боюсь высоты? Чёрт, по-моему, я акрофоб! Одно дело проходить двухнедельную практику, будучи уверенной, что скоро вернёшься в родной малоэтажный студенческий кампус. И совсем другое – знать, что ближайший год по контракту – это место станет вторым домом, хотя скорее первым, в квартире мы только спим, а здесь бодрствуем, носясь между кабинетами и этажами. «Не смотри в окно, Ана!»

–Рада вернуться? – Джон пропустил меня вперёд открыв дверь своего просторного кабинета, миновав пустующую приёмную. В Лос-Анджелесе всё из стекла. Кабинет Джона, как и офисное знание нашей крутой инвестиционной компании не исключение.

– Я скучала.

– Кхе, наш отдел, а я в первых рядах, тоже скучали по тебе Лилиан.

– Я Ана, – хочу настоять, но кто мне позволит.

– Это во время практики я закрывал глаза на твои капризы, а теперь как твой босс на год вперёд сразу говорю, что буду звать тебя полным именем, которым родители одарили при рождении, – усаживаясь за стол, Джон прикрикнул, добавив в голос строгости, но не перестав улыбаться, – у тебя очень красивое имя Лилиан. Позволь старику насладиться им.

Он указал рукой на кресло для посетителей, призывая присесть вслед за ним.

– Ну полно вам, Джон, никакой вы не старик.

– Доживёшь до моих лет, тогда и поговорим. Воспитав трёх оболтусов сыновей, я чувствую себя старой развалиной. Лилиан, – произнося моё полное имя, «эта развалина» мне ехидно подмигнул, после чего снял очки и бережно протёр мягкой тканью.

– Значит так Лилиан, вернулась ты как никогда вовремя. У нас сменился главный босс.

– Когда только успел, вроде с моего последнего визита не так много времени прошло, – это я иронизирую, поскольку с уволившимся боссом ни разу не встречалась, да и с нынешнем знакомиться не спешу. Мой самый главный и непосредственный начальник, вызывающий кстати исключительно положительно-доверительные эмоции, это сидящий напротив мистер Джон, глава отдела маркетинга. Другие большие боссы, боссы поменьше и даже те, кто вовсе не боссы, а только мечтают ими стать – в сферу моих интересов не входят. Это правило мигает красными буквами у меня на лбу. Вся фраза не влезет, но посыл, который источает мой ледяной и неприязненный взгляд из-под бровей, угрожая всем подряд, должен быть понятен каждому встречному и поперечному.

– Мистер Сторм привёл в нашу компанию жирного клиента, – продолжил свои объяснения Джон, не обращая внимания на мой сарказм. Теряю квалификацию? Вчера хитрый консьерж ни разу не повёлся на мои выпады, сегодня Джон, кто завтра?

– И насколько «жирным» оказался клиент? – наконец сформулировала я верный вопрос.

– О-о Лилиан, достаточно жирный, чтобы от нас требовали обслуживания по высочайшему классу.

Я приуныла: – И мы в том числе?

– Обижаешь, мы в первых рядах! – мою кручину Джон не разделял, его глаза возбуждённо сверкали за линзами очков.

– Что требуется?

– Всё Лилиан. Будем вкалывать на полную катушку.

После того как Джон ввёл меня в курс дела, я вернулась в общий зал маркетологов – большое просторное помещение, где у каждого своё рабочее место, огороженное перегородкой. Мой стол оказался тем же самым, за которым я сидела во время практики.

Новый клиент, точнее не совсем клиент, теперь эти производители спортивных товаров после вливания средств RLCP стали частью нашей огромнейшей инвестиционной корпорации, офисы которой присутствуют почти в каждом крупном городе страны. Выходит, новый самый главный босс, а офис в Лос-Анджелесе курирует всё западное побережье и чуть сверх этого, купил пакет акций у «спортивных товаров». Зная их торговую марку не понаслышке, кроссовки с Линдой покупаем регулярно, они выпускают ассортимент начиная от скакалки, и заканчивая профессиональным альпинистским снаряжением (радует, что инопланетные скафандры не входят в список производимых товаров, логистика по доставке запчастей до сих пор хромает).

Главное другое – работы завались!

«Надеюсь они не замутят ребрендинг. Не они Ана – мы! Спорттовары уже наши, значит и решать будет новый главный босс».

Ох, как-то не вовремя мы с Линдой вернулись. Может надо было откосить на месяц другой? Взять отпуск что ли досрочно…. «Ага и рискнуть рабочим местом, сопоставимым с золотоносной жилой».

На мониторе замигал значок электронной почты и на меня посыпалась информация! Поднять нос и разогнуть скрюченную спину от компьютера, а также размять пальцы, залипшие на клавиатуре, я не могла вплоть до того момента, как Линда разыскала меня в потоках гигабайтов.

– Пошли обедать трудоголик, – она пощёлкала возле уха пальцами.

– Линда, что ты делаешь, я же не собака, – пытаюсь возмутиться, но с ней это никогда не срабатывает.

– Сначала пообедаем, потом поругаемся, – менторским тоном возразила она.

И это её любимая фраза! На всё! Сначала выспимся, сначала посмотрим кино, сначала доделаем доклад, сначала сходим по магазинам, сначала… что угодно – потом поругаемся! Почему потом-то, если мне надо сейчас? А потом я уже не захочу или того хуже – забуду! Вот так и живём. Хорошо, что мы любим друг друга как сёстры и даже больше. Полагаю, у нас просто не было выбора. Если мы не убили друг дружку в первый год университета, позднее пришлось просто смириться и полюбить, чтобы благополучно, без смертоубийства пережить оставшиеся три года учёбы.

Глава 2.1

Корпоративная столовая располагалась на втором этаже. Еда конечно так себе по разнообразию блюд, но случаев отравления я во время практики не замечала. Надеюсь повара остались те же.

Я взяла салат и кофе с булочкой, Линда не стала ограничиваться. Естественно, ведь Джейсон из неё регулярно все калории выжимает. (Или жидкости, которые он из неё в буквальном смысле выжимает не относятся к калориям? Фу, мой аппетит исчез.)

«Иисус, Ана, заткни свой мозг!»

– Что с твоим лицом?

– Ничего, – насильно запихнула в рот пару ложек салата и сделала морду кирпичом, сидим… жуём…

– Тебе доложили, что самый главный босс сменился?

– Конечно. В первую очередь. Ведь с его приходом у меня теперь столько работы будет, что возвращаться домой придётся под утро. А там и снова выходить на работу пора. Так что ложиться спать не будет никакого смысла.

– Глупая, радуйся, что работы много, это значит, что сотрудников сокращать не будут, зато премии повысятся.

– Сразу видно, что ты из отдела кадров.

– А ты из отдела зануд и пессимистов.

Ну держись зараза! Кружок огурца, выхваченный из тарелки, летит аккурат в Линду, с громким сопровождением «Получи!». И только потом, глядя не на привычно смеющуюся и изворачивающуюся от летающей еды мордашку, а в выпученные от испуга глаза, я понимаю – что-то не то. Аккуратно кручу головой из стороны в сторону, оказывается сотрудники нашей величайшей компании,