карамельный сироп имел популярность даже у древних римлян. Однако заслугой США является знаменитый рождественский красно-белый леденец в виде трости Санта-Клауса. В России же они были в форме знаменитых «петушков», и, вместо мятного, имели свой естественный вкус.

«Чупа-чупс» покорил мир и добрался даже до космоса

До этого в Соединённых Штатах была мода на другие леденцы — изогнутые в форме трости и свитые из карамели двух цветов, как правило, красной и белой. По легенде, такие леденцы впервые появились в Кёльне, где настоятель знаменитого собора раздавал мальчикам-певчим подарки на Рождество — сахарные палочки, которые символизировали посохи волхвов, пришедших навестить младенца Христа.

Позже немецкие эмигранты привезли эти конфеты в Америку, где они приобрели красно-белый цвет шубы Санта-Клауса. В наши дни они продаются перед Рождеством в любой кондитерской и часто вешаются на ёлку.

Первым наладивший выпуск этих леденцов в 1920-е годы был бизнесмен Боб Маккормак из Джорджии. Он придал им мятный вкус. В тот период многие конфеты, прежде всего леденцы, приобретали вкус мяты, освежающей дыхание. Это была не только рекламная уловка, но и забота о здоровье — именно тогда впервые выяснилось, что конфеты и другие сладости портят зубы, а при неумеренном потреблении вызывают и другие болезни.

Реагируя на угрозу своему бизнесу, кондитерские компании начали заменять натуральный сахар сахарином и другими веществами, а также добавлять в свою продукцию вроде бы полезные вещества — мяту, ягодную массу, свежие фруктовые соки. Однако польза эта весьма условна, ведь при изготовлении конфет все их составляющие проходят такую интенсивную обработку, что их полезные свойства теряются. Правда, и вред от конфет невелик, если, конечно, не употреблять их килограммами.

В России первое место по популярности занимали леденцы — большие на палочке и мелкие разноцветные, производство которых наладил в середине XIX века в Москве и Петербурге новгородский крестьянин Фёдор Гаврилов, взявший в честь родного села Ландры звучный псевдоним Георг Ландрин. Вначале, как рассказывал Владимир Гиляровский, он продавал свой товар россыпью, потом начал фасовать его в круглые жестяные коробочки. Не довольствуясь «иностранной» фамилией, Ландрин назвал свои конфеты «монпансье» в честь воспетой в романах Дюма французской герцогини. Никаких сведений о её любви к леденцам история не сохранила, но название покупателям понравилось и живёт до сих пор.

Конфеты

Первыми, кто наслаждался вкусом конфет, были древние греки и египтяне. Самыми первыми считаются конфеты Древней Греции, изготавливаемые из мёда и самых разнообразных фруктов.

В Египте же основным компонентом этих сладостей были финики. Согласно истории, египтяне изобрели конфеты совершенно случайно, смешав орехи, мёд и финики. Так появились первые конфеты. Там во время торжественных выездов фараона слуги бросали в толпу встречающих специально изготовленный деликатес — финики, сваренные в меду.

В других странах Востока роль сладких подарков играли сушёные абрикосы, инжир и орехи с мёдом и пряностями. В канун нашей эры в Европу из Индии проник сахар, что вызвало настоящую революцию в кондитерской отрасли. Засахаренные фрукты стали не только любимым лакомством, но и лекарством — знаменитый врач Гален рекомендовал их при расстройстве желудка и нервных болезнях.

На пирах римских богачей подавались глазированные фрукты и миндаль с добавлением мака, аниса и кунжута. Заморский сахар стоил дорого, поэтому бедняки по-прежнему в сладостях использовали мёд. На римской свадьбе хозяин дома бросал в толпу гостей конфеты — считалось, что поймавших их ждёт счастье. И частенько за обладание сладким кусочком начиналась драка.

В средневековой Италии этот обычай сохранился, но вместо сладостей гостей осыпали разноцветными кусочками бумаги с прежним названием — конфетти.

После гибели античной цивилизации рецепты изготовления конфет были надолго забыты. Воскресило их открытие Америки, откуда был привезён новый продукт — шоколад. Долгое время его только пили, но в середине XVII столетия французские кулинары научились покрывать шоколадной глазурью пирожные, орехи и фрукты.

В XVIII веке Париж стал мировой столицей не только моды, но и кондитерского дела. Местные умельцы делали конфеты десятков видов, придавая им форму фруктов, зверей и птиц. К прежним видам начинки добавились новые — ром, ликёр, грильяж из обжаренных орехов, а также привезённые из Италии мармелад и марципан (сладкое миндальное тесто). У каждого кондитера был свой секрет: один добавлял в конфеты лимон, другой — апельсин, третий — ещё какой-нибудь экзотический продукт.

Вплоть до ХХ столетия конфеты, как правило, изготавливали дома, добавляя в них сладкую патоку, кленовый сироп и мёд, а чтобы сделать леденцы, в рецептуре использовалась имбирная глазурь и корень ириса.

Первичная форма конфеты появилась благодаря обычному аптекарю, который наполнял пустые пилюли шоколадом. Обёртки для конфет, однако, придумал Томас Эдисон, создав перфорированную бумагу. Кондитеры со всего мира с радостью приняли его изобретения, придав этой самой бумаге красочные образы. Во Франции же старались над новыми начинками, такими как помадки и алкоголь. Не иначе как в XVIII веке появились те самые знаменитые конфеты с коньяком.

Уникальными были не только сами конфеты, но и коробки для них — бонбоньерки (от французского bonbon — конфета). Их делали в форме сундучка из меди или серебра, украшая хрусталём или даже драгоценными камнями. Такая коробка конфет была хорошим подарком для вельможи или даже самого короля. Бонбоньерки поскромнее, из цветного картона, стали дарить молодым на свадьбу. Во Франции в них клали (и до сих пор кладут) по пять конфет, символизирующих здоровье, долголетие, радость, достаток и удачу.

Англичанин Ричард Кэдбери прославился благодаря мастерской рекламе — он додумался выпускать к Дню святого Валентина коробки конфет в форме сердца с трогательными надписями. Влюблённые раскупали их десятками тысяч.

Конфеты, непременно шоколадные, преподносились и молодожёнам, причём непосредственно перед исполнением супружеского долга. Дело в том, что шоколад считался тогда чуть ли не главным афродизиаком. Сам Казанова всегда возил с собой какао-бобы, ручную мельницу и спиртовку для приготовления этого напитка. В разных странах вошли в моду свои разновидности конфет. В Англии и США их делали из сладкого корня лакрицы (солодки), в Германии — из фруктового желе, в Италии — из нуги.

Самые необычные конфеты до сих пор делают в Финляндии из салмиака, смеси аммиака с нашатырным спиртом. Они имеют неповторимый кисло-солёный вкус. Японцы обожают «компэйто» — крохотные сахарные леденцы, рецепт которых был завезён в страну португальскими купцами.

В 1894 году кондитер из Филадельфии Милтон Херши начал вместо карамели производить шоколад; его любимым детищем стали конфетки Hershy’s Kisses («поцелуйчики»), упакованные в золотую фольгу. В штате Пенсильвания мистер Херши выстроил целый город, жители которого