это предпочтительнее под покровом ночи. Так что всё равно несколько часов в запасе у нас остаётся.

— Флайер на башне бросать нельзя, так что Алане придётся снова его уводить, — решил я. — Ну и нам будет проще затеряться в городе без эльфийки в компании. Хотя, скорее всего, всё же придётся навести шума, но лучше предусмотреть любые варианты.

Алана ничуть не возражала, что ей не придётся участвовать в возможных боевых действиях и, в случае неудачи, попадать под арест. Вот Мелисса точно упёрлась бы, даже будь она совершенно незаменима для выполнения другой задачи. Но было бы удивительно и странно, если бы именно почти средневековая рыцарша вдруг первой освоила управление флайером. Хотя вот Лора могла бы, всё же Отрёкшиеся и раньше исследовали технологические объекты, оставшиеся от эльфов, орков и людей. Правда, по большей части этот хлам годился только либо на переплавку в доспехи, либо в качестве странных арт-объектов современного искусства.

К счастью, даже в тесноватой кабине гномьего летательного аппарата всегда можно найти, чем заняться, если находишься там в компании трёх красоток. Особенно когда с одной из них некоторое время не виделся, а вскоре предстоит снова расстаться.

Впрочем, надеюсь, что с лордом Фиоресом удастся разобраться достаточно быстро. Как именно — будет зависеть от его поведения и того, как в тюрьме содержали Орану. Впрочем, пара претензий к наглому эльфу у меня в любом случае имеется.

***

— Что ты тут делаешь?!

Я с наслаждением любовался удивлением на лице капитанши. Не только ей меня изумлять. Хотя проникнуть ночью в её кабинет оказалось совсем не сложно. Даже дверь не заперта, а из охраны всего пара патрулей на территории. Ну, какому дурню придёт в голову вламываться в крепость стражи.

Ещё обратил внимание, что в талии полуэльфийка ни капли не раздалась. Значит, наши кувыркания в постели остались безрезультатны. Как на мой взгляд, это и к лучшему.

— Хотел бы сказать, что в гости заглянул, тебя проведать, но, увы, — развёл руками я. — Мы за Ораной. Где она?

Капитан Ширам помрачнела. Такое впечатление, будто она даже собиралась сплюнуть на пол, но в последний момент вспомнила, что это вообще-то её кабинет.

— Она в подземелье в поместье наместника. Мне не удалось перевести её в нашу тюрьму. Бенедикт...

— Скотина он, — договорил я, пока капитанша пыталась подобрать подходящий эпитет для своего нелюбимого муженька. — Значит, придётся всё-таки с ним разобраться. Как лорду с лордом.

— Вызовешь его на дуэль? — вскинула брови полуэльфийка. — Может, ещё и на должность наместника потом претендовать будешь?

— Да, мне тут вспомнилось, что ты клялась за меня замуж пойти, если наместником стану, — протянул я.

Капитанша захлопала глазом, не скрытым под повязкой и чёлкой. А со стороны Мелиссы донёсся отчётливый скрип зубами. Лора только хмыкнула. Ну, Отрёкшаяся и сама пока в число моих жён не вошла. А вот нужна ли мне в таком качестве ещё и капитанша? Надо поразмыслить...

— Император не одобрит твоё назначение, — наконец, высказалась леди Ширам.

— Скорее всего, — не стал спорить я. — Но вообще, у меня в планах поднять восстание и сделать Мелир снова вольным городом.

— В вольных городах нет наместников, — указала полуэльфийка.

Я снова развёл руками. Что ж, видать, не судьба нам пожениться. Да и рабскую Печать она точно поставить себе отказалась бы. А без Печати и идущей через неё связи между моими рабынями — всё будет совсем не то.

— Не сопроводишь нас в поместье лорда Фиореса? — попросил я. — Правда, возможно, вскоре после этого ты станешь вдовой...

— С радостью! — заверила капитанша. — А после смерти муженька хотелось бы ещё осквернить супружеское ложе...

— Только если мои жёны тоже поучаствуют, — улыбнулся я. — Все четыре.

Глаз эльфийки настолько округлился, что она стала похожа на героиню какого-нибудь анимешного вирт-шоу. Но возражений не последовало. Что ж, даже без связи через Печати — это может стать интересным опытом. Особенно при участии Лоры, которая и без Печатей немного по девочкам.

— Ты вправду собрался устраивать дуэль с лордом Фиоресом? — негромко спросила Мелисса, когда мы вышли за ворота крепости.

— А почему нет? Мечом махать немного научился...

— Вот именно, что немного, — зашипела рыцарша. — А лорд тренировался с самого детства. Даже я тебя отделаю палкой против меча, как наш колесованный пророк торгашей в храме! А я вообще-то девушка...

Я только хмыкнул. Меня больше заинтересовало упоминание деяний их пророка. Интересные совпадения, только способ казни разный. Надо бы всё же узнать насчёт его хождений по воде и превращений воды в вино. Может, это вообще был один из разведчиков, вздумавший поизображать Мессию и содравший всё с первоисточника? А с казнью... Ну, не повезло, наверное.

Хотя это праздное любопытство. Несмотря на то, что уклад общества тут близок к средневековому — ну, не считая наличия дирижаблей, магических Печатей и других рас разумных, — религия не имеет большого влияния. Есть, конечно, орден Колёсников, да и простой народ частенько осеняет себя знаком Круга, но скорее формально. Глубинной веры в людях и нелюдях не особо заметно. Видимо, всему виной магия.

— Давай на поединок выйду я, — продолжала настаивать Мелисса. — Статус твоей жены перевешивает рабскую Печать. Эх, надо было попросить Тимми восстановить меня в Круге...

— Мне вообще-то и рыцаря Круга доводилось побеждать, — даже слегка обиделся я. — Не забывай, что у меня преимущества усиленного тела. И я не собираюсь драться честно. Хотя если лорд будет побеждать и попытается меня прибить, то вмешивайся, не раздумывая.

— Тьфу, точно, тебе же плевать на аристократическую честь, — с облегчением рассмеялась Мелисса. — Тогда, может, просто вдвоём его на куски изрубим?

— А как же твоя аристократическая честь? — не удержался от подтрунивания я.

— Какая честь у бедной рабыни, — усмехнулась девушка. — Особенно той, с которой хозяин делал такие вещи, каких и бордельные девки не позволяют...

— И которой эти вещи понравились, — назидательно воздев указательный палец, напомнил я.

— Вообще-то, я всё слышу, — напомнила о своём присутствии идущая в паре шагов от нас капитан Ширам. — И... тоже хочу попробовать всё то, что вы сейчас имели в виду. Кое-что я слышала от Вивьен, но...

Я рассмеялся, заметив, что полуэльфийка слегка покраснела. В её-то возрасте, для человека более чем почтенном... Может, припомнила то, что я ей уже демонстрировал на практике? Вивьен вряд ли могла рассказать намного больше, в то время она была у меня единственной рабыней для постельных утех. А вот в