питание придаст тебе сил, и перед побегом попей воды, потому что без воды тебе нужно будет пройти примерно сто километров.

Наступил предпоследний день перед побегом, друзья много раз во время работы обсуждали детали плана.

После работы, во время отдыха, старик достал кусочек разбитого стекла, сделал маленький надрез за ухом у Лехи и достал черный имплант размером с рисинку.

— Теперь они тебя не вычислят, — сказал старик и отбросил имплант в сторону.

Женщины принесли еды, старик поделился с Лехой своей порцией и сказал:

— Завтра откажись от работы, и они тебя оставят снаружи. Вечером, перед тем как все закончат работать, выпей побольше воды.

Утром Леха отказался работать, и вечером его оставили снаружи.

Когда после работы все разошлись, Леха дождался сумерек и поднялся наверх. Не теряя времени, он сразу пошел в сторону гор. Когда стемнело, он шел на звезды, которые висели над горами.

Всю ночь Леха шел быстрым шагом в сторону гор, переживая, чтобы никакие звери не попались на его пути.

Начало рассветать, и совсем недалеко появились горы. Увидев горы так близко, Леха обрадовался, что он идет правильно.

Солнце появилось из-за горизонта, и сразу стало очень жарко. Леха подошел к подножью горы и решил сразу подняться и посмотреть, где река.

Леха начал подъем, но стало невыносимо жарко, через какое-то время ему сильно захотелось пить.

«Надо быстрее подняться и прийти к реке, чтобы утолить жажду», — подумал Леха.

Через какое-то время он поднялся на вершину и, в надежде увидеть реку, начал смотреть по сторонам. Но вокруг ничего, кроме пустыни, не было.

— О нет, старик ошибся, здесь нет никакой реки, — громко закричал Леха и начал спускаться с горы.

Спустившись, он увидел пещеру и спрятался в ней, чтобы отдохнуть от жары.

Горло пересохло, и Леха, кроме воды, ни о чем думать не мог.

Начало темнеть.

Вдруг в глубине пещеры раздался шорох. Леха испугался, взял булыжник и сказал:

— Кто здесь?

Никто не ответил, и Леха пошел глубже в пещеру. Там никого не было, и он присел на песок.

Вдруг опять послышался шорох, и Леха осмотрелся по сторонам. Он заметил, что стены осыпаются и мелкие камни докатываются до него.

Снаружи стало темно, и он лег на песок, потому что сил идти дальше уже не было.

Утром он проснулся от первых лучей солнца, которые светили прямо в пещеру, встал и увидел очень древние наскальные рисунки, освещенные солнцем.

Первый рисунок изображал людей, что, поклонившись, протягивали руки к богам, прося, чтобы те дали дождь для высохшего урожая.

Второй рисунок изображал богов, которые передавали куб.

На третьем рисунке люди работали на земле, а рядом стояли боги.

На следующем была изображена сцена, где боги забирали детей у родителей и те стояли на коленях и умоляли вернуть детей обратно.

Разглядывая рисунки, Леха заметил углубление, будто кто-то вырезал в скале полочку. Он пригляделся и увидел маленький кубик, очень похожий на тот, что, уменьшаясь, исполнял его желания.

Леха взял кубик и сказал:

— Я хочу пить и хочу вернуться домой.

Кубик исчез, и Леха обрадовался, что желание исполнится.

Вдруг сзади голос:

— Твой дом — карьер.

Леха от неожиданности вздрогнул и повернулся. Сзади стояли два Серых, один из них протянул стеклянную бутылку с водой.

Леха с жадностью выпил всю бутылку и один из Серых сказал:

— Молодец, изучил историю человечества.

— Зачем ты сбежал? Здесь пустыня на пятьсот километров во все стороны. Если бы тебя не нашли, ты бы погиб.

Они вывели его из пещеры, неподалеку стоял корабль.

Леху привезли обратно, доставили на первый карьер, тот, где был туман. Дали какой-то респиратор и попросили надеть.

Когда Леха надел респиратор, его отвели на карьер. В тумане ничего не было видно, но чувствовалось дрожание металлической лестницы под ногами. Они тихонько спустились, и туман начал рассеиваться. Теперь видимость была метров сто, не больше.

Перед ними появилось здание, сделанное из бетона.

Леху попросили зайти туда.

Внутри помещения не было ни мебели, ни техники, только окна и те без стекол. Там стоял Серый в черных очках и смотрел в окно. Леха вышел на середину зала.

Серый, не оборачиваясь, сказал:

— Удивляюсь вам, человеческому роду. Мы подписали с вами договоры о том, что за указанную услугу вы должны расплатиться своим временем, работая на этом карьере. Но ведь находятся такие выскочки, которые постоянно пытаются сбежать или обмануть систему. Я тысячу раз говорил, что обмануть систему невозможно и вы все делаете только хуже.

Он повернулся, подошел близко к Лехе и продолжил:

— Но ты превзошел все мои ожидания. Ты оказался гораздо умнее, чем мы предполагали, потому что смог разработать план побега, да еще с такой точностью идти к реке. Это заслуживает похвалы, правда до реки еще триста километров было.

Выдержав небольшую паузу, Серый продолжил:

— Знаешь, я хочу исполнить твое последнее желание. Предлагаю отработать не в этом аду, а в твоей среде, где ты будешь жить так же, как жил раньше. Я хочу, чтобы ты стал курьером. Тебе нужно будет в течение девяносто одного года приносить людям кубы. Адреса будешь получать по вечерам.

— А почему девяносто один год? — возмутился Леха. — Я же вроде как должен отработать девяносто!

— Один год — это за побег, — пояснил Серый.

Леха подумал, что это, конечно же, лучше, чем страдать здесь целый век и работать за просто так.

— Да, ты правильно подумал, — сказал Серый.

— Вы умеете читать мысли? — удивился Леха.

— Нет, не умеем, но я бы подумал так же, — ответил Серый.

Леха сказал: «Согласен», и протянул руку, чтобы пожать.

Серый не стал пожимать ему руку.

— Тогда возвращайся в свою старую комнату, сегодня вечером получишь первое задание.

— Вы хотели сказать, в дом, который на берегу моря? Мне туда возвращаться? — с надеждой спросил Леха.

— Конечно же нет, ты его еще не отработал. В твою старую комнату, которая в пригороде Екатеринбурга, туда возвращайся.

Когда Леха прибыл домой, он долго думал о случившемся. С одной стороны, он чувствовал вину, но с другой — они бы и без него приносили людям кубы.

Раздался стук в дверь. Леха открыл. Это оказался курьер, который дал ему один куб и сказал:

— Вот список людей и адресов, и краткая информация о них. А также текст, который нужно выучить, для каждого человека свой. Завтра с утра нужно посетить только одного человека, далее будешь отдавать по 5—10 кубов в день. Посмотрим, как ты справишься со своим первым заданием.

Отдав