вопросы и вправду стоило бы обсудить, ведь следующие три часа нам предстоит провести бок о бок, уже вместе отбирая моделей на втором этапе.

5 глава. Лед и пламя

Аня

Тринадцать против четырнадцати — это, конечно, совершенно несерьезно и пока ровным счетом ничего не значит. Впереди второй этап отбора — фотосъемка. Выбранные нами модели будут сниматься парами: девушка и парень, — а курировать это все должны мы с придурком. Вместе. Фантастика.

Перед началом такого приключения неплохо бы сделать перекур. Жаль, что я не курю. Приходится обходиться третьим за день стаканом паршивого кофе из автомата. Хорошо хоть, назначенная мне команда — три девушки из кастинг-отдела, — меня поддерживает.

— Вообще-то, тут Старбакс рядом, — сообщает одна из них, Настя. — Но начальство очень недовольно, если мы туда ходим. Не зря же они автомат поставили. Надо, чтоб окупался.

— В Старбаксе вкусно все, — соглашается вторая, Лена. Третья, Мирослава, просто понимающе молчит, поджимая губы и сминая в пальцах пустой стаканчик из-под коричневой жижи, которой не следовало бы носить гордого звания «кофе».

Я успокаиваю себя тем, что хоть вкус у кофе из автомата и гадкий, зато определенно бодрит. Сложно не прийти в себя, глотая такую мерзость. Но когда я стану полноценным кастинг-директором и вышвырну из офиса Артема, непременно установлю очередность, согласно которой каждый день будет дежурный по кофе. Этот человек будет ходить в Старбакс и приносить нам всем адекватный американо (ну или что там захотят мои коллеги). Кофе — это топливо, необходимое в творческом процессе. Кофе должен быть вкусным. А свою коричневую жижу из автомата пусть начальство само пьет. Хотя я, конечно, уверена, что Котик и Торецкая балуются чем-нибудь поприятнее этого дерьма.

Когда мы с девочками приходим на съемочную площадку, Артем уже с умным видом раскладывает по столу фотографии моделей, на ходу составляя пары, которые будут сниматься вместе. Я направляюсь к нему: не хватало еще, чтобы он запорол всю нашу общую работу на этапе распределения.

— Эту твою девочку, Олесю, нельзя ставить с Максимом, — заявляю я сразу, едва взглянув на раскинутый им пасьянс.

— Почему это? — возмущается мужчина. — Они отлично смотрятся.

— Это тебе твое чувство прекрасного подсказывает? — фыркаю я. — Послушай человека с образованием: их типажи совершенно не сочетаются.

— А по-моему, просто класс: лед и пламя, — спорит придурок.

— Ты что, Джорджа Мартина начитался? — морщусь я.

— А ты что, колючек нажралась? — парирует он. Хорошо хоть, все остальные сотрудники стоят поодаль и не слышат нашей феерической перепалки.

— Где ты тут видишь лед и пламя? — я закатываю глаза.

— Моя блондиночка с бледной кожей и водянистыми глазами смахивает на Снежную королеву, а твой Максим — настоящий самец.

— Самцу нужна амазонка, — я кладу рядом с фотографией Максима фотографию Лили — жгучей брюнетки с афрокосами. — А Олесе больше подойдет вот этот парень… Он как будто ее Кай.

— Какая-то ты извращенка. Снежная королева и Кай.

— На себя посмотри.

Мои девочки и девочки Артема наблюдают за нами издали и молча: уже явно почувствовали противостояние, хоть и не слышат всей сути спора. Оно и не удивительно, оно ожидаемо: нас же взяли на одну должность, и один непременно должен раздавить другого.

Одна из выбранных Артемом моделей оказывается без пары, и я решаю сразу ее устранить:

— Она нежизнеспособна. Ни для рекламы, ни для высокой моды.

— Она подиумная модель, — возражает Артем, отстаивая некую Александру. — Тебе надо посмотреть, как она ходит.

— Не собираюсь я на нее смотреть, — фыркаю я.

— Тогда я сам встану с ней в пару.

— Чего, блин? — я морщусь. — Так нельзя.

— Можно, если это его решение, — неожиданно ввязывается в наш спор помощница Артема. Сам Артем тут же разводит руками: мол, вот видишь!

Мы начинаем фотопробы.

Для меня, как для человека с профильным дипломом, Артем выглядит полным профаном: он руководствуется исключительно своим чутьем. Чуйка у него и вправду есть (даже удивительно), но его легко можно сбить с толку, убедить, что он не прав. Если он решил сделать ставку на свое обаяние и финансовое благополучие — я сделаю ставку на профессионализм.

Я стараюсь ставить его моделей в невыгодные позы, отворачивая их от света, портя фигуры, выворачивая острыми углами худые коленки и локти, но получается не всегда: в конце концов, на площадке еще есть фотограф и три девушки, приставленные помогать придурку. Все три, кажется, уже в него влюблены, а он воркует с ними, как голубок, топорщит перышки, пялится на них своими разноцветными глазами… Я неожиданно вспоминаю, как эти глаза смотрели на меня, хищно и жадно, в темноте пропахшей сексом подсобки, и низ живота сводит непрошеным спазмом. Вот же блять. Этого еще не хватало. Нет-нет, Аня, даже не думай о том, что между вами было. Это не повторится. Никогда. Серьезно, блять.

Я тут же отворачиваюсь от него, сосредотачиваясь на съемке и снова пытаясь поставить девушку-модель так, чтобы мой модель-мужчина смотрелся на ее фоне выгодней.

В конце концов, за съемку мы отсеиваем еще по семь моделей, счет остается тем же. Артем расстегивает воротничок рубашки, чтобы встать в пару с Александрой и попробовать себя в новом качестве. Я смотрю на это снисходительно: внешне Артем может и симпатяга, но он не умеет держаться перед камерой достаточно хорошо. Он все только портит. Его девчонки подсказывают ему позы и выражения лица, а я тем временем отправляюсь за четвертым стаканом кофе: толку-то наблюдать за этой клоунадой?

Когда первый рабочий день подходит к концу, мы отдаем отобранные фотографии (парный фотосет и портреты всех моделей) нашей команде. Девочки загрузят их на сервер, а дальше выбирать будет уже Маргарита Викторовна Торецкая — глава агентства. Она лично утверждает всех моделей, с которыми подписывается контракт. И она же может забраковать кого-то из выбранных нами девушек и парней. Случится это завтра, а значит, завтра станет известно: кто из нас — я или придурок, — выиграл новое пари?

6 глава. Соблазнить снова

Артём

Шесть против семи — я лидирую, о чем незамедлительно сообщаю Максу, пусть и он порадуется. Фотографии со съемки отправляются на сервер компании, где завтра их будет отсматривать госпожа Торецкая. Я говорю — госпожа, — потому что этой стерве и вправду пошла бы плетка. Смотрели фильм «Дьявол носит Прада»? Помните героиню Мэрил Стрип? Так вот, Маргарита Викторовна ее явно косплеит. У нее тоже короткие платинового цвета волосы, экстравагантный гардероб, состоящий исключительно из брендовых шмоток,