— Тебе какое дело? — ответил Игнат, не пытаясь смягчить диалог. — Куда хочу, туда иду.

Он остановился, осматривая «гопников». Это была какая-то молодежная шайка со средним возрастом лет в двадцать. Игнат, который был старше на пол десятка лет, ощущал их почти детьми. Лидером был крупный парень с Даром огня.

«Довольно редкий, — мысленно подметил хаосит. — Жаль, что не в то русло направил».

— Ты охуел? — окрысился лидер. Наглый ответ ему пришелся не по вкусу. — Куда поперся, мусор?

— Я мусор? — недоуменно спросил Игнат. — А вы кто?

— Мы — свободные люди, — ответил женский голос с другой стороны.

Повернувшись, Игнат увидел вмешавшуюся в разговор девицу с фиолетовыми волосами. Челка по-анимешному закрывала половину ее лица. Возможно когда-то она была красивой, но грязная одежда и волосы портили впечатление.

— Свободные, значит, — задумчиво отметил Игнат.

— А вы — твари и убийцы! Нелюди! — рыкнула девушка.

Игнат на это лишь промолчал, не собираясь вступать в перепалку. Его молчание явно приняли за страх.

— Баулы свои брось в сторону и раздевайся, — усмехнулся лидер. — Одежка у тебя годная, мне подойдет!

— Серый, ты уверен? — послышался голос позади Игната. — А то тут че-то воняет. Похоже, он в штаны уже наделал!

Улицу огласил молодой надрывный смех. Лидер группы Серый пытался выглядеть уверенно, но получалось с трудом. Стылые глаза незнакомца явно нервировали его.

«Пять спереди, два сзади и один в подъезде, — отметил хаосит. — Совсем щенки».

На этом можно было заканчивать. Думать тут было не над чем: ублюдки — они и есть ублюдки.

— Придется зачистить этот гадюшник, — сам себе сказал хаосит.

Он быстро идентифицировал всех и наметил план битвы. Разум скользнул в ускорение, а источник наполнил все существо смертельной энергией.

Завыло пламя. Волна огня рванула во все стороны, пугая грабителей. Шарахнувшись в разные стороны, они упустили Игната из виду и потеряли инициативу. Это стало первой и последней ошибкой.

Два стоящих позади противника еще ничего не поняли, как огонь достиг разлитого по земле взрывного газа.

Бах! Глухой хлопок взрыва эхом загулял по двору. Обожженые и покалеченные тела неудачников разлетелись от взрывной волны. Эти уже не бойцы.

В это время Игнат под прикрытием огня уже давно сместился в сторону и вовремя. Меньше других испугавшийся атаки лидер ударил собственным пламенем вслепую. Веером накрыло предыдущую позицию Игната.

В это время в центре группы моргнул синим светом сгусток аспекта холода. Обмороженными статуями противники попадали на асфальт. Их сигнатуры мгновенно потухли.

В живых осталось только двое. Парень, что находился в подъезде, и та самая девчонка с фиолетовыми волосами. Её защитил особый навык щита, хоть и не справившись полностью из-за превосходства Игната в силе.

Обмороженная с левой стороны, она, хромая, побежала к ближайшей многоэтажке. Укрылась девушка в том самом подъезде, где скрывался еще один член группы.

Игнат активировал Взор на максимум и пристально изучил характеристики щита.

«Надо такой же освоить, — подумал он. — А то мой защищает только от кинетических атак».

Подойдя к подъезду, где спряталась беглянка, Игнат остановился.

Прямо за металлической дверью стоял последний член группы. Можно было, конечно, спокойно убить его и отсюда, но Игнат решил опробовать на слабом противнике новые методы.

На всякий случай ускорив сознание, хаосит открыл дверь и вошел в подъезд. Тут же из-за угла вперед рванул затаившийся враг. Это был совсем молодой парень лет восемнадцати. Его пальцы переходили в острые большие когти, чуть светящиеся от энергии. Помимо этой мутации сверх имел Дар ускорения, из-за чего двигался весьма бодро.

Он уже почти настиг Игната в прыжке, как произошло нечто, чего парень не ожидал. Черная форма хаосита будто взорвалась скользкими щупальцами. Слизь хищно облепила руки и ноги парня, тут же взявшись за плоть. Едва родившийся крик тут же оборвался. Подъезд снова погрузился в тишину.

Девчонка не видела расправы. Она заползла на второй этаж, где и упала, обессиленная, на бетонный пол. Снизу все затихло, послышались шаги. Что-то было особенно нервирующее в их размеренном ритме.

— Саш? — с надеждой обратилось она. — Саша! Не молчи!

Когда снизу показался силуэт, её лицо исказила гримаса ужаса.

Игнат остановился, наблюдая за девушкой. Челка сбилась, открывая правую часть лица. Кожа здесь была покрыта уродливыми буграми и потрескалась.

«Эта мутировала», — понял Игнат.

Ему стала понятна ненависть незнакомки. Возможно, по этой же причине на него напали, увидев форму и военные знаки отличия. В горячий период силовики не церемонились, наводя в городе порядок.

— Ты знаешь Пастыря? — обратился Игнат, оказывая ментальное давление.

— Ч-чего? — в глазах девчонки мелькнуло искреннее непонимание.

Игнат выдохнул, чуть расслабившись. Если бы влияние Пастыря дошло и до сюда, то это было бы уже очень серьезно. Он посмотрел на девчонку, думая о том, как лучше поступить с ней.

Взгляд невольно скользнул по её лицу. Она была бы красивой, если бы не грязный вид, мутация и… ненависть в глазах.

Игнат покачал головой. Если эта дура выживет, то еще успеет наворотить дел. Что еще хуже — запомнит его. Кедров не мог себе позволить роскошь оставлять живых врагов.

Темный подъезд вспыхнул синим светом ледяного аспекта. Глаза девушки потеряли блеск, покрывшись инеем. Она ничего не успела понять, как уже была мертва.

Игнат хотел было развернуться и уйти, как заметил одну деталь. Ногой откинув полу грязной курочки, он увидел разноцветные значки, прицепленные на футболке. Глаз сразу отметил узнаваемые мордашки покемонов.

Игнат нахмурился. На душе стало пакостно.

Прав ли он был, отнимая жизнь? Правы ли были силовики, столь жестоко расправляясь с мутантами? Игнат тряхнул головой. Моральные дилеммы — не то, чем хотелось забивать голову. Выйдя из подъезда, мужчина повернул в сторону ближайшей патрулируемой дороги. Желание гулять по городу отпало.

Глава 21

— Холод, ты че сегодня груженый такой? — спросил Кот.

Игнат отвлекся от мыслей, переведя внимание на окружающую реальность.

— Да так, — отмахнулся он. Придумывать что-нибудь желания не было, поэтому хаосит отделался полуправдой. — По городу прошелся, а там тоска зеленая.

Они с Котом сидели в столовой, куда тот позвал его, случайно встретив у общежития.

— Через трущобы, что ли? — насторожился Сергей. Похоже, он имел природную интуицию.

— Ага, — поморщился Игнат.

Знакомец пристально глянул на него. Игнат мысленно поморщился,