Потому что в информацию, которую они подали бы мне на блюдечке, я бы не поверил.

Но, если разбираться, а чего такого ценного он мне сказал? Что я им мешаю? Так это вообще не новость, я еще не встречал ни одного типа из будущего, который пытался бы декларировать обратное. Я мешаю кураторам, я мешал ребятам Седьмого, мешаю Гене сотоварищи и черт знает, кому еще, и все они пытаются меня убить, потому что другого способа разрешения конфликтом даже в будущем никто придумать не смог.

Ладно, кураторы смогли найти альтернативный вариант и пригласили меня к себе, но даже если это не была замаскированная попытка убийства, уже на их территории, выбирать этот путь мне не хотелось. Потому что у них было неправильное будущее, в котором неправильные пчелы давали неправильный мед, и становится очередным камнем в фундаменте его стабильности мне совершенно не улыбалось.

Но если это основная линия, значит, большинство веток проходит где-то рядом с ней, и без ядерной войны там тоже не обошлось. Будущие, в которых ядерной войны не случилось, должны находиться дальше от ствола, и их существование подразумевало наличие каких-то очень масштабных ключевых моментов. Масштабнее, чем даже замена президента одной из стран, участвовавших в конфликте.

Но визит Гены (если Гена не врал) доказывал, что существование варианта без войны все-таки возможно. Маловероятно, но возможно.

Не эту ли информацию они пытались до меня донести столь экстравагантным способом? А если эту, то зачем мне это знать?

Потому что я получу возможность изменить ключевой фактор? Или потому, что я и есть ключевой фактор? Бред какой-то. Я, конечно, физрук, но не до такой же степени…

В общем, ситуация закончилась, даже не закончилась, а пронеслась мимо, но никакой ясности это не внесло. В этой игре нельзя было просто взять и получить ответы на все свои вопросы. Нет, распорядителю надо было, чтобы я окончательно вывихнул в процессе свои мозги…

Попутно выплескивая наружу чьи-то чужие.

В общем, я добирался до машины в глубоких раздумьях, а добравшись, обнаружил сразу три новых факта.

Во-первых, я хромал. Я начал хромать еще на пустыре, отмахнувшись от раны на ноге, но, видимо, она оказалась куда серьезней, чем просто дыркой в джинсах. По ноге текла кровь. Я посмотрел вниз и обнаружил, что штанина промокла насквозь. И теперь, когда я обратил на это внимание, каждый новый шаг давался мне с большим трудом.

Во-вторых, у машины стояла Ирина. Стояла и смотрела по сторонам, словно ждала кого-то, кто должен был сейчас подойти. Может быть, даже меня.

И, в-третьих, Ирина тоже заметила, что я хромаю.

— Привет, — сказал я, подходя ближе и опираясь на капот, чтобы снизить нагрузку на больную ногу. — Рад видеть. Честно, не ожидал, но действительно рад.

— Что с тобой? — спросила она. — Ты ранен?

— Бандитская пуля, — отмахнулся я. — Царапина. Само пройдет.

— Угу, в тот самый момент, когда ты истечешь кровью, — сказала она. — Садись в машину, я отвезу тебя в больницу.

Я покачал головой. Это была плохая идея.

— Мне нельзя в больницу.

— Почему?

— Это пулевое, — сказал я. — Они начнут задавать вопросы, а, как показывает практика, в мои правдивые ответы никто не верит. Даже ты.

— Так кто в тебя стрелял?

— Хронодиверсанты, — сказал я, решив, что слишком устал и слишком истекаю кровью, чтобы врать.

— Тебе нужна помощь, — сказала она, и было не совсем понятно, что именно она имеет в виду. Или что мне нужно продезинфицировать и зашить рану, или что нужно обратиться за помощью к психиатру.

— Мне нужен лейкопластырь и немного покоя, — сказал я. — Или хотя бы рулон скотча.

— Не говори глупостей, — она взяла у меня из рук ключи, открыла машину и помогла мне доковылять до пассажирского кресла. Убедившись, что я пристегнулся и не потеряю сознание прямо сейчас, она обошла машину и села за руль. Вставила ключ в замок зажигания.

— Не забудь с ручника снять, — сказал я.

— Я умею водить, — сказала она и посмотрела в лобовое стекло. — Но куда мне ехать?

— Неужели у тебя нет ни одного знакомого ветеринара? — спросил я.

— Намекаешь, что ты то еще животное? — уточнила она, трогаясь с места. Видимо, решила, куда ехать.

— Нет, просто во всех боевиках категории Б это именно так работает, — сказал я. — Главному герою нельзя к врачу, потому что они обязаны сразу же доложить силовикам, и он отправляется к ветеринару, который подобными правилами не связан.

В боевиках категории Б у каждого уважающего себя главного героя есть знакомый ветеринар.

— А ты, значит, главный герой? — спросила Ирина.

— Разве не все мы являемся главными героями своих жизней? — философски поинтересовался я.

История моей жизни — это какой-то нескончаемый триллер. По крайней мере, такой она кажется изнутри. Снаружи же это может быть вполне поучительная история для детей. Образец, которому ни при каких условиях нельзя следовать, пример того, как делать не надо.

Я вздохнул.

Появление Ирины здесь и сейчас, в момент, когда мне совершенно очевидно требовалась чья-то помощь, было чертовски подозрительным, и становилось еще более подозрительным, если вспомнить, на какой ноте закончилась наша последняя встреча. На которой она явно дала понять, что не желает продолжать наше общение.

Откуда она здесь взялась? Что заставило ее передумать? И куда, черт побери, она меня везет?

На меня накатила волна головокружения, и я решил, что это не так уж и важно. В конце концов, подозревал ее только мой разум, а инстинкты, на которые я привык полагаться, вовсе не предупреждали об опасности. По крайней мере, о непосредственной опасности.

И если она привезет меня в очередную засаду, то так тому и быть. По крайней мере, я хотя бы совершу поездку в приятной компании.

А головы начну проламывать уже потом.

Глава 46

По дороге я задремал.

То ли от постоянного недосыпания, то ли от переизбытка стресса, то ли от потери крови. А может быть, от совокупности всех этих факторов, черт его знает. Как бы там ни было, большую часть пути я пропустил и проснулся от того, что Ирина осторожно трясла меня за плечо.

Лицо у нее при этом было довольно озабоченное. То