донесся грохот. Марго и Хлоя нерешительно последовали за ним, прячась друг за друга. Открыв дверь комнаты Рика ужас врезался в сердца наследников.

Посреди комнаты опрокинутый стул. Рядом бутылка недопитого виски разливалась на ковер. Над всем этим легко покачивалось тело Рика. Если бы Чарли поспешил и сразу побежал на шум, он успел бы его спасти. Но бледное и безжизненное лицо племянника укором винило его в своей смерти.

Еще не успевшие далеко уехать, отряд шерифа вернулись забрать тело Рика. Все списали на то, что он просто не справился с кончиной отца и тети. Но оставшиеся родственники в поместье Элизабет Клауд не переставали винить друг друга в смерти Рика и Джона.

Заперевшись в комнате, Чарли стоял у окна с бокалом и раздумывал, что не так в этом доме. “Не стоило приезжать сюда, хорошо это не кончится” подумал он, делая глоток горячительного напитка. Всматриваясь в черноту леса за окном, он решил принять ванну и смыть этот день.

Изрядно напившись, Чарли неуклюже пошагал в ванну. Набрав горячей воды, он почувствовал резкий толчок в спину, от неожиданности Чарли свалился в воду. Пытаясь найти опору и выбраться из ванны, он жадно хватал воздух ртом, но дышать было нечем. Чарли лишь приблизил свою смерть. Наглотавшись воды его бездыханное тело обмякло, так и не выбравшись из нелепой ловушки.

В это время, убитая горем Марго пыталась успокоить себя ароматным чаем, что заварил ей Ален. Подав чашку горячего напитка, дворецкий молча улыбнулся ей, что было не похоже на его обычное поведение. Ален всегда смотрел на всех с долей осуждения и призрения не подобающим для прислуги. Он оставил ее одну, поклонившись перед уходом.

Сделав всего глоток, Марго почувствовала, как сонная пелена падает тяжелым пухом на нее веки. Тело медленно и невольно расслабляется, каждая мышца ослабевает. Фарфоровая чашечка выпала из рук и вдребезги разбилась, привлекая внимание.

Услышав звуки разбитой посуды из комнаты матери, Хлоя со всех ног рванула к ней. Распахнув тяжелые дубовые двери, она впала в немой ступор. Девушка смотрела на бледное лицо матушки и старательно отгоняла дикие мысли от себя. Ей не хотелось верить в худшее, но с каждой секундой к Хлое приходило осознание и сводило с ума разум.

Бедная девушка дала волю эмоциям, не сдержав стену перед горечью правды. Хлоя не заметила, как ее ноги словно сами пошагали в сторону балкона. Перед глазами завеса слез не давала прийти в себя. Всего один шаг, но ее никто не остановил. Девушка отчаянно рванула в окно. Доля секунды и ночную тишину перед домом поранил глухой звук упавшего тела на землю.

Уже в этот момент из окна комнаты Элизабет на мертвое тело Хлои смотрела молодая красивая незнакомка. В ее взгляде читалось сомнение: “правильно ли все-таки она поступила?” Ответом на ее немой вопрос была темная фигура в углу комнаты за камином. Он появился из не откуда и от его пронзительного нечеловеческого голоса девушка невольно вздрогнула.

— Дело сделано Элизабет, все условия договора выполнены. «Поэтому назад пути нет и твои вопросы бессмысленны», — с усмешкой произнес демон.

— Но я … — помолодевшая глава рода Клауд, хотела возразить, но резко изменившееся выражение ее лица, дало понять, что она не испытывает и капли сожаления. Повернувшись к демону, Элизабет злорадно улыбнулась. — У меня есть все, о чем многие и не мечтают: вечная жизнь и вечная молодость, деньги власть и красота. Если бы мне предложили это еще раз, я бы не задумываясь все повторила.

— Я уверен мы еще встретимся. — сказал демон с ноткой иронии и испарился.

Оставшись наедине с собой Элизабет повернулась к окну. Вглядываясь в ночное небо, она строила планы на свою вечность. Но за своей спиной чувствовала пристальные взгляды полупрозрачных фигур. Привязанные к ней призраки ее родных, которыми она расплатилась за свою жизнь, всегда будут смотреть с укором, где бы она не была.