Подросткам свойственно считать себя независимыми и думать, будто они отлично знают, по каким законам живет этот мир. И представители современного поколения в этом смысле не исключение. Если ребенок интересуется наркотиками, он найдет в Сети ресурсы, которые подтвердят их безвредность, и будет искренне верить в достоверность этой информации, которая свидетельствует о том, что родители и учителя ошибаются. Однако эти источники часто оказываются ложны, как и доводы подростков.

По результатам исследований, представленных каналом CNN Health, употребление наркотиков и алкоголя оказывает на мозг подростка более негативное влияние, чем на мозг взрослого человека{45}. Мозг молодых людей содержит больше рецепторов, функционированию которых могут навредить наркотики и алкоголь, создавая угрозу нарушения работы мозга и подчиняя себе личностное развитие индивида. Поскольку мозг подростка находится в процессе формирования, употребление наркотиков может сказаться на этом процессе самым что ни на есть негативным образом. Несмотря на то что многие подростки убеждены в безопасности марихуаны, контролируемые исследования, проведенные с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), показали, что фронтальная и префронтальная области коры головного мозга испытывают негативный эффект от употребления каннабиса{46}. Возвращаясь к научным открытиям, которые мы обсуждали в главе 5, можно вспомнить, что фронтальная лобная доля мозга продолжает развиваться вплоть до наступления зрелости. Данная область отвечает за работу исполнительных функций (например, за планирование, организацию, принятие решений, поиск выхода из сложных ситуаций). В подростковый период крайне важно содействовать этим процессам, а не мешать им.

Возможно, употребление наркотиков и алкоголя не является главной характеристикой нынешнего поколения, но запрещенные вещества, вне всяких сомнений, имеют место в жизни современной молодежи. В конце концов, мы говорим о людях, которым сложно откладывать желаемое на потом, а значит, они терпеть не могут ждать. Они зачастую ищут быстрые и, скорее всего, не лучшие решения своих проблем, и многие подростки убеждены, что употребление наркотиков не принесет никакого вреда, несмотря на более чем достаточное количество доказательств обратного. Их стремление к быстрому достижению целей вынуждает их действовать необдуманно или – если они все же задумываются о том, что собираются сделать, – игнорировать собственную совесть.

Мы воспитали поколение молодежи, требующее и ожидающее немедленного решения проблем, что неоднократно было продемонстрировано на страницах этой книги. Наши дети не считают необходимым что-то обдумывать, и как результат у них возникает склонность к импульсивному поведению.

Поскольку современные дети и подростки привыкли получать желаемое быстро, они редко тратят время на то, чтобы подумать о возможных последствиях своего поведения, своих действий. Сегодня, когда о вреде наркотиков известно больше, чем когда-либо прежде, и когда сами наркотики стали гораздо опаснее, молодежь все равно не прекращает их употреблять{47}. Стремление получить желаемое оказывается сильнее необходимости ждать и думать, прежде чем действовать. Молодые люди обращают внимание лишь на те возможности, что открываются перед ними в данный момент. Если что-то позволяет получить желаемое, они тут же начинают действовать. Подростки вообще довольно импульсивны, а у нынешнего поколения это осложнено еще и склонностью к немедленному удовлетворению, так что в наше время молодежь крайне предрасположена к употреблению наркотиков из-за желания не отстать от сверстников, развеять скуку или проявить протест.