Карьеру в Америке я построить так и не смогла, хотя на достаток не жаловалась. В мои двадцать четыре года иметь на руках четырехгодовалого мальчишку, да еще находиться в другой стране, вдали от дома и безо всякой помощи — сильное испытание, которое, увы, оказалось мне не по плечам. Я долго размышляла о возвращении домой, потому что здесь могла бы добиться большего. Моих сбережений хватит нам с сыном на первое время, а потом я планировала найти работу, устроить Марка в сад. Выживем как-нибудь. Но с учетом всего, что я сегодня услышала и узнала, не думала, что вернуться домой — это хорошая идея.

Но с другой стороны… Алла наконец-то родит ребенка и перетянет к себе окончательно все внимание родителей. А мы тем временем обживемся с Марком и привыкнем к новой обстановке и ритму жизни. Изначально заняв позицию отрезанного ломтя от семьи, я понимала, что таковым и останусь до самого конца, даже если признаюсь о своем внебрачном ребенке. С годами я поняла только одно, что свои секреты от других беречь хочется только больше.

Поднявшись с постели, я накинула халат и направилась на кухню, чтобы выпить таблетку от головы. У мамы наверняка найдется что-то в аптечке. В связи со всеми событиями и вечером воспоминаний я ощущала болезненную пульсацию в висках и понимала, что с такой болью не засну. Надо же было Сергею приехать и всколыхнуть это все внутри меня? Поэтому я не любила поездки домой.

На кухне горел неяркий свет от ночника, я замерла в дверях, увидев, что в комнате находился источник моей сегодняшней бессонницы. Сердце заколотилось о ребра, а мне захотелось тут же развернуться и уйти, но Сергей заметил мое появление. Он стоял у окна с сигаретой в руках и курил, напоминая чем-то в этот момент подростка, который тайком скрывался от родителей, не желая, чтобы те узнали о пагубной привычке своего отпрыска.

Ульяна

Мужчина пристально поглядел на меня, отчего мне стало неловко, я уже собралась наплевать на свою головную боль и развернуться, чтобы уйти, как услышала его слова:

— Было бы крайне неуважительно растолкать их среди ночи и попросить сложить диван, чтобы я смог покурить, — сказал он и отвел глаза, опустив их на сигарету.

Месяц назад родители начали ремонт в своей спальне, сами же временно переехали в гостиную, из которой выходила дверь на балкон.

— Надо бросать, — ухмыльнулся он и снова поднял свое лицо, заглядывая мне в глаза.

Намекал, что это будет вредно для их с Аллой малыша? Я и так давно поняла, что он нормальный и заботливый муж. Какой еще сможет терпеть мою иногда взбалмошную и вредную сестру? Я с рождения с ней находилась бок о бок и знаю о чем говорю.

Сергей прищурил глаза, затянулся сигаретой и отвернулся на мгновение, чтобы выдохнуть клубы дыма в открытое окно.

По комнате гулял сквозняк, я обняла себя руками и подошла к шкафчику, чтобы достать аптечку. Сейчас быстро выпью таблетку и вернусь в свою комнату. Глупо мучиться от боли остаток ночи из-за такого пустяка, как встреча на кухне.

— Не спится? — спросил он.

Судя по всему он хотел вызвать меня на диалог, но я не уверена, что нам стоило в него вступать. Я могла бы по пальцам одной руки пересчитать за четыре года все наши встречи и разговоры. Моей выдержке и умению держать себя в руках можно было позавидовать. Лишь в ту ночь, когда мы познакомились с Сергеем в клубе я ни в чем себе не отказывала, и теперь мое вознаграждение за глупость и смелость ждало меня в Америке и называло мамой.

— Болит голова. Плохо переношу перелеты, — сухим и безразличным тоном ответила я, рассматривая невидящим взглядом яркие упаковки с лекарствами.

— А как же твои командировки и работа? — я подняла на секунду глаза и встретилась с его обжигающими синими омутами. — Ну это же предполагает постоянные перемещения по стране? — пояснил он.

Я пожала плечами и снова опустила глаза. Нашла нужную упаковку с таблетками, подняла ее вверх и покачала в воздухе.

— По разному, но в большинстве случаев без этого никак. Свою аптечку я забыла взять с собой, и по возможности предпочитаю наземный вид транспорта.

— Не знаю, уместно ли мое предложение, но если так все плохо за границей и туго с работой, то я могу помочь? Ты кажется поэтому решила вернуться? — синие глаза заглянули в самую глубь души, читая меня как книгу.

— Намекаешь, что мое возвращение проблематично для тебя? — я сказала первое, что пришло на ум, ощущая полную растерянность. — Нет, мне не нужна твоя помощь, — покачала я головой.

Пока я была преисполнена оптимизмом, что у меня все получится и я смогу справиться со всеми трудностями, то ни к кому и ни за какой помощью даже не подумаю идти. А стоит начать крушить стену, какую я с годами лишь укрепила по отношению к этой ситуации, то это будет чревато проблемами. Я не собиралась принимать помощь мужчины, вешаться на него, тем более, отбивать его у сестры или замышлять какую-то подлость. Это не про меня. Я привыкла жить по накатанной, а сейчас решиться на изменения и переезд было крайне тяжело. Иногда ведь отсутствие новостей — уже хорошая новость. Вот по такому принципу я жила последнее время и меня все устраивало.

Сергей докурил сигарету и выбросил окурок в темноту. Закрыл окно, возвращая занавески на место и приблизился ко мне, сохраняя между нами дистанцию. В нос ударил мужской запах одеколона вперемешку с табачным дымом и я подняла глаза к его лицу.

— Я заметил твое напряжение еще за столом. Мне показалось или у тебя что-то случилось?

— У меня был… сложный день и перелет… — отчасти это было действительно так, но о настоящих причинах мужчине знать было совсем необязательно.

Никак я не могла привыкнуть к тому, что Сергей был взрослым, уверенным в себе и сдержанным человеком, а по совместительству еще и отцом моего ребенка. Алла точно сорвала джекпот в свое время. Хотя мы играли с ней в одну лотерею.

— Алла ничего не говорила о твоем возвращении, — сказал он после небольшой паузы. — Мне по сути должно быть все равно вернешься ты в Америку или останешься в России, но увидев сегодня полное безразличие твоих близких к такому важному решению с твоей стороны, я был неприятно удивлен. Тебе родители совсем что ли помощи не предлагали за эти пять лет?

Я пожала плечами и, отвернувшись от него, ответила:

— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «помощь». Ведь я тоже им никак не помогаю, дома бываю редко. А по поводу моего возвращения… Жить в Америке и в самом деле не так просто. Только не факт, что и тут будет легко. Я еще на стадии размышлений, потому вскользь упомянула об этом за ужином и не ждала от родителей бурной реакции на этот счет. Но тебя-то это точно не должно волновать, не так ли?

— Так, — согласился он и снова прищурил глаза. — Мне показалось или новость о беременности сестры застала тебя врасплох?

Плохая эта была идея остаться на кухне. Лучше бы от головной боли помучалась, зато не пришлось бы отвечать на все эти вопросы и изображать полное безразличие.