— Я думала, что вы придете к нам с одной из своих жен, — взяла слово Светлана Тихорова на правах хозяйки дома.

По поведению женщины было видно, что в особняке всем распоряжается она. Даже слуги в первую очередь смотрели на нее, а потом уже на главу рода. Впрочем, не было видно, чтобы это его не устраивало.

Сама Светлана Тихорова была младше супруга лет на десять и была его единственной женой, выйдя за Леонида, когда он еще не имел права на семейный бизнес и вообще, судя по найденной Сэмом информации, не должен был никогда на это получить права. Но благодаря совместным усилиям они доказали предыдущему главе рода, что в этом вопросе будут более компетентны, чем старшие братья Леонида.

О том, какое решение было принято, можно судить уже по тому, что жили они в столице, в то время как старшие братья главны рода не только не претендовали на его место, но и занимались семейным бизнесом на окраинах Империи, расширяя область поставки товаров.

— Как я уже говорил вашему мужу, — медленно произнес я, пока слуги выставляли блюдо на стол. — В данный момент мой род нуждается в постоянном контроле и мои жены тоже стараются в этом направлении. Так что сегодня смог освободиться только я.

— А не представите нам своего друга? — взял слово глава семьи.

— Скуратов Константин, — указал я на своего напарника. — Так получилось, что в тот момент, когда я решил ответить на ваше приглашение, он был у меня в гостях. Извините, если что-то сделал не так.

— Ну что вы, — махнул рукой Леонид Николаевич. — В приглашении же не было указано, что оно для ограниченного круга персон.

После этого началось столь мне не любимое бессмысленное перекидывание словами. Хорошо хоть отпрыски четы Тихоровых не лезли в разговор, но и так оба старших мага задавали мне то один, то другой вопрос. Причем часть из них, как говорится, была «о погоде», а часть явно была нацелена на то, чтобы выяснить мою позицию на политической арене Империи.

Условно было несколько лагерей, которые, несмотря на то, что императорский род был Видящим, плели свои интриги, нацеленные на достижение целей группы, в которой они состоят. Официально сила Видящих была в том, чтобы видеть угрозы территории, на которой они правят, так что если никто не думает о революции или убийстве императора и его родственников, то они, соответственно, ничего не увидят. Не думаю, что все так просто, но если утрированно, то выходит примерно такая картина.

Тихоровы, несмотря на свою не такую большую значимость среди других родов, видимо, состояли в каком-то из лагерей и пытались своими вопросами выяснить, каких взглядов придерживаюсь лично я и, если возможно, перетянуть меня на свою сторону. Этого добра я уже сполна повидал и поэтому так не любил все эти встречи аристократов. Вот только в этот раз у меня стояла другая задача.

— Извините, — прервал я беседу, так как по моему условному жесту Роксана сделала вид, будто ей стало плохо. — Но моей подруге стало душно. Не подскажите, где здесь ближайший выход на воздух? — обращаясь к главе семейства, спросил я.

— Как выйдите в коридор, поверните налево и в конце будет выходи на наш сад, — слегка обеспокоенно ответил Леонид Николаевич. — Слуга вас проводит.

— Благодарю, — кивнул я ему и, подхватив девушку под руку, мы отправились вслед за слугой, который быстро вывел нас на открытое пространство.

Здесь располагалась небольшая беседка для отдыха на свежем воздухе и несколько клумб с цветами.

Специально для наблюдающего за нами слуги я усадил Роксану на скамейку, а сам остался стоять рядом, осматривая сад Тихоровых.

— Можете быть свободны, — бросил я слуге, который, по всей видимости, не думал уходить. — Обратную дорогу мы найдем.

— Как прикажите, — склонил голову мужчина и тихо вошел обратно в дом, прикрыв за собой дверь.

Пару секунд постояв в тишине, я убедился, что он удалился на достаточное расстояние, чтобы не иметь возможности услышать, о чем мы будем говорить.

— Удалось что-то уловить? — спросил я у демонессы, которая прекратила свою убедительную игру с недомоганием и сейчас с интересом рассматривала, какой необычный вид роз с темно-синими лепестками.

Роксана, как существо прежде всего энергетического плана, прекрасно понимала, когда перед ней находится что-то магическое, да и я видел, что цветы, находящиеся в этом саду, были подвержены магическим изменениям. Так что лучше такие вещи без спроса не трогать, особенно у темных родов, которые любят делать из красивых предметов то, что может тебя убить.

— У этой семьи явно есть что-то схожее с вашим вассалом Засекиным, — не особо уверенно произнесла девушка.

— Ну он как-никак маг тьмы, а Тихоровы — темные маги. Должны быть общие черты в магии, что они используют как основную, — пожал я плечами. — Я про другое.

— Я не настолько хороша в этом, — призналась демонесса, вздохнув. — Чувствует легких след демонической энергии, но этого недостаточно, чтобы однозначно делать какие-то выводы.

— Не очень, конечно, вежливо делать это в чужом доме, но, думаю, даже если они это заметят, то скандал нам не слишком страшен.

Я поднял руку и стал в воздухе создавать энергетическую печать. Сейчас не требовалось ничего сложного, так что и сама печать была простенькая. Вот только стоило только напитать ее энергией, как печать подернулась рябью и сама собой разрушилась.

— Как интересно, — я проводил разрушающуюся структуру удивленным взглядом.

До этого момента я не чувствовал ничего, что могло бы помешать моей магии, так что такой ход событий для меня оказался полной неожиданностью. Чтобы сразу все проверить, начал создавать более сложную печать, и она сработала без каких-либо проблем, но и контролировал я ее более тщательно.

Получается, что-то на территории рода Тихоровых вносит помехи в создание печатей призыва? Как минимум уже это становится подозрительным. Да и я по итогу не могу призвать никого из незаметных духов, а только полноценных демонов, которые попросту не умеют скрываться.

— Пошли обратно, а то мы уже здесь слишком долго, — все еще пребывая в раздумьях, я помог Роксане встать и мы отправились назад.

— Прошу прощения, — присела в книксене девушка.

— Ничего страшного, дорогая, — улыбнулась ей Светлана Тихорова. Вот только если внешне она была доброй и даже отчасти заботливой, вот только после того, как моя печать не сработала, я видел в этом фальшь. Да и сами члены семьи выглядели отчего-то напряженными. — Главное, что тебе достаточно было подышать свежим воздухом.

— У вас замечательный сад, — не забыл я сделать комплимент хозяйке особняка. — Я так понимаю, это все магически измененные растения?

— Да это мое небольшое хобби, — с готовностью отозвалась женщина. — Мне недоступно направление жизни, но обычные биологические процессы можно подстегнуть и просто вливанием магической энергии.