нас здесь главный, — ухмыльнулся День и продолжил с теплотой в голосе. — Когда ты позволяешь себе быть собой, происходит магия.

Лиза рассматривала морщинки в уголках глаз и первые седые волоски в каштановых волосах своего спутника.

«Как прозрачные полосы тумана на ночном небосклоне», — подумала она и подняла голову к небу. Солнце уже клонилось к закату, его лучи окрашивали оттенками малинового и лилового прижимающиеся к морю облака.

— Что будет, когда этот день закончится? — решилась она задать вопрос.

— То есть когда закончусь я? — День хохотнул. — Не грусти. Я останусь твоим прошлым. А когда ты забудешь меня, то стану просто прошлым. Как и многие другие дни. Но у меня есть для тебя кое-что.

Зайдя со спины, он надел ей на шею цепочку с подвеской в виде солнца, наполовину скрывшегося за линией горизонта.

— Как восход и закат одновременно, — Лиза посмотрела на подарок и с благодарностью улыбнулась. — Откуда это у тебя?

— Это на память, чтобы не забывала.

— Ты думаешь, я смогу забыть тебя?

— Надеюсь, что нет, — с надеждой ответил День.

Они направились по дороге из города. Замок стоял на вершине скалы, тропа к нему шла по самому краю обрыва. С моря дул резкий ветер, донося холодную соленую взвесь разбивающихся о скалы волн. С каждым порывом в воздух поднималась пыль от дороги, оседая на одежде, лице и растрепавшихся волосах. Путники прижимались друг другу, чтобы не быть сбитыми с ног, и медленно шли к замку. На вершине скалы деревья росли плотнее, и ветер ощущался не таким сильным. С облегчением День и Лиза опустились на ступени своего пристанища.

Вблизи замок представлял собой грустное зрелище. Полуразрушенные стены, местами просевшая крыша, покрытые мхом ступени крыльца — все заставляло усомниться в том, что здесь кто-то жил. Но в окнах виднелись отсветы горящего камина — хозяин был дома. Они тихо вошли внутрь через массивные деревянные двери. Серая краска облупилась на них так же, как на стенах передней. Через открытые двери была видна просторная зала с камином и книжными полками, стоявшими вдоль стен. Под мраморной лестницей, ведущей на второй этаж, расположился блестящий черный рояль с поднятой крышкой и разложенными нотами. Сквозняк гонял сухие листья, и они были единственными, кто танцевал в этом замке.

— Рад, что вы заглянули ко мне, — раздался церемонный голос.

По круговой лестнице в бордовом бархатном халате и тапочках спускался мужчина. Его волосы были напомажены, лицо — идеально выбрито. Как и рояль, он казался абсолютно несоответствующим этому месту.

— Сэр, — кашлянув, День опустил взгляд и слегка поклонился.

— Можете обращаться ко мне «Ваше сиятельство», я как-никак граф, — снисходительно проговорил хозяин замка.

Не задерживаясь, мужчина проследовал в находящуюся за прихожей залу. Подошел к темно-зеленому креслу у окна и присел в него. Надел очки, взял книгу с кофейного столика и углубился в чтение. Путники последовали за ним по одной из вытоптанных на пыльном полу тропинок. Она вела к камину и книжным шкафам. Смолистый аромат от горящей древесины смешивался с запахом сырости от книжных страниц. Лиза шла вдоль рядов книг и рассматривала их потемневшие корешки. Названия уже невозможно было прочесть. Девушка с горьким чувством утраты провела по ним рукой и повернулась к хозяину замка.

Он сидел в своем тихом уголке. На кофейном столике стояла маленькая лампа, и в ее тусклом свете были видны лишь отрешенное лицо графа и руки, переворачивающие страницы. На стеклах очков играли переменчивые отблески огня в камине.

— Вы знали о нашем приходе? — спросила Лиза.

— Это моя работа, — не отрываясь от книги ответил он.

— Может, вы знаете и почему мы здесь?

— Я об этом прекрасно осведомлен.

— Знаете, но не скажете? Простите, я, видимо, отвлекаю вас от важных дел, — раздраженно выпалила Лиза.

— Я не желаю откладывать запланированного. И имею на это право, не находите? — граф поднял взгляд от книги.

— Но вы могли бы помочь, — с обидой ответила девушка.

— А вы не просили о помощи, миледи. Возможно потому, что помощь вам и не нужна.

— Скажите, как мы здесь оказались? — примирительно спросил День. — Из-за кого или чего?

— Из-за вашей спутницы, — граф задержал пристальный взгляд на Лизе.

Девушка враждебно смотрела на хозяина замка, но молчала. Граф вздохнул и заложил книгу пальцем.

— Наш мир создан из воспоминаний, мыслей и желаний людей, — нетерпеливо проговорил он. — Их стремлений, внутренних порывов. Этот мир непрерывно меняется, потому что меняются люди. Мы — не что иное, как воплощение разных сторон их личности. И раз уж я существую в столь изменчивой реальности, то предпочитаю иметь хоть что-то стабильное в ней. Поэтому сейчас я буду читать, — он поправил на носу сползшие очки.

— То есть этот мир такой, какая я есть?

— В целом да. Наш мир — это Ваш мир. И не Вам судить его обитателей, — хмыкнул в заключение граф.

— Почему этот замок стал таким, ведь когда-то он был другим? А сейчас — пустой, заброшенный, разрушенный. Хотя… Можете не отвечать…

Лиза опустила глаза и подошла к большим стеклянным дверям, ведущим в сад. За их створками ветер пригибал к земле траву на некошеной лужайке. Лиза подняла взгляд и увидела, как растворялись в воздухе подсвеченные заходящим солнцем малиновые облака. Разрывались на маленькие клочки и уносились дальше, все тем же непокорным ветром.

— Пойдем, — тихо бросила она через плечо.

Повернула ручку двери и открыла ее без сопротивления и ожидаемого скрипа. Лиза ступила на траву, сделала шаг, другой и побежала, не оглядываясь. День шел за ней быстрым шагом и не пытался остановить. Скоро придет время расстаться. Ей нужно учиться справляться со всем самой.

Лиза бежала по тропинке вдоль обрыва. На границе города она свернула на уходящую к берегу моря дорогу. Голубое, бирюзовое, васильковое, море было всех оттенков мечты. На берегу стояло кладбище. Белые, выветренные морским воздухом надгробия представляли собой прекрасную и страшную картину. Они сияли белизной, чистотой, как желания в первые минуты нового года, едва зародившиеся в душе. Из города доносились звуки музыки и смеха, впереди была прекрасная панорама морского заката. Но это место напоминало, что не всем желаниям, даже самым прекрасным, суждено сбыться.

Лиза медленно бродила меж старых памятников, когда День догнал ее. Они тихо прошли вдоль дорожек и спустились на узкий каменистый пляж у раскинувшегося перед ними моря.

— Что мы будем делать дальше? — задумчиво спросила Лиза, глядя, как набегающие волны перекатывали гальку на берегу.

Вот волна с тихим гулом нахлынула, и маленькие окатыши с шорохом сдвинулись со своих мест, а волна уже ушла