соседнее окно. Он аккуратно подошел к нему, присел на одно колено, и, прищурившись, тут же отвел голову вправо, уворачиваясь от случайного кинжала, что пролетел мимо его шеи, вонзившись в бочку по ту сторону комнаты. Мик проскрипел зубами, сдерживая тяжелую отдышку. Из окна ему виднелись завораживающие искры, летящие из стороны в сторону. На каменной брусчатке площади иногда появлялась кровь, ее небольшие пятна, летящие из мутных силуэтов, парирующих удары друг друга, иногда выплевывая болезненные стоны и насмешки. Мик пришел в нечто, напоминающее ужас, когда он оказался не в силах даже рассмотреть силуэт Анвиля и Когтистого убийцы. Иногда в стороны летели помятые кинжалы — это помогало Мику засечь примерное местоположение, хотя бы предположить, где же сейчас находится это пара, насколько она близко и стоит ли мальчишке бежать. Хотя, он уже сбежал, по приказу Анвиля, сразу же, как Когтистый напал на них, отправив Анвиля ударом ноги в живот в долгий полет, сопровождаемый сухими ругательствами со стороны мечника. Что бы подумал Ялмир, будь он здесь и увидев эту сцену? Мик не мог избавиться от ощущения, что он все делает не так, как должен, что он положил свои лучшие годы не ради этого момента, в который он должен отсиживаться, как крыса в норе.

Мик размышлял об этом, все глубже погружаясь в себя. За его спиной, из кромешной тьмы ночи, откуда не исходило и дыхания, вылезли две старческие руки. Они медленно тянулись к мальчишке, стараясь что бы он не заметил их. Руки обхватили Мика, зажав ему рот одной рукой, и сжимая горло другой. Мик закопошился, вцепился зубами и ногтями в руки неприятеля, но кроме болезненных вздохов не принес похитителю никакого вреда. Человек, одетый в серую робу, имеющий на груди черную, из неполированного металла кирасу, и такой же шлем вместе с подшлемником под ним. Мик сопротивлялся, пока этот, явно солдат, тащил его в непонятном направлении. На секунду Мик смог поднять голову, и узнать эту экипировку.

«Альмдруирцы!»

//

Ялмир, схватившись за один из каменных выступов, сделал один, последний рывок и взобрался на небольшую возвышенность, расположенную неподалеку от побережья. В руке он сжал свою все ту же сумку, потрепанную, в пятнах и повреждениях, в ней он держал настойку для Фальнта, которую обещал принести ему, и вот время пришло, ему пора возвращаться. Он оценил берега и море, которое открылось перед ним. В его поле зрения попали корабли, боевые судна, оснащенные альмдруирскими пушками, не утихающими ни на минуту. Ялмир обещал себе не удивляться такому, но он был вынужден заострить свое внимание на тех кораблях, что прибились к берегам города. Солдаты Альмдруира высаживались на побережье целыми отрядами. Это было вторжение Альмдруира. Солдаты пачками вытискивались из кораблей, крича воодушевляющие кличи прямо по среди ночи. Стража города, та ее часть, что не разбежалась в первые минуты вторжение, была убита за свою храбрость моментально. Нельзя было даже сравнивать армию Альмдруира — страны с громкой военной славой, единственной Империей, имеющим на своем вооружение пороховые пушки, и городскую стражу Королевства Юхвенстейн — вассального государства Равольжи — колониальной Империи.

— Альмдруииииирцы! — промчался крик по воздуху. Дозорного на сторожевой вышке, что первый решился выкрикнуть это во все горло, подстрелили арбалетным болтом, не задумываясь пробив ему череп. Солдаты Анек'Тера ускорили темп, начав разгружать с кораблей огромные, накрытые серой тканью клетки.

— Вперед-вперед-вперед! — альмдруирцы, буквально выпрыгивая из своих кораблей начали заполонять город. Стража пыталась отбиться до тех пор, пока их не начали мелкими группами брать в кольца. В конце концов, стражники принялись за бегство. Без Этиль они не имели единого командования как у альмдруирской армии, их техника и стиль боя были примитивно предсказуемыми.

— Хоть они появились в этом городе из за меня… я не расчитывал, что Анек'Тер настолько жаждет моей смерти. — Ялмир позволил себе немного ужаснуться от количества боевой мощи, которую Анек'Тер задействовал ради вторжения в этот город. Даже зная, что Альмдруир является второй страной на материке по количеству людских ресурсов, Ялмир недооценил себя как цель для Генерала Людоеда. — Очень хотелось бы верить, что этот конфликт не втянет в войну Равольжу, как сюзерена Юхвенстейна.

Для Грифа было одним большим удивлением, что Нело-Нифия — заклятый враг Твескории, наймет легион Анек'Тера, который является частью Альмдруирской армии, и что самое поразительное — ей это удалось, Анек'Тер согласился на предложение Нело-Нифии, и помог ей в войне с тверскорцами, а теперь альмдруирцы вторглись в Юхвенстейн, без приказа своего правителя. Ялмир прекрасно предугадывал дальнейшие решения Анек'Тера, что и помогло ему вызвать этого безумного генерала, используя лишь одно письмо.

Мечник выглядел среди толпы солдат Альмдруира один интересный кадр. В неполированных доспехах, но с красным походным плащем с двойной золотистой окантовкой и немногочисленными золотистыми с серебряными медалями, из трюма корабля вышел солдат — сержант, возможно старший, Ялмир не интересовался военной иерархией Альмдруира, что и не позволяло ему в точности определить ранг человека, что уже спустился с корабля в сопровождении своего солдата-телохранителя. Человек не приятной наружности, с тонким длинным носом, скулами, будто кожу натянули на череп, и седые волосы. уложенные набок. Ялмир присел пониже, стоило вражескому сержанту чуть повернуть голову в его сторону. Сержанта отвлекла группа солдат, подбежавшая и отсалютовав, они выдали ему папку бумаг с докладами. Ялмир тяжело выдохнул. Холодный воздух обжигал легкие, но Гриф старался не замечать этого, делав все меньше вдохов и выдохов. Мечник опустил ногу вниз, собираясь слазить со склона. Останавливает его внезапный быстрый шаг сержанта, с которым он и его солдаты рванулись через одну из улиц в сторону постоялого двора, как помнил Ялмир. Мечник сплюнул, махнув рукой и пополз с возвышенности за ними, скрываясь неподалеку.

Ялмир тенью проскользил вслед за солдатами внутрь старого постоялого двора. Внутри оказалось совсем мрачно, лишь редкие одинокие свечи освещали деревянный ветхий стол посреди первого этажа, да такой же старый стул, скрипящий от одной только мысли о нем. Мечник расположился за шкафом у барной стойки, в котором, судя по запаху, хранили выпивку. Гриф слабо скривился от невыносимо едкого запаха алкоголя. Он замолился, лишь бы его не стошнило прямо сейчас. Сержант же присел на более целый диван, который солдаты притащили с угла помещения своему лидеру. Металлические ножны с украшением в виде драгоценных камней, вместе с мечом, преподнесли сержанту с особой осторожностью. Тот взял свой меч и расположил его на своих коленях. Гриф тут же побледнел, а затем лихорадочно защупал себя ладонями в области пояса. Его