— Где он? — прошептала она.

— Кто? Всемир? — на всякий случай уточнила я. — На Земле.

— Проведи меня к нему, — попросила она еще тише.

— Ты его знаешь? — спросила я, присаживаясь рядом с ней.

Матрена только кивнула, быстро стерев слезинки с лица.

— Ох, — выдохнула Шейла. — Чую, Дианка, это твой прапрапра… прадед…

Моя прапрапра… прабабушка слабо улыбнулась кошке.

— Похоже, что ваш Хранитель — мой муж. Я надеюсь…

— Обалдеть! — воскликнула Ксения и с чувством продолжила: — А я-то думала, чего он русалок не завел за столько лет…

— Проведите меня к нему… — почти умоляюще повторила Матрена.

Эльдар сделал какой-то странный пасс в сторону стола и скомандовал:

— Идемте.

Все поднялись с мест и направились к выходу. А я посмотрела на часы.

— Да подождите же! — остановила я их. — Всемир только по ночам из озера выходит. Конспирация все-таки. Это же Земля! Вы собираетесь нарушить его многовековое инкогнито? А как же то, что он хранит?

— Я сойду с ума от ожидания, — проговорила Матрена.

— Поехали ко мне! — предложила Ксения. — Мой дом рядом с озером и, как я поняла, на Земле время течет быстрее… Только это… ребят, ушки замаскируйте. Конечно, моя доча будет в восторге от настоящих эльфов, но муж, боюсь не поймет. И тебя малость переодеть надо, — сказала она уже Матрене.

— А как твой муж отнесется к тому, что мы всей толпой ночью на озеро завалимся? — спросила я.

— Да он привык, — Ксения махнула рукой. — Я часто туда экскурсии вожу. В связи со специфическими свойствами озерной воды.

Я понимающе кивнула. Да, плавать голиком при свете дня не каждая решится.

— А, еще надо придумать легенду ребятам, — спохватилась Ксеня и, немного поразмыслив, предложила: — Будете дианкиными одноклассниками! Ты, Матрена, будешь тетей кого-нибудь… пусть Эльдара, младшей сестрой его отца. Очень сильно младшей… Вы приехали посмотреть котопитомник. Ну и озеро… Все, поехали!

Дорога от врат города до дома Ксении заняла совсем немного времени. Мы приехали, выложили оговоренную легенду. Денис покивал, поулыбался, Маруся немного скуксилась, так как поняла, что ей опять спать в комнате родителей, но быстро отошла. Эльдар показал пару фокусов, Ратмир рассказал несколько историй (полагаю, правдивых) про эльфов, в общем, расположение ребенка завоевали. Матрена сидела в окружении кошек и рассеянно поглаживала то одну, то другую. В целом ее поведение тоже соответствовало легенде, так как именно ей предстояло окунуться в целительные воды озера и состояние некоторой задумчивости перед предстоящим действом было вполне допустимо. А я почему-то переживала, чтоб никто не прокололся.

Как только за окном основательно стемнело, мы всей толпой двинулись к озеру. Ксения подошла к воде и привычно шлепнула по ней рукой.

— Всемир! — позвала она громким шепотом.

Прошла минута, никто не отозвался. Матрена стояла ни жива, ни мертва и судя по глазам, была готова в любой момент свалиться в обморок.

«Полнолуния-то нет!» — внезапно осенило меня.

— Ксеняааа, — протянула я. — А как ты его не в полнолуние звала?

— Э-э-э, — та хлопнула себя по лбу и пошарила рукой по песку. — Камень в воду кидала! — прошептала она и, нащупав какой-то булыжник, запульнула его в центр озера, негромко крикнув вслед: — Водяяяянооой, выхооодиии!

Послышался всплеск воды и снова все стихло.

Через секунд тридцать из камышей донеслось недовольное:

— Ксеня, опять ты? Сколько раз говорить, не Водяной я! — белая фигура выплыла из зарослей и озадаченно застыла, увидев нашу компанию. Всемир обвел всех взглядом и остановился на бледной Матрене. — Матрена! — воскликнул он, стремительно трансформируясь в себя прежнего.

Та всхлипнула и бросилась к нему.

— Всемир! — она порывисто обняла его, потом отпрянула и стукнула кулачками по груди: — Ты! Живой! Я ради тебя весь мир мертвых облазила! А ты… ты живой! — бросила она как самое страшное обвинение.

— Я тоже искал тебя в мире мертвых. И вообще во всех мирах, — не в оправдание, а просто как факт, произнес Всемир, продолжая с какой-то жадностью разглядывать лицо Матрены. — А ты зачем-то умерла…

— Боги не умирают! Боги уходят! — продолжала возмущаться она.

— Я не знал, что ты — Богиня, ты же мне не сказала, — так же спокойно парировал он и с усмешкой добавил: — Догадался сам через пару веков поисков.

— Врешь! Врешь! Сам меня так называл! — взорвалась Матрена и принялась барабанить кулачками по его груди.

— У моего народа принято называть любимых женщин богинями, — невозмутимо проговорил он, притянул ее к себе и, не дав опомниться, впился в губы поцелуем.

Матрена возмущенно замычала, потом мычание плавно перешло в стон наслаждения. Ее руки скользнули вверх по его плечам и с явным удовольствием зарылись в волосы на затылке.

— Кхм, кхм… — я тихонько кашлянула в кулак и попятилась. — По-моему, мы здесь лишние.

Эльфы и Ксения синхронно кивнули и тоже начали отступать.

— На самом интересном месте! — прошипела Шейла, но все же потрусила вслед за мной.

— Сами разберутся! — пришикнула я на нее.

Мы вернулись в дом Ксении, оставив Матрену с ее Всемиром на берегу озера. Тихо разошлись по спальням, стараясь не разбудить домашних хозяйки. Не знаю, как остальные, лично я не сомкнула глаз. Придумывала, что будем врать Денису, если к утру Матрена вдруг не явится. Ничего правдоподобного в голову не шло. Зато почему-то очень ярко вспоминался их поцелуй.

Матрена пришла под утро. Немного растрепанная, со слегка припухшими губами, на которых то и дело появлялась странная сытая улыбка. Глаза с поволокой. И в целом, какая-то расслабленная, что ли. И как будто слегка пьяная.

— Где были? — спросила я, приподнявшись на локте.

— На Адельтерре, — промурлыкала Матрена и плюхнулась рядом на кровать. Потом повернулась ко мне и прошептала: — Спасибо, Диана! Ты не представляешь, как я счастлива! Тысячелетия тоски…

— Да мне-то за что? — я пожала плечами.

— Ммм, не скажи-и-и, — она погрозила мне пальчиком. — Если бы не ты, я бы никогда не очутилась на Земле, а Всемиру незачем было бы вспоминать, что есть такая планета — Адельтерра. Мы поженились-то на другой. Он путешествовал, я тоже…

— Расскажешь вашу историю? — попросила я.

Она кивнула и едва сдержала зевок.

— Расскажу. Только позже. Спать хочу.

И все. Упала на подушки и вмиг заснула. Ну а я… я тоже решила поспать перед рассветом.

* * *

Утром мы быстро позавтракали, попрощались и уехали. К сожалению, без Ксении. Хотя она очень хотела, но земные дела заставили остаться. Я вела машину уже по привычной дороге к Старым мастерам. Матрена изо всех сил старалась не зевать. Эльфы притихли на заднем сиденье. Между ними царственно восседала Шейла, гордо выпятив грудь с медальоном и томно прикрыв глазки. Свой шикарный хвост она благосклонно разложила на коленях у Эльдара. Парни украдкой бросали на нее восхищенные взгляды и дышали через раз. Особенно блондин. Кошь, конечно, все замечала и хитро улыбалась в усы. Ах, простите, не усы, а вибриссы.