class="p1">Девушка заводила глазами, поднимая брови.

— Это потому что…

— Почему? — капитан шагнул ближе и с подозрением сощурил глаза.

Алиса обречённо вздохнула.

— Ох, у меня есть комплект документов на имя Мелиссы Кларк. Не спрашивай, откуда, всё равно не скажу.

— Картер!

— Я же сказала, не скажу! Не могла же я устроиться туда работать под своим настоящим именем.

— Зачем тебе вообще понадобилось устраиваться туда? Ты, вроде, не за этим приехала.

— В двух словах… Когда ты ушёл тогда из кафе, я задержалась и увидела камеру у входа. И, по счастливой случайности, она захватывает выход из интернет-кафе.

— Ты скачала видео?

Девушка виновато пожала плечами:

— Пришлось. В тот день, в то время, когда было отправлено последнее сообщение, там находились всего четверо, не считая работников. Двое из них — подростки. Одна женщина лет тридцати и мужчина. Сперва я подумала, что эта женщина писала Брайану. Но потом посмотрела время отправки сообщений и сравнила с записями с камер. Этот мужчина каждый раз был там. Мой брат думал, что общается с девушкой, но никакой девушки не было.

Рассказывая, Алиса махала руками и расхаживала под вывеской мотеля, то пропадая в темноте ночи, то снова выходя на свет.

— Я отследила его по камерам на перекрестках. Он часто после кафе шёл в бар. Даже днём, когда посетителей нет. Куда он выходил оттуда, мне засечь не удалось. Видимо, он прошмыгнул с другой стороны. Изображение нечеткое, камера на другой стороне дороги лучше бы заснять и не смогла. Но другого нет.

— Мда, а записи с камер наблюдения в интернет-кафе, по-видимому, отсутствуют неслучайно, — тихо сказал Майкл, потирая плечо.

Алиса вопросительно посмотрела на него. Мужчина недовольно выдохнул и пояснил:

— Я попросил изъять записи и просмотрел их. В день, когда было отправлено последнее сообщение, записи с камер стёрты. Записи некоторых других дней тоже отсутствуют. Сотрудники объяснили это сбоем в работе. Не удивлюсь, если они совпадают с датами отправки сообщений.

Девушка подняла брови и с улыбкой смотрела на него.

— Ого. Капитан Нокс, вы пытались мне помочь?

— И уже жалею об этом.

— Так, а что вы с малышом Эдди делали в «Седьмом небе»?

— Э, нет. Не надейся, — он помотал головой с усмешкой. — Я не собираюсь делиться с тобой информацией о расследовании. Это дело полиции.

— Как скажешь. Я, конечно, могу взломать базу данных департамента полиции… — девушка подняла руки в жесте отступления, когда поймала на себе гневный взгляд. — Ладно, ладно. Расслабься. Я пошутила.

Они помолчали, думая каждый о своём. Первой подала голос Алиса:

— А если серьезно. Что собираешься делать? Вам теперь в этот бар путь заказан.

— Придумаю что-нибудь.

— Я могла бы помочь…

— Исключено, — отрезал мужчина.

— Вы искали там что-то? — спросила она, словно не слышала его ответа. — Я ведь теперь там работаю, так что могу быть твоими глазами. Никто не обратит внимания на официантку, а я смогу всё как следует рассмотреть, послушать разговоры. Тем более благодаря малышу Эдди, у меня есть небольшой кредит доверия у охраны. Только у меня есть условие…

Капитан внимательно на неё посмотрел.

— Ты поможешь мне найти брата. Ну и, по возможности, не закроешь меня, когда всё закончится.

Майкл ответил ей тихим голосом:

— Ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Как я могу подвергнуть гражданское лицо такому риску?

— Кажется, у тебя нет выбора, — грустно усмехнулась девушка. — У меня его тоже нет. По рукам?

Алиса протянула ему свою маленькую ручку. Чуть помедлив, капитан сжал её, скрепляя договор. Алиса довольно улыбнулась, а Майкл сильнее сдвинул брови, ворчливо буркнув себе под нос:

— Что-то мне подсказывает, что я ещё не раз об этом пожалею…

Глава 3

Алиса распахнула дверь в тëмный номер. Нащупала рукой выключатель, включила свет и бодро зашагала в комнату. Капитан медленно, осматриваясь по сторонам, вошёл следом. Девушка достала из сумки ноутбук, плюхнулась на кровать, поджав под себя одну ногу.

— Падай, — она махнула рукой капитану и открыла крышку.

Майкл сел рядом, не сводя глаз со светящегося экрана. Девушка включила видео.

— Вот этот человек, — Алиса указала пальцем на мужчину на мониторе. Повернула голову к Майклу. Тот хмуро всматривался в экран.

— Как здесь можно хоть что-то понять? — он возмущенно фыркнул, тыча в изображение рукой.

— Я говорила, всё, что есть.

Мужчина поднял на неё глаза и тут же отвел их обратно к экрану.

— Ближе изображения нет?

Алиса несколько раз клацнула мышкой, и видео сменилось.

— Есть такое, но лица тут не видно.

Недовольно поджав губы, капитан сложил руки на груди:

— Мда… Это очень поможет, — он вдруг пригнулся, вглядываясь, и поднял брови. — Останови!

Девушка послушно нажала кнопку.

— Что у него на шее? Можешь увеличить?

— Да, сейчас, — несколько секунд Алиса шуршала пальцами по клавиатуре. — Готово. Сейчас поищу, что это.

Ещё несколько секунд капитан нетерпеливо переводил взгляд с Алисы на монитор. Наконец, девушка кивнула:

— Нашла. Это — оккультный знак. Дословно означает «правая рука». В древности такие знаки носили помощники колдунов и магов.

— Дико интересно, — иронично буркнул мужчина.

Алиса сжала губы и с претензией посмотрела на Майкла. Он, казалось, не заметил её взгляда, указал пальцем в монитор и сказал командным тоном:

— Перешли мне видео. Есть у меня одна идея…

Майкл встал, направился к выходу. Алиса окликнула его, когда он уже открыл входную дверь:

— Поделиться не хочешь?

— Нет, — коротко ответил тот.

— Ты забыл наш уговор? — отставив компьютер в сторону, Алиса деловито сложила руки на груди. — Я помогаю тебе в обмен на твою помощь. Мы в одной лодке и всё такое.

Капитан остановился в дверях, немного помолчал, изучая глазами лицо девушки, и с выдохом проговорил:

— В Мунсе за два месяца пропало несколько человек. И все в моём районе. Такое бывало и раньше, но сейчас… Слишком много совпадений.

— Много… это сколько?

— Семь. Если считать Брайана, то восемь.

— Ты думаешь, Брайана похитили те же люди?

— Всё может быть. Нужно отработать все версии. Здесь недалеко работает один мой… давний знакомый. Чарли Микроскоп…

— Микроскоп? — хихикнула Алиса.

— Да. Раньше работал в лаборатории, потом перешёл на наркоту… Не важно. Сейчас он крутится в нужных нам кругах. Завтра заеду к нему, поболтаю. Парня с такой татуировкой он бы запомнил.

— Я хочу с тобой.

— Твоя задача — тихо смотреть по сторонам в баре и не высовываться, — строго отчеканил капитан.

— В бар я пойду вечером. А что делать днём? Ой, у меня столько идей… Но, боюсь, ни одна тебе не понравится, — девушка похлопала ресницами, нагло улыбаясь.

Капитан оскалился:

— Черт меня