Меня с большим почтением проводили в гостевые покои. По замку уже пролетел слух, кому обязаны жизнью его обитатели, так что мне старались услужливо заглядывать в глаза, хотя была в них изрядная нотка страха. Я отнекивался от разнообразных предложений, мечтая лишь добраться до койки. Наконец меня оставили одного. Я все-таки поставил на дверь одно защитное заклинание. Благодарность благодарностью, но подобная предосторожность излишней не бывает. Если урфы вдруг решат вернуться и повторить попытку — меня всегда смогут разбудить стуком в дверь, а вот посторонних визитеров мне не надо.

...Отсыпался я очень долго. Понятия не имею сколько, но нутром чую — долго! Я встал и наконец-то огляделся по сторонам по-хорошему. До сих пор я пребывал в настолько помраченном состоянии рассудка, что окружающая действительность была мне глубоко до фонаря! Я даже спать повалился не раздеваясь!

Спал я, как оказалось, на большой и весьма удобной кровати под балдахином. Мимолетно отметил, что материал постельного белья весьма приятен на ощупь и говорит о довольно высоком уровне развития ремесел. О том же сообщала и прочая обстановка. Деревянная мебель, выполненная с некоторым изяществом, ковер тонкой ручной работы. В качестве осветительных приборов — два больших подсвечника на двадцать свечей каждый. Камин — обязательный атрибут в любом каменном здании, если вы не хотите замерзнуть ночью, особенно в горах. Отдельная комнатка с туалетом. Ванны, правда, не имелось — водопровод слишком сложная штука для здания подобного типа, но то, что не нужно бегать на улицу, чтобы справить нужду, меня очень порадовало. Проходя мимо комода, я отметил весьма искусную резьбу по дереву. Сюжет вполне классический — королевская охота или что-то в этом роде.

В камине были приготовлены дрова для растопки. В укромном закутке располагалась небольшая поленница. Я разжег огонь в камине, снял с себя одежду и уселся перед огнем, поджав под себя ноги. Быстрая инвентаризация внутренних ресурсов показала, что я полностью восстановился после прыжка и готов к своему обычному времяпрепровождению — то бишь совать свой нос куда не просят, плести интриги и крушить все вокруг, если понадобится! Если не считать головной боли и весьма сомнительного места приземления, прыжок можно назвать более чем успешным.

Я был очень голоден — типичная реакция моего организма на колдовство. Конечно, я мог бы просто выйти и попросить еды — уверен, меня бы сразу накормили по высшему разряду, но мне захотелось наконец проверить на практике теорию о перемещении предметов между мирами. Дома я оставил на сей счет несколько четких инструкций — на кухне всегда должен быть приготовленный обед, оставленный в специально отведенном для этого месте. Так... Точка старта конкретизирована дальше некуда. С объектом тоже не должно было возникнуть сложностей — поскольку я не знал, смогу ли я «притянуть» неизвестный мне предмет из известной точки, я распорядился, чтобы среди блюд всегда была тарелка с жаренными в меду крылышками — одно из моих любимых блюд, — а среди напитков всегда был кувшин с простой водой.

Так, задача упрощена до предела: переместить из одной известной точки известный предмет в другую известную точку. Проще некуда. Я прошептал заклинание и уже через несколько секунд с умилением рассматривал появившееся передо мной крыло. К моему огромному восторгу, задача оказалась очень простой — затраты энергии на подобное перемещение были весьма малы, как будто я телепортировал это самое крыло на относительно небольшое расстояние. Учитывая его незначительную массу — сущие пустяки! Крыло исчезло так же быстро, как и появилось, — на этот раз в моем пустом желудке.

Вдохновленный первой победой, я принялся за продолжение эксперимента. Как и предполагал — переместить неведомый предмет из известной точки оказалось несколько тяжелее. По сути — мне пришлось создать портал между мирами в этой самой точке и позволить тому, что в ней находилось, в него провалиться. Поскольку портал был существенно больших размеров, чем требовалось для того же крыла, то и энергии на его создание ушло больше. Но тоже вполне разумно.

Перенос тех же объектов на большое расстояние потребовал бы намного больших затрат. Видимо, тут дело именно в расстоянии — при переносе объекта в другой мир оно выводится из уравнения, а точнее — заменяется некоей константой. Вычислять ее у меня пока желания не было: займусь на досуге. Приемлемо — и ладно.

Так, следующий пункт — перенос известного предмета из неизвестного места. Тут у меня возникла заминка: я никак не мог придумать нужный мне предмет. Первым порывом было свистнуть какую-нибудь из королевских реликвий, но я решил не шалить.

Помучившись над глупой идеей, я попытался зайти с другой стороны — попробовал достать яблоко. Сначала — просто абстрактное яблоко. Вот яблоко, и все! Через некоторое время понял, что более продуктивным будет представить себе кукиш и помахать им мысленно у себя перед носом. Магия — это упорство и методическая работа, а не халява! Тут принцип «захотел — и все» или «представил — и все» — не работает.

Тогда я собрался и стал представлять себе совершенно конкретное яблоко. Его форму, вплоть до мельчайших изъянов, его окраску, хвостик, структуру мякоти, расположение косточек. Через полчаса понял, что свернул явно не в ту сторону. К тому времени я весь покрылся потом и опять порядком устал. Похоже, я сунулся в неведомую мне область — материализацию. Но что с ней делать дальше (то, что объект нужно сначала детально представить, догадаться несложно), я понятия не имел. Поэтому такой путь пришлось тоже оставить — в надежде на то, что когда-нибудь я смогу постичь и его.

Мои мысли унеслись обратно на кухню моей недостроенной Черной Башни. Они вовсю витали вокруг полной тарелки с крылышками, намекая, что неплохо было бы сначала подкрепить порядком иссякшие силы, а уже потом продолжать экспериментировать.

С некоторым усилием я оторвался от вожделенной картины и попытался переключиться на что-нибудь еще. Так, на кухне кроме еды должна быть еще куча предметов — чашки, ложки... стоп... куда это меня опять понесло: моя кухня — известное мне место, а мне нужно неизвестное... Тогда проще представить человека. Я вспомнил одного из торговцев, которого подряжал на постоянные рейсы от столицы к моей Башне. У него на шее висел небольшой амулет — симпатичная безделушка, в которой не было и капли магии. Эту безделушку он носил по привычке — она не была памятью о близком человеке или объектом поклонения, так что если я ее свистну, то сильно он не расстроится. Значит, так, объект есть. Совершенно конкретный, нетиповой. Местоположение неизвестно, ибо торговец мог быть сейчас где угодно. Подходит. Я опять сосредоточился и попробовал призвать объект. У меня получилось — через мгновение после произнесения заклинания я держал в руке знакомую вещицу.

Подведем итог — я могу призвать совершенно знакомый объект из любого места, или любой объект из конкретного места. Затраты энергии напрямую зависят от параметров объекта. Перенести типовой объект у меня не получилось. Возможно, из-за неумения. Скорее всего. Но мне и в целом казалось, что в таком деле, как перемещение, много переменных быть не может — не хватит сил. Возвращаясь к тому же яблоку — мне проще было представить место на городском рынке столицы, где стояли лотки с фруктами, и открыть на дне такого лотка портал, переместив таким образом все его содержимое ко мне. А вот перенести абстрактный объект... Не получается. Пока. Как-нибудь потренируюсь еще. Ладно — в любом случае это намного лучше, чем могло бы быть. Если я буду периодически прыгать по мирам, никто мне не помешает создать в разных местах запасы чего угодно и уже оттуда черпать полными горстями все, что мне надо.