– Распишитесь здесь. Это наше соглашение. – Он отдал договор мне.

Я внимательно изучил текст, поставил автограф и, сложив бумагу, убрал её в карман. Хотя какой смысл, если буду в отключке?

Ларин понимающе кивнул, и мы зашли в лабораторию. Оборудование сразу напомнило мне «Анимус» из игры про всем известного ассасина. Не хватало кучи проводов только. Чистый белый кафель на полу. Синие стены. И три огромные и яркие лампы на потолке. Всё так эстетично и стерильненько. Так, что фу.

– Располагайтесь. Кладите голову точно в центр подголовника, расслабьтесь, – сказал Сергей, указав на «Анимус».

Я прилёг на кушетку, похожую на ту, что обычно стоит в кабинете у стоматолога, откинул голову. Ларин подошёл к терминалу и принялся стучать по клавиатуре.

– Определились с игрой?

– Да, – ответил я, не раздумывая.

Ларин начал рассказывать про детали и технические моменты, которые мне необходимо знать. Туманно упомянул, что мне следует избегать статуса «враг». Любыми способами. И ни в коем случае не пить «нектар». Так как этот напиток – игровой баг. Самый настоящий. И неустранимый по какой-то загадочной причине.

Как оказалось, в игре присутствуют божества. Их возможности неизвестны даже разработчикам, ибо данные персонажи возникли без участия реальных людей. Гений, написавший код, создал мир, способный созидать.

– А это не закрытая информация? – напряжённо поинтересовался я.

– Вы подписали расписку о неразглашении. Мы вам доверяем, – успокаивающе пробормотал Сергей, листая инфо в терминале. – А вот ещё что…

Он снял очки и вновь потёр переносицу. Его взгляд стал холодным.

– Есть в игре некий клан. Его участники – фанатики, начитавшиеся фантастики. Но невероятным образом они сумели отгородиться от власти разработчиков и теперь активно мешают политике официального сюжета. Ты обязательно услышишь о них как о гильдии крайне сильных убийц, наводящих страх. Избегай и их. Попадёшь к ним – не сможешь выполнить свою задачу.

Ого… Что тут творится вообще? Такое чувство, что создатели игры её не контролируют. Боги сами по себе, клан, плевавший на администрацию, и неуничтожаемый баг…

– Ты всё понял? – осведомился Ларин.

Я неуверенно кивнул.

– Ну что ж. Тогда приступаем. – Он принялся стучать по клавиатуре вновь.

Хоть и много непонятного и напрягающего, но… Наконец-то! Я прочёл столько книг о полном погружении, столько раз мечтал об этом, и вот теперь моя мечта сбудется! Хоть и не при тех обстоятельствах, которые я представлял, но всё же…

И я пообещал себе не думать о скорой смерти, находясь в вирте. Не поддаваться наплывам тоски и прочим проявлениям подобных эмоций относительно реального мира. Сосредоточиться на выполнении задания, наградой за которое даровалась моя же жизнь. Нужно погрузиться в игру не только технически, но и духовно. Стать её частью…

– Хорошо, подумайте о приятном. И… удачи.

«Она мне понадобится», – пронеслось в голове…

* * *

– А, а, а! Чёрт возьми! Как же больно!

– Что с тобой?!

– Я… я не знаю! Что-то почувствовал перед тем, как голова начала раскалываться… Словно её стали надувать… Ощущение такое, будто сейчас череп лопнет…

– Ты думаешь о том же, о чём и я?

– Да… Теперь всё по-серьёзному. Он вступил в игру. Куратор готов?

– Конечно. И давно ждёт указаний.

– Пусть будет предельно осторожен и действует по инструкции. Я скажу, когда можно будет открывать карты. Элеам, будь там, где договорились. Даже если придут ОНИ, сохраняй свою роль.

– Поняла. А ты что будешь делать?

– Я кое-что узнал. Теперь необходимо проверить. Если ОНИ решатся на то, о чём я думаю, придётся менять планы.

Глава 3

Omne ignotum pro magnifico.

Ваш логин: ******

Ваш пароль **********

Эм… Я же не регистрировался вроде, да и не вводил ничего. Ну-ну, посмотрим. Ларин, наверно, сам создал мне аккаунт, решив избавить от заморочек.

Выберите расу:

Человек: На протяжении многих веков люди населяли большую часть Эллирии. Они высокоразвиты и во многом полагаются на технологии, а в остальном – на веру.

Расовые особенности:

Урон магии света +5%.

Получаемый опыт +5%.

Сопротивляемость тьме – 5%.

Божества: Амат, Лауна.

Эрнеи: Эрнеи – дети леса. По легенде, первые представители их расы появились на свет в глубине Ишелийской чащи задолго до первых людей. С тех пор этот народ ревниво охраняет природу от посягательств других разумных и крайне неохотно вступает в торговые отношения.

Расовые особенности:

Восстановление маны и здоровья в зоне Леса +50%.

Устойчивость к огню – 10%.

Божества: Амунарий, Тида.

Тираны: Гордый и независимый народ, бывший когда-то людьми. Отрёкшись от веры в Амата и Лауну, тираны долго скитались по степям и пустыням в поисках нового дома, пока не наткнулись на захоронение древнего артефакта, который пробудил тёмного бога, даровавшего им часть своей силы в знак благодарности за освобождение.

Расовые особенности:

Сопротивление всем стихиям +5%.

Отношение со всеми расами – неприязнь.

Божества: Шхарт.

Дворфы: Раса ремесленников и торговцев. Крепкие и выносливые тела позволяют им с лёгкостью добывать самые прочные материалы и изготавливать из них лучшее снаряжение, а цепкий ум – совершать выгодные сделки.

Расовые особенности:

Навык дипломатии +1.

Прирост выносливости и силы: 1,5 за уровень.

Божества: нет.

Драксы: Когда-то они вышли из глубин мрака.

Расовые особенности: Недоступно.

Божества: Недоступно.

Хм… Ну, если по порядку, то очень заманчиво выбрать человека, учитывая бонусы. Однако неинтересно. Есть возможность не быть человеком, как такое можно не использовать? Эрнеи и тираны – тоже нет. В игре, должно быть, полно магов огня, а неприязнь со всеми здорово усложнит жизнь. Дворфы – те же гномы, и при всех им полагающихся плюшках приземистым бородачом я быть не хочу, да и крафт явно не моё. Остаются драксы… Странно, что нет информации о них. Получается какая-то рулетка. Но кто не рискует, тот, понятно, чего там не пьёт.

Выбрана раса драксов. Вы уверены?

Да!

Я ожидал цветастого яркого тоннеля или каких-нибудь других насыщенных красками эффектов, ну, хоть что-то. Но стало просто темно. Я даже испугался, подумал, игровой лаг. В один момент проявились все чувства, но мягко, постепенно усиливаясь и позволяя привыкнуть к ощущениям.

Я стоял на берегу мрачноватой речки, по поверхности которой стелился туман. Впереди виднелся склон, а над головой нависла каменная порода чёрного цвета. Похоже, я в какой-то огромной пещере. Обстановка напоминает вход в царство мёртвых из греческих мифов.

– Ура! – закричал я, радостно вскинув руки вверх. – Я в игре, чёрт возьми! В долбаной, нахрен, игре!

Получено 10 ед. урона.

Вы умерли.

Я почувствовал острую боль в