— поле без задержки прошло через него. Вернув поле, Мет замер в недоумении, совершенно забыв, что нужно считать до десяти. Вернул его в реальность появившийся дверной проём в стене напротив. Не раздумывая, он бросился к нему и в тот же миг тысячи игл разом воткнулись в его тело.

Мет не помнил, сам он выбежал из этого зала или же его кто-то вытащил из него. Очнулся он лежащим на полу мрачного коридора от сильной тряски. Он открыл глаза — над ним стоял Арес Шатт и тряс его за плечо. Тело Мета горело, будто к нему поднесли горящий факел.

— Что? — проскрипел рогуан.

Перевернувшись Мет резким движением поднялся и окинул себя быстрым взглядом: вроде бы всё у него было на месте. Он поднял взгляд на рогуана.

— Там никого нет, — он покрутил головой. — Только лишь два туманных облачка.

— Хара! — лицо рогуана исказилось непонятной гримасой. — Трансформер на нижний уровень в восьмой коридор, — громко произнёс он, видимо отдавая приказ кому-то. — Сейчас техник принесёт наш трансформер. Оденешь его и опять войдёшь в зал. Я не верю, что они ускользнули. Система контроля зала это как-то почувствовала бы, — уже эти слова он адресовал Мету.

Арес Шатт принялся ходить по коридору, периодически бросая взгляд в ту сторону, откуда они пришли.

* * *

Прошло достаточно долгое время, когда послышались быстрые шаги и Мет увидел что в их сторону быстро идёт человек в светлой одежде. Подойдя к Арес Шатту, он что-то ему протянул. Взяв предмет, Арес Шатт подошёл к Мету и протянул предмет ему. Насколько Мет смог определить, предмет был очень похож на шлем виртуальной реальности землян, который он приобрёл сыну, который занимался в нём пилотированием самолётов.

— Это то, что смогли создать наши учёные, — заговорил Арес Шатт. — Как видишь, он достаточно громоздок, но пока ничего другого предложить мы не можем.

Взяв шлем, Мет принялся вертеть его. Это был не совсем шлем, а представлял собой две части: переднюю, которая скорее всего была перед глазами и заднюю, в которой, скорее всего находилась какая-то система анализа изображения, которые соединялись между собой гибкой связкой.

Арес Шатт, буквально вырвал шлем из рук Мета и надел ему на голову.

У Мета в глазах потемнело, но затем пространство будто начало проявляться какой-то своей нереальностью, создавая впечатление, что он висит в нём, а не стоит на полу мрачного коридора. Он невольно разбросил руки в стороны и одна из них упёрлась в рогуана.

— Сам я не найду дверь. Проводи! — произнёс Мет.

— Я его провожу, а ты выключи поле, — донёсся громкий голос Арес Шатта.

Мет тут же почувствовал, как кто-то взял его за шиворот и начал толкать в какую-то сторону. Прошло несколько мгновений и он почувствовал, как тысячи игл опять воткнулись в тело, но уже через мгновение, они исчезли и Мет увидел, что в пространстве висит он уже не один, а неподалёку неподвижно висят два человека, совсем не похожих на тех ракков, каких он видел на лугу, где у них было сражение с аборигенами из поселения роганов, Прота. Лица этих людей были светлыми, скорее серыми, имели достаточно грубые черты; волос на голове не было, но через неё шёл небольшой гребень, почти такой же, как и у рогуан. Однозначно, это были не ракки. Никаких очков с красными стёклами у них на глазах не было. Мет вытянул руку и бросился в сторону одного из них, но его рука прошла сквозь человека, совершенно ничего не почувствовав. Человек тоже никак не отреагировал на действие Мета, будто это была проекция, а не живой человек. Да и его выражение лица, будто это была какая-то маска, а не живая плоть, наталкивала на мысль о смерти. Подняв руки, Мет снял с себя трансформер и тут же увидел, что стоит буквально в облачке. Развернувшись, он метнулся к дверному проёму и уже на выходе из него, почувствовал, как лишь несколько игл скользнули ему по спине.

Выбежав, он шагнул к Арес Шатту и протянул ему трансформер.

— Они там, но представляют собой будто голограммы, а не материальные объекты: или они умерли или я не знаю что. Однозначно — это не ракки, — произнёс он, крутя головой.

— Хара! — взяв трансформер, Арес Шатт протянул его технику. — Выключи поле. Надень, войди и посмотри.

Взяв трансформер, техник подошёл к панели управления рядом с дверью и ткнул пальцем в несколько его сенсоров. Дверь скользнула в стену, серой пелены в дверном проёме не было. Подойдя к нему, техник надел трансформер и шагнул внутрь зала, но тут же вышел и сняв трансформер, покрутил головой.

— Там никого нет, — негромко произнёс он.

— Как нет! — буквально выкрикнул Мет.

Подбежав к технику, он вырвал у него из руки трансформер и шагнув к дверному проёму, надел трансформер, вошёл в зал и закрутил головой — тех людей, похожих на голограммы, в зале, действительно, не было. Не веря увиденному, он принялся ходить по залу, водя перед собой руками. Наконец, осознав бессмысленность своего хождения, он снял трансформер и осмотрев зал уже своим зрением и не увидев в нём никаких облачков, вышел из него и протянул трансформер технику. Дождавшись, когда тот возьмёт его, повернулся в сторону Арес Шатта.

— Никого! — он развёл руками.

— Хара! Ускользнули! — лицо рогуана исказилось непонятной гримасой.

— Может, всё же, умерли, — высказал свою версию Мет.

— Какая разница! — Арес Шатт махнул рукой. — Остаётся ждать, когда они опять придут. Закрой зал и возвращайся, — проскрипел он в сторону техника и повернувшись, шагнул в ту сторону, откуда и пришёл к этому странному залу в этом мрачном коридоре.

— Ты обещал найти сына и Олигу, — недовольным голосом, громко произнёс Мет ему в спину.

— Обещал, значит найду. — заговорил Арес Шатт не останавливаясь. — В медлабораторию! — рогуан махнул рукой вдоль коридора. — Попытаемся посмотреть твои образы из информационного поля. Возможно и удастся понять, где они могут быть. Проводи! — последняя фраза, однозначно, предназначалась технику, который уже догнал Арес Шатта.

Состроив гримасу досады Мет шёл за ними.

В медлаборатории, находившийся там рогуан в светлой одежде, будто знал, зачем землянин пришёл туда, молча показал ему на белое полулежащее кресло. Ничего не говоря, Мет сел. Кресло было большим и он буквально утонул в нём. Желая занять более удобную позицию, он пошевелился и тут же провалился в неконтролируемую пустоту.

* * *

Мет очнулся от лёгкого потряхивания.