Ему всегда не нравились ночные клубы. Что забавного в том, что тебя толкают люди, огни слепят, пары трахаются то тут, то там, светящимися палочками размахивают перед лицом, а женщины бьют тебя волосами и брызжут на тебя потом. Нет, Джесси всё это не нравилось. Тем не менее, он спустился по ступенькам в клуб, коротко кивнув охраннику, прежде чем пройти через арочный дверной проём.

Не этого Джесси ожидал. Людей, танцующих на столах, нет. Как и палочек. Громких воплей тоже. У красных кирпичных стен никто не блюёт. На самом деле это место больше напоминало джаз-бар. Всё шикарно и стильно. Но что-то мрачное всё же было… Оно чувствовалось в воздухе, что подогревало кровь. И волку это понравилось.

Джесси медленно огляделся. Харли нигде не было видно. Он вопросительно выгнул бровь, глядя на Брекена и Зандера. Те тоже отрицательно покачали головами.

— Хочешь разделиться? — спросил Брекен.

Джесси задумался.

— Нет. Будет лучше, если останемся вместе. — Дав знак парням следовать за ним, он прошёлся по клубу в поисках Харли.

В последний раз он видел её на похоронах Мии. Никто, кроме него не заметил девчонку, прислонившуюся к дереву и наблюдавшую издалека, где стая не учуяла бы её. Он полагал, что она придёт… И не только потому, что она из тех, кто отдаёт дань уважения, но и потому, что всегда знал, где она; он наблюдал за ней на протяжении многих лет, пока она переезжала с места на место. После того как над могилой произнесли последнее благословение, Харли ушла. Зная, что она остановилась в местной гостинице, он отправился к ней. Сначала они просто говорили о его сестре и обменивались историями. А потом, не успев опомниться, он, как одержимый, целовал Харли. Её вкус ворвался в его систему и стёр контроль, оставив Джесси лишь одно желание — обладать Харли. Он не знал, сколько раз или сколькими способами он трахал её в ту ночь, но всё ещё помнил ощущение и вкус её тела.

Честно говоря, он был удивлён, что она впустила его в номер. Его стая так её обидела. Хуже того, её прайд ни черта не делал, и у неё не было поддержки. Часть его была рада, когда тётя забрала её из прайда — видит Бог, в мире людей ей намного лучше. Но другая часть ненавидела это. Джесси не нравилось, что он не знал, где она и что делает. А волку не нравилось находиться вдали от неё. Джесси наблюдал за ней издалека, вмешиваясь в её жизнь больше, чем следовало.

На следующий день после похорон он проснулся и обнаружил, что Харли ушла. Он был зол, но понимал причину ухода. Поэтому Джесси вернулся в Калифорнию, когда Харли вернулась на Манхэттен, и продолжал наблюдать за ней… ожидая подходящего момента, чтобы сделать шаг и взять то, что принадлежало ему.

— Я её не вижу, — сказал Зандер.

— И я. — Брекен подошёл и заговорил с барменшей. — Я ищу Харли Винсент.

Брюнетка средних лет замерла, вытирая стакан.

— Да? А кто спрашивает?

— Её старый друг.

Брюнетка прищурилась.

— Старый друг, да. Она придёт в любую секунду. Хочешь выпить?

— Эм-м-м…

— Тогда отойди от моего бара.

— Давайте сядем и подождём, — предложил Зандер.

Как только они сели за столик возле танцпола, толпа зашумела, и Брекен с улыбкой сказал:

— Смотри.

Джесси проследил за взглядом Брекена… и увидел её, стоящую рядом с ди-джеем на сцене, держа электрическую скрипку. Красивый инструмент S-образной формы и поразительно металлического синего цвета, хотя и далеко не такой поразительный, как полуприкрытые золотистые глаза Харли… бесстыжие глаза. Она выглядела чертовски аппетитно в малиновом рваном топе, выцветших синих узких джинсах и красных туфлях на высоких каблуках. Её полуночно-чёрные волосы с тёмно-бордовым отливом ниспадали на спину гладким занавесом. У неё восхитительно чувственные изгибы и полная грудь, которая, как он знал, идеально ложилась ему в руки. Его волк сел, заинтригованный и голодный. В этом нет ничего удивительного.

А потом Харли начала играть. Стоя прямо, расставив ноги на ширину плеч и слегка выставив вперёд левую ногу, она держала скрипку на левой ключице, а левую щеку положила на инструмент, подыгрывая танцевальной мелодии. Он никогда прежде не слышал, как она играет. Харли потрясающая. Пленительная. Настолько чертовски талантливая и страстная. У неё чарующая, естественная грация движений. И Джесси просто мог смотреть на неё, полностью возбуждённый.

Одна мелодия перетекала в другую. Толпа танцевала, не сводя глаз с Харли. Невозможно было не смотреть на неё. Харли настолько владела собой, излучая уверенность и чувственность, что командовала и удерживала внимание. Собственничество яростно ревело в Джесси.

Она вытянула последнюю ноту, удлинив и замедлив её. Затем подняла взгляд, скривив губы в лёгкой, но всё же сексуальной улыбке. Раздались аплодисменты и крики одобрения, и Харли скромно поклонилась. Ей не нужно скромничать, но его Харли никогда не ставила себе в заслугу ни одного поступка.

Зандер вздохнул.

— Ого.

— У неё невероятный талант, да? — спросил Джесси, не сводя взгляд с занавеса, так что увидел Харли в тот самый момент, когда она появилась. Она скромно принимала каждый комплимент, который выкрикивали люди, пока шла к бару, двигаясь в точности как кошка — грациозно, изящно и плавно, со щепоткой надменности.

— Ждите здесь, — бросил он Брекену и Зандеру. Встав, он направился к бару, где Харли болтала с барменшей. — Харли?

Она повернулась с небрежной улыбкой… и замерла, слегка округлив глаза.

— Джесси?

Конечно, было бы неплохо, кинься она ему на шею или одари самой яркой улыбкой… Но Джесси прекрасно понимал, что не стоит ждать такого приёма от женщины-маргая. Их создали не для того, чтобы угождать. А ещё они могут размазать мужское эго по асфальту, даже не напрягаясь. Если хотите привязанности маргая, должны завоевать её. Если хочешь привлечь их внимание, должен быть интересным. А если хочешь сделать маргая своим — нужно быть цепким и находчивым. Короче говоря, это просто вызов. Хорошо, что Джесси готов к этому.

Его волк начал скрестись, желая вырваться наружу и завладеть красивой кошкой. Джесси подавил его, но волк дёргался,