– Не смотри так, эти кролики – оборотни. Милый пушистик – всего лишь маскировка.

Я кивнул.

– Мой ник – Тедеус, – парень протянул руку.

– Айрин, – ответил я на рукопожатие, а затем задал мучивший меня вопрос: – Слушай, почему я не встретил до тебя ни одного игрока?

Тедеус почесал затылок.

– Так ведь за драксов почти никто не играет… Это ж раса разведчиков, информаторов, в ней боевых классов почти нет. Вон, даже стартового оружия не дают. – Он кивнул на мои пустые руки.

М-да, вот я осёл. Пересоздать персонажа никак, а мирным классом не повоюешь. Ну надо же было так облажаться…

– Погоди-ка, ты же сказал, почти нет боевых классов. Значит, всё же есть? – спросил я с надеждой.

Тедеус рассмеялся.

– Наобум выбрал? – Я вновь кивнул. – Если не хочешь удалять перса, качнись до шестидесятого, сможешь взять двойной класс, там будет боевой, хоть и слабенький, конечно…

Парень с любопытством уставился куда-то чуть выше моей головы и показал пальцем.

– А это что? Бафф какой?

Мне и самому интересно осведомиться. По реакции понятно, что парень тоже не в курсе. Но он может знать другое…

– Я сам не понял ещё… Слушай, ты не слышал, есть ли у Кхалим какой-нибудь враг, похожий на демона?

Парень задумался.

– Кхалим ни с кем не воюет… Блин! – Тедеус хлопнул себя по лбу. – Надо бежать – дела в клане.

– В клане? – удивился я.

Парень лукаво подмигнул.

– Это всего лишь твинк. Я его создавал, чтобы выполнять мелкие, но нужные клану квесты в таких вот захолустьях.

– Постой. – Я остановил его перед выходом из игры. – Как получить класс?

– Значит так, – торопливо начал Тедеус и указал рукой в сторону, – качаешься до десятого уровня, затем идёшь туда – в город и находишь жреца Кулана. Он выдаст квест на получение класса. Я добавил тебя во френд-лист, так что пиши, когда я онлайн.

– Спасибо.

И тут я вспомнил.

– Погоди!

Тедеус недовольно поморщился, но затем улыбнулся.

– Ну что ещё?

– Ты случайно не знаешь, что такое или кто такой Аурус? – я с надеждой вгляделся в каждую прожилку на лице парня, надеясь увидеть узнавание.

Он на мгновение задумался, но потом качнул головой.

– Не, такого точно не слышал тут.

– Жаль… – вздохнул я. – Но если услышишь, напиши мне, хорошо?

– Да, конечно, ты так озабочен этим, что самому интересно стало. Бывай, – улыбнулся парнишка и растворился.

А я побежал в указанном им направлении. Федя радостно кружился вокруг.

К слову, на горизонте теперь что-то виднелось. Что-то похожее на стены. Я облегчённо вздохнул. Ну наконец-то! Очень хотелось попробовать виртуальной еды и пива. Правда, здесь оно наверняка называется элем.

Я бежал около получаса. Затем понял, что никакой это не город, а скорее посёлок, здания в котором выглядели как бунгало. А то, что я принял за стены, были какие-то холмы, поросшие густой тёмной травой, в которой копошилось нечто сотого уровня. Даже не хочу знать – что. Федя тоже предпочёл не выяснять, стремительно пролетев мимо.

Я открыл френд-лист. Оказывается, если ты добавляешь друга, то видишь в списке не того персонажа, с какого он принял запрос или добавил сам, а того, который в данный момент онлайн на этом же аккаунте. Например, вот сейчас в списке значится не Тедеус (Человек, 12-й уровень), а Кадмус (Человек, 68-й уровень).

Так, ладно, десятый уровень? Учитывая, что мобов пока бить нечем, придётся до умопомрачения бегать по квестам типа принеси то, отдай вот это… Если таковые ещё и найдутся. Зараза… Но ничего не поделать, буду качаться как могу. Может, на шестидесятом возьму нормальный класс. На этой мысли я очнулся, уже, впрочем, заходя на территорию деревни.

Мирная зона: Деревня Ларнсгейл.

Первым делом решил пойти к стражнику, ведь по законам жанра, этим бездельникам всегда что-то надо. Федя, словно прочитав мысли, обогнал меня и приблизился к самому забралу шлема воина.

Страж деревни, уровень 90. NPC

Тип: гуманоид

– Э, э… добрый день, – поздоровался я, подойдя к соломенной арке, означавшей вход в посёлок, рядом с которой нёс службу стражник.

Воин в латном доспехе с полуторным мечом и каплевидным щитом слегка вздрогнул, лязгнув бронёй.

– Пфрсмб дофрвцу?

– Чего? – не понял я.

Воин, поругиваясь, снял шлем. Федя отлетел подальше.

– Чёрт бы побрал нашего кузнеца Джуда! Говорил ведь, что нужно дополнительные отверстия делать! Так нет же: «Они помешают нормальной циркуляции воздуха, бла, бла…». Как будто мне не по хрену на эту цикрумляцию, чтоб и её этот же чёрт побрал! – перейдя на срывающийся крик, он покраснел как закипающий чайник.

Я вежливо кашлянул, напоминая о себе.

– Что ты доброго увидал в этом дне, парень? – Воин резко успокоился и лукаво прищурился.

Я смутился от столь внезапной перемены настроения.

– Ну, солнце там светит, птички поют… Слушайте, вам тут, часом, не нужна какая-нибудь помощь?

Страж фыркнул.

– Ты серьёзно? Думаешь помочь мне стоять тут целый день, ничего не делая? – Он картинно развёл руками в стороны, саркастично улыбаясь.

Ну, прям клоун. Меня дразнит НПС, приехали…

Я опять растерялся. Действительно, с точки зрения здравого смысла он прав, но…

– Тебе квест, что ли, выдать? – лаконично спросил воин.

Я вытаращил на него глаза. Да ладно? Вот так запросто?

– Да, – выдохнул я.

– Предпочтительная награда? – Страж вытащил из-за пазухи журнал в кожаной обложке и маленькие очки, которые сразу нацепил на нос. Затем открыл тетрадь на середине и цокнул языком.

– Опыт, – не раздумывая ответил я.

Ну а что? Первым делом – самолёты. Хомяки потерпят.

– Хорошо, – одобрительно отозвался страж, на удивление ловко в латных перчатках листая свой журнал. – Вот. – Он протянул мне вырванный лист. – Выполнишь задания этих людей, потом ко мне.

Глава 5

Бесконечность не предел.

«История игрушек»

– Спасибо, – буркнул я, забирая листок, в котором помимо имён значились детали местонахождения НПС.

Всего десять имён. Это, наверно, треть жителей всей деревни, если не больше. Вздохнув, я направился к первой, значившейся в списке – огороднице Луизе. Ну конечно! Как ещё могут звать огородницу…

Ею оказалась тощая на удивление женщина средних лет с седыми длинными волосами, от которой приятно пахло свежими яблоками, и жила она в… бунгало на самой окраине деревни, с востока. Узнав, что я от стража, тут же принялась рассказывать о своей беде, охая, причитая и теребя свой цветастый передник.

Федя бешено кружился у неё над головой, намекая, скорее всего, что задание неплохо бы выполнить.

Огородница Луиза. Уровень 60. NPC

Тип: гуманоид

– Всё началось, когда я обнаружила, что мои грядки кем-то разрыты!