"Может быть, это начало настоящей женской дружбы!"

Неожиданно за его спиной появился мрачный прибалт ипрошептал:

"Да он вампир! Я это знаю по работе! Я охотник навампиров!"

Проснулась я в холодном поту.

Луша, в своем нарядном халате, сидела за столиком иразговаривала с кем-то по телефону. Разговор был очень странный.

- Анголар, - громко и отчетливо произнесла она, - да..,да.., тенге.., инти.., донг.., манат.., лари.., кьят... Хорошо, давай дальше,что там... Абиджан... Антананариве... Порто-Ново... Либревиль... Масеру...

- Луша! - удивленно воскликнула я. - Ты что - шифровкупередаешь? Ты что - шпионка?

- Ой, Машка, ты проснулась? - повернулась ко мне тетка ибыстро сказала в трубку:

- Валюша, я тебе позже перезвоню!

- Что это ты такое говорила? - допытывалась я. - Что заабракадабра?

- Да это мы с Валечкой кроссворды разгадываем! - Лушаулыбнулась. - Завтракать будешь?

- Конечно! - Я почувствовала, что готова съесть целогозажаренного слона или вчерашнего толстопузого режиссера.

Когда тетка сказала про кроссворды, я все поняла. У моейЛуши, как я уже говорила, множество подруг, и они, кроме того, что ходят попрезентациям и вернисажам, занимаются своеобразным бизнесом.

Они находят все газеты, в которых печатают кроссворды,совместными силами эти кроссворды решают и присылают в газету ответ. Первымправильно ответившим платят сто-двести рублей, и наши дамы на этот приз всевместе идут в какое-нибудь недорогое кафе.

Дело у них поставлено сугубо профессионально, каждая изподруг отвечает за какой-то определенный раздел знаний. Луша, например, помнитвсе столицы африканских государств и все национальные валюты, ее подругаВалечка - все оперы и балеты...

Каждый раз они посылают ответ под разными именами - то отЛуши, то от Валечки, то от другой подруги, а приз проматывают сообща.

Честно говоря, я думала, что на такие деньги неразгуляешься, тем более втроем-вчетвером, но Луша как-то привела меня в своелюбимое кафе на улице Чайковского, и я поразилась тому, какие в наше время ещевстречаются низкие цены. Кстати, Луша считает, что разгадывать кроссвордыполезно для здоровья - организм борется со склерозом, и вообще узнаешь массуполезных вещей. Ну, и бесполезных, естественно.

"Вот, например, мы с тобой сейчас идем по улицеЧайковского, - сказала мне в тот раз Луша, - а ты знаешь, чьим именем онаназвана?"

"Луша, ты что - бредишь? - Я посмотрела на нее сиспугом. - Сама же сказала - Чайковского!"

"А какого Чайковского?"

"Ну уж ты меня совсем за дуру держишь! - я дажеобиделась. - Композитора, Петра Ильича.., он еще, говорят, голубой был..."

"А вот и нет! Эта улица названа именем НиколаяВасильевича Чайковского, революционера-народника... Здесь, в этом районе, всеулицы были после революции названы именами революционеров - Каляева, Воинова,Петра Лаврова, Чайковского. Потом, когда стали возвращать дореволюционныеназвания, Каляева, Воинова и Петра Лаврова переименовали, а Чайковского нетронули, потому что в этой комиссии, как и ты, подумали, что улица названа вчесть композитора, а против него новая власть ничего не имела..."

На мой взгляд, это - совершенно бесполезная информация, ноЛуша очень гордится такими познаниями. У нее вообще какая-то страсть кбесполезным вещам. Хотя я ее все равно люблю.

Кроме кроссвордов, Луша с подругами выискивает и разныедругие конкурсы - например, в некоторых газетах бывает конкурс на лучшийанекдот, так наши дамы и в нем участвуют и совершенно не стесняются посылать вгазету неприличные анекдоты. Моя Луша, по-моему, вообще без комплексов. Одинраз она поймала по радио программу известного шоумена Трахтенберга, которыйпросил слушателей звонить ему на студию и рассказывать анекдоты, но не доконца. Если Трахтенберг не мог закончить анекдот, он ставил выигравшему ящикпива. Так моя Луша дозвонилась до него и рассказала в прямом эфире такойанекдот, что даже я покраснела! Интересно, что Трахтенберг концовки не знал, иЛюся выиграла пиво. Поскольку она его не пьет, пиво досталось мне, и мы сГенкой неплохо погуляли.

Еще дамы разгадывают разные головоломки, например, где нужнонайти десять отличий между картинками, но за такие головоломки обычно платятмало, не больше пятидесяти рублей. А еще в их компанию затесался один очень милыйстаричок, военный пенсионер, отставной моряк, так он даже на спортивномтотализаторе играть научился! Дамы, конечно, такими серьезными делами незанимаются, но они иногда дают этому пенсионеру, Кириллу Борисовичу, своималенькие деньги, чтобы он за них поставил. Луша ставит исключительно на"Зенит", она вообще большая патриотка этого клуба.

Это что! У них в компании одна дама всю жизнь играла впреферанс и как-то с семьей сына поехала отдыхать в Сочи, а там на пляжеслучайно разговорилась с заядлыми картежниками. Когда они узнали, что пожилаяприличная дама умеет играть в карты, то пришли в восторг и пригласили еерасписать пулю. Ну и что вы думаете? Дама вчистую обыграла своих новых знакомыхи окупила весь отдых в Сочи! После этого случая те картежники, наверное,поверили в то, что случайные пляжные знакомства могут довести до беды, а сындамы берет ее каждый год в отпуск и все надеется, что история повторится.

Так что решение кроссвордов и головоломок приносит большуюпользу пожилым Лушиным подругам, и склероз им явно не угрожает.

- Как нога? - Луша осматривала меня весьма критически.

Я попробовала ступить на ногу и решила, что гораздо лучше.По квартире можно вполне сносно передвигаться, а на улицу с такой мордой я всеравно сегодня не пойду. Явных синяков на физиономии не наблюдалось, но подглазами залегли фиолетовые тени, и сами глаза сильно припухли. "Это отночных кошмаров", - успокоила меня Луша. Сама она выглядела свежей, какмайская роза, то есть если бы розы доживали до таких лет. Сон у Луши отличный,ест она мало, так что не имеет ни грамма лишнего веса, легка на подъем, и глазаблестят по-молодому.

- Тебе надо позавтракать, - суетилась она, - уже все готово.

Обычно дома у нее нет никакой еды, потому что, как ужеговорилось, она ест как птичка и не любит готовить для себя одной. Поэтомукроме кофе - Луша не признает растворимый, а покупает в кофейне на углуколумбийский в зернах и мелет его дома на старинной ручной мельнице, - вряд ливы имеете шанс получить у нее наутро что-нибудь еще. Но сегодня ради меня Лушас утра смоталась в кафе на углу и принесла целую коробку теплых булочек сшоколадом и пирогов с сыром.

- Подожди, - отмахнулась я, - кусок не идет в горло.

Луша не обиделась. Она присела на диван и внимательновыслушала все, что случилось со мной вчера вечером после того, как мы с нейразминулись на презентации.