине!

Круз заскрежетал зубами.

— С ней ничего не случится до вашего возвращения!

— Но у меня с собой нет денег… — Какая-то мысль неожиданно пришла Джози в голову. — Слушайте, я передумала насчет больницы, подкиньте меня сначала к офису Сэма Уоллеса, ладно?

— Что, смываетесь?

Джози непонимающе на него уставилась.

— Что вы имеете в виду?

— Бездушные женщины, например, такие как вы, чертовски не любят сталкиваться с такой грубой прозой жизни, как больницы.

Джози на секунду потеряла дар речи. Она нервно облизнула внезапно пересохшие губы и хрипло произнесла:

— Мне абсолютно все равно, какое вы составили мнение обо мне, но полагаю, вам все же следует знать, что миссис Джонс является моим злейшим врагом с тех пор, как я отметелила ее сыночка, пытавшегося то же самое сделать со мной. Это случилось, когда мне было четырнадцать лет. — Джози заметила на себе чересчур пристальный взгляд Феликса. — Что же касается больниц… то я провела в них достаточно времени, наблюдая и болезни, и смерти. Когда с Джозефом случился удар, мне оставалось всего четыре месяца до получения диплома медсестры. Увы, пришлось оставить учебу до лучших времен. В течение его пребывания в больнице я навещала его ежедневно, а после того как его выписали домой, практически одна заботилась о нем. Ну а теперь, если вы отвезете меня в офис Сэма, то я буду вам премного благодарна.

Идущая впереди машина внезапно перескочила в другой ряд, и им едва удалось избежать столкновения.

— Кто такой Сэм? — спросил Круз, чертыхнувшись.

— Пасынок моего дяди.

— Так он один из тех, до кого вы не могли дозвониться?

— Да!

На сей раз Феликс замолчал надолго. Головная боль Джози слегка затихла.

— Куда ехать теперь? Мы уже в центре.

Через несколько минут они уже подъезжали к стоянке возле высокого серого здания.

— Это же машина Сэма! А мне сказали, что его нет!

Круз помог ей выйти из машины.

— Благодарю вас, — сухо сказала девушка.

Вивьен сидела там, где и должна была сидеть, — за своим рабочим столом. Она подняла глаза и тут же вскочила на ноги. На ее лице отразилась целая гамма чувств — от изумления до облегчения.

— Мисс Макмиллан!

— Где он?!

Вивьен покраснела. Она быстро глянула в сторону кабинета Сэма.

— Мне очень жаль, но он велел мне сказать, что его нет, если вы позвоните.

— Но я не звоню. Я нахожусь здесь, — тихо сказала Джози и захромала в сторону кабинета.

— И я очень этому рада, — донеслись до нее слова, сказанные уже намного более твердым голосом.

Джози услышала громкий голос Сильвии. Когда девушка вошла в кабинет, то первое, что она увидела, — это испуганные лица супругов.

— Что с Джозефом?!

Сильвия побледнела, а после задохнулась, повернувшись к Сэму. Ее лицо затопила краска.

— Видишь, что ты наделал? Я же говорила тебе, чтобы ты оставался в доме!

— Заткнись! — рыкнул Сэм.

Он распрямился и протянул Джози руку, не забыв при этом фальшиво улыбнуться.

Его улыбка померкла, когда Джози снова повторила свой вопрос, отчетливо произнося каждое слово, словно говорила с глухими людьми.

— Сейчас, сейчас, Джози. Самочувствие отца очень даже неплохое. Ну, ухудшилось самую малость, только и всего. Как ты?

— Когда он попал в больницу?

Сэм и Сильвия обменялись быстрыми взглядами.

— Э-э… На прошлой неделе, — испуганно пробормотала Сильвия.

Джози едва сдержалась, чтобы не закричать.

— А почему же ты все время лгала мне и говорила, что все прекрасно?

Сильвия открыла было рот, но тут вмешался Сэм.

— Она не хотела портить тебе отдых, почему же еще? Ты всегда чересчур носилась с отцом…

— Не смей его так называть! Он тебе не отец! И ты уж, конечно, никогда не вел себя с ним как настоящий сын! — выпалила Джози.

Лицо Сэма исказила гримаса боли, и на секунду Джози даже пожалела о сказанном. Но тут вступила Сильвия.

— Но ведь ты более дальняя родственница Джозефу, ведь так?

Злоба, которую Джози увидела в бледно-голубых глазах Сильвии, почти заставила ее позабыть о том обещании, которое она однажды дала Джозефу. Все же она сумела сдержаться и не сказать то, что не раз чуть было не сорвалось с ее языка.

— Верно, Джози. Сильвия права. Мне кажется, тебе пора вспомнить о том, что я его ближайший родственник.

Голос Сэма утратил всякое подобие дружелюбия.

— Ну что ж, может быть, ты все-таки скажешь мне, что случилось с моим дядей?

— Он начисто отказывался есть то, что я готовила, — торопливо начала Сильвия. — С ним было так трудно! Он отказался даже принимать свои… свои таблетки. Даже бросался ими в меня. И отказывался говорить. — Она повысила голос. — Он тупо сидел в своем кресле перед телевизором, качая головой. В конце концов, я даже не смогла перетащить его из кровати в кресло, и он… упал!

— Упал?!

Сильвия отступила на шаг, увидев свирепое выражение лица Джози.

— Нет, врачи сказали, что он ничего себе не сломал, а отделался лишь синяками, — быстро сказал Сэм. — Но они посчитали, что ему лучше немного побыть в больнице, чтоб они могли разобраться, что могло послужить причиной его депрессии.

— Четыре дня! — процедила Джози сквозь сжатые зубы. — Вам понадобилось только четыре дня, чтобы… чтобы…

Она осеклась и отвернулась, чтобы не дать им возможности лицезреть ее горе. Затем девушка вспомнила, что пришла сюда для того, чтобы попросить у Вивьен денег в долг. Ей не хотелось обращаться за помощью к Феликсу Крузу. А уж у этой парочки она теперь ничего не будет просить, это совершенно точно!