сказку, — зевнув, пробормотала Зарина и, уткнувшись носом в мою подмышку, засопела.

— Когда не принимаешь в этом участия, а на деле всё не так уж и весело, — прошептал, грустно ухмыльнувшись.

Подоткнул одеяло и, посмотрев на милое личико, с удивлением понял, что в груди разрастается тепло. Практически лишённый чувств, я привык к арктическому холоду и, пытаясь согреться, начал развлекаться сразу с несколькими девушками. Секс приносил совсем не те эмоции, которых хотелось бы, но, благодаря ему, я хоть как-то держался. И вот сейчас, любуясь слегка курносым носиком и пухлыми губками своего подарка, я наслаждался жаром её тела.

Странно и непривычно. Что же такого в этой девчонке, раз одно её присутствие рядом дарит душевное тепло и равновесие? И как теперь быть? Подчиниться воле отца? Нет, ни к чему хорошему это не приведёт. Рано или поздно она замёрзнет рядом с такой глыбой льда, как я. Мороз есть мороз — я не умею любить! Поняв это, девочка Зарина зачахнет.

Завтра, точнее уже сегодня объявится папенька и вернёт её домой. Так будет лучше, в первую очередь для неё. Мне-то что? Развлекусь и забуду, а девчонке всю жизнь испоганю.

Сам не заметил, как пригревшись, уснул.

Пробуждение вышло фееричным. Разбудило деликатное покашливание. Резко распахнув глаза, сел, уставившись на расположившегося в кресле батеньку, и впал в ступор. Ещё ни разу никто не мог приблизиться ко мне спящему. Обычно я сразу чувствую постороннее присутствие, а сегодня-то с чего расслабился?

— Смотрю, у вас полная идиллия, похоже, с подарком я угадал? — ехидно поинтересовался родственник.

И только сейчас я вспомнил о весёлой ночи. Повернулся. Зарина, прижимая одеяло к груди, осторожно заползала за мою спину, прячась от насмешливого взгляда Повелителя времени. Вдруг стало неприятно, что отец ворвался в мою спальню как к себе домой и видит девчонку такой. Забавно растрёпанной ото сна и растерянной из-за того, что её застали врасплох.

— Стучаться не учили? Выйди и подожди нас в гостиной! Обсудим твою неслыханную щедрость, — рявкнул я, грозно сведя брови на переносице.

— Ясно, значит, всё-таки не понравилось. Ну-ну, — протянул он, поднимаясь с кресла. Дождавшись когда за батенькой закроется дверь, посмотрел на испуганно жмущуюся к изголовью Зарину.

— Как самочувствие? — спросил, потянувшись рукой к её лбу.

Отшатнулась, не позволив к себе прикоснуться, и, смущённо опустив глаза, ответила:

— Нормально. Пойдём просить, чтобы наш благодетель всё исправил. Я хочу домой.

— Тогда вставай!

И почему мне не понравилось, что она так рвётся поскорей от меня избавиться? Всё ведь уже решено.

— Я бы с радостью, но… Как думаешь, сильно неприлично разговаривать с Повелителем времени в халате?

— Боюсь, у тебя нет выхода. Я могу предложить только костюм горничной, полицейского и медсестры. Поверь, халат намного скромнее!

— Да ну тебя, извращенец!

Зло фыркнув, девчонка вскочила с кровати и скрылась в ванной, не заметив с какой довольной улыбкой я смотрю ей вслед.

6

ЗАРИНА.

— Нет! — с самодовольной усмешкой заявил Повелитель времени, вальяжно расположившийся в кресле в гостиной.

Несмотря на огромные размеры, изящную мебель и роскошную отделку, комната была уютной. Что примечательно, даже камин пылал. А ведь кое-кто сказал, что обычно замок не отапливается. То, что мы находимся в замке, я выяснила, выглянув в окно спальни Мора. Обнаружив миленький городок с заснеженными улицами, раскинувшийся далеко внизу.

Услышав ответ на свою просьбу вернуть меня домой, Мор взвился, соскакивая с дивана, на котором мы с ним сидели.

— В каком смысле «нет»?! Я имею право отказаться от подарка, а Зарина — отменить желание!

— А я имею право не учитывать ваше мнение! — совершенно равнодушный ответ. — Ты слишком давно один, не только заледенел сам, но и скоро заморозишь все семь миров. Из-за твоего плохого настроения там всё чаще стоят лютые морозы. Тебе жизненно необходима девушка, которая сможет отогреть душу и растопить лёд в сердце.

— И это именно она! Девчонка и себя-то согреть не в состоянии.

— Ей это и не нужно, её будешь греть ты. Зато она забавная, за словом в карман не лезет, тебе будет с ней интересно и весело, не то что с безмозглыми куклами, которых таскаешь в свою кровать толпами!

— Вот именно! — это уже не выдержала я, тоже вставая и запахивая махровый халат плотнее. — Мне такой кобель даром не сдался, отменяйте желание!

— Не сдался? Ой ли? Девочка, ты просила большую и невероятно пошлую любовь — вот она! Более развратного мужчину не найти! Так что бери и пользуйся!

Услышав какое желание я загадала, Мор резко обернулся. Пройдясь по мне недоверчивым взглядом, посмотрел в глаза и… Его губы расплылись в порочной ухмылке, в сапфировых радужках загорелся предвкушающий огонёк, а одна бровь заинтересованно выгнулась. И чёрт бы его побрал, но это выглядело так эротично, что у меня колени задрожали. Не покраснела только потому, что в моём возрасте заливаться румянцем при мысли о сексе неприлично и смешно!

Руки сами собой потянулись к поясу халата, нервно его потеребив. Лорд, разумеется, это заметил, и ухмылка сменилась на понимающую. Ну ещё бы, скромная девочка, ни разу не делавшая минет, затребовала чего-то пошленького… Нет, не так — большой и пошлой любви! Не надо быть вундеркиндом, что бы понять: с голодухи одичала! Ар-р, пристрелите меня кто-нибудь! Исключительно из сострадания! Ещё хорошо, что вредный Повелитель о пяти годах воздержания не разболтал…

— Зарина, вернись в спальню! — приказал Мор, надеюсь, сжалившись.

Уговаривать меня не пришлось. Лорд — мужик, причём серьёзный, привыкший решать проблемы, вот он пусть со своим папенькой и разбирается. А я всего лишь женщина, и любопытство у нас в крови…

Выскользнула за дверь и приникла ухом к полированной поверхности. Уйти, не узнав о чём эти двое секретничают? За кого вы меня принимаете?

— Мы оба отлично знаем, что можно исправить всё, что ты наворотил, и без твоего участия, — произнёс Мор с ноткой иронии.

— Для этого девочка должна сама потребовать отмены желания. Искренне, вслух и сделать это не позже, чем через три дня после Нового года. Есть одно но! Она об этом не знает, а тебе запрещено её просвещать.

— Отлично, раз ты настаиваешь и не хочешь прекратить фарс по-хорошему, я доведу её до такой степени, что она взвоет, искренне и вслух!

— Удачи! Мне пора, я ещё твоих братьев с праздником не поздравлял.

— Им несказанно повезло, — протянул лорд с издёвкой и тут же спохватился: — Только не вздумай рассказывать им о подарке. Особенно Сене!

— Ну ты же меня