По традиции французы стали упираться, не желая полностью писать царский титул. Сам же Потемкин потребовал именовать Алексея Михайловича на латыни Великим Цезарем (Caesarea Maiestas).

Позже Като признал, что «с самого начала французские дипломаты не имели ни малейшего намерения делать такую копию, но посол заявил, что "его здесь могут уморить голодом или отрубить ему голову или же разрубить его на куски, потому что его точно так умертвят на родине, если он явится туда, не привезя с собой эту копию". Столь отчаянное поведение возымело действие, и послу были вручены королевское послание и его латинская копия с полными царскими титулами. Можно отметить, что сам Като постоянно именовал царя не иначе, как Великий герцог Московский»[11].

В своем отчете царю Потемкин очень кратко и неполно описал «культурную программу», предложенную французами посольству. Рассказывая о посещении дворцов Лувра, Тюильри и Версаля, зверинцев, парков и садов, королевских мануфактур в Гобелене, посол ограничился одним предложением. О посещении же Венсенского замка — резиденции брата короля Потемкин даже не упомянул. Не нашлось в его отчете места и для двух театральных постановок, которые посетило посольство, в том числе и труппы Мольера, представлявшей комедию «Амфитрион».

3 октября 1668 г. русское посольство на голландском корабле отплыло из Кале в Амстердам, а оттуда отправилось на родину.

Шел к концу XVII век. Во Франции заканчивалось блестящее царствование короля-Солнца, а в России к власти пришел царь-плотник.

Начало царствования Петра I ознаменовалось крайне натянутыми отношениями с Францией. Так, Османская империя была союзницей Франции еще с начала XVI века — времен Франциска I и Сулеймана II. «Наихристианнейший» король Франции вместе с басурманами неоднократно воевал против таких католических стран, как Испания и Австрия.

В благодарность за поддержку турецкий султан даровал привилегии французским купцам по всему Средиземноморью. «Королю Франции было предоставлено право протекции над всеми христианами империи (католиками, протестантами, православными, маронитами, армянами), а также над иудеями. Святые места в Иерусалиме султан доверил оберегать «христианнейшему королю Франции». Французский посол в Константинополе был как бы вторым визирем султана, а нередко и его первым тайным советником»[12].

В конце XVII — начале XVIII веков французская дипломатия по-прежнему поддерживала Речь Посполитую и Швецию в борьбе против России.

В 1696 г. умер польский король Ян III Собеский. Сразу же объявились несколько кандидатов на вакантный престол. Среди них были Яков Собеский (сын покойного короля), пфальцграф Карл, герцог Лртарингский и манграф Баденский Людовик.

Однако основными кандидатами стали двое: саксонский курфюрст Фридрих Август I (Альбертинская линия династии Веттинов) и французский принц Людовик Конти (двоюродный брат французского короля Людовика XIV).

Большинство польских панов предпочитали принца Конти, к тому же он был католик, а Фридрих Август — протестант. Но усиление французской власти в Речи Посполитой оказалось невыгодно австрийскому императору, русскому царю и Римскому Папе.

Петр I, находившийся в составе «русского великого посольства» в Кенигсберге, отправил радным панам грамоту, где утверждал, что до сих пор он не вмешивался в выборы, но теперь объявляет, что если французская фракция возьмет верх, то не только союз на общего неприятеля, но и вечный мир «зело крепко будет поврежден».

Понятно, что Луи XIV всячески поддерживал своего двоюродного братца. 17 июня 1697 г. в Польше две враждебные группировки устроили параллельно два сейма; один избрал королем принца Людовика, а другой — саксонского курфюрста.

Петру I «петуховский»[13]король явно не понравился, и он послал в Польшу «избирателей» — князя Ромодановского с сильным войском. Одновременно в Польшу с запада вышло саксонское войско. Франция была далеко, и на польском престоле утвердился 27-летний Фридрих Август. Он хорошо помнил фразу великого французского короля Анри IV — «Париж стоит мессы» и немедленно перешел в католичество. Замечу, что конституция Речи Посполитой обязывала короля быть католиком. При этом жена его могла не принимать католичество, но тогда она не могла короноваться вместе с мужем.

Между прочим, Фридрих Август был удивительно похож на Анри IV. Фридрих Август родился 22 мая 1670 г., он был вторым сыном саксонского курфюрста Иоанна Георга III из Албертинской ветви династии Веттинов. Основоположниками династии были Фридрих II (1412— 1464) и Маргарита Габсбург (1416—1486).

К Августу вполне подходит французская песенка про Анри IV: «...войну любил он страшно и дрался, как петух, и в схватке рукопашной один он стоил двух...» В 1686 г., то есть в 16 лет Август отличился, осаждая вместе с датчанами Гамбург. Под началом отца, а затем курфюрста баварского воевал на Рейне с французами в 1689—1691 гг. Затем воевал с турками, командуя армией римского (австрийского) императора Леопольда. Что делать, в те годы было много командующих армиями, не достигших 25-летнего возраста.

Фридрих Август был высок, красив и физически силен. Он легко гнул подковы и серебряные кубки, поднимал 450-фунтовое (184-килограммовое) чугунное ядро. «Еще любил он женщин, имел средь них успех, победами увенчан, он жил счастливей всех». Современники насчитали у Фридриха Августа 700 любовниц и 354 внебрачных ребенка.

В 1694 г. после смерти своего старшего брата Иоганна Георга IV наш герой становится курфюрстом Саксонии Фридрихом Августом I, а на польский престол он вступает под именем Августа II. В историю же он вошел как Август Сильный.

Петр I, отстаивая интересы России в Польше, не испытывал неприязни к Франции. Наоборот, он желал посетить Париж. Однако престарелый король-Солнце отказался встречаться с молодым царем, и в визите Петру отказали. Это крайне оскорбило царя, особенно после радушных встреч в Вене, Амстердаме, Лондоне и других европейских городах. Французский историк А. Рамбо заметил по этому поводу: «Кто знает, быть может, негостеприимство Людовика XIV и стало причиной того, что Петр Великий, знавший голландский и немецкий, но никогда не говоривший достаточно хорошо по-французски, продолжал искать нужные ему модели в голландской и германской цивилизации»[14].