— Хорошо, господин Гу.

— Уж не знаю, какие у тебя там предки, но слуга из тебя вышел отличный. Я бы через полгодика перевел тебя из дворовых к зверушкам. За лупоглазами смотреть да вилорогами.

— Спасибо, господин Гу.

На улице медленно и тихо падали белые крупные хлопья снега. Ян уже махал метлой, вычищая дорожки. Один из охранников ждал меня неподалеку, чтобы перехватить у дома и отвести к Щербатому.

Глава охраны был мужиком крупным, с толстой шеей и мощными кулаками, но я не испытывал ни толики страха. Того же Добряка, совсем не страшного на вид, я боялся гораздо больше.

— Так, Шен. Я давно за вами смотрю и до сих пор не трогал лишь по двум причинам: приказ господина и отсутствие проблем с вашей стороны. Теперь проблемы появились. И теперь на первое место встает безопасность жителей поместья, а не ваши тайны. Рассказывай. Как ты понял, что он собирается бить магией?

Я вытащил из-за пазухи амулет и показал его Щербатому:

— Он позволяет видеть магические потоки.

— Потоки? Интересно ты выражаешься для простого парня. И вещи у тебя тоже интересные.

— Я не из столицы, пришел сюда с караваном, много всего случилось в дороге, но заплатили хорошо. Вот я и купил его тут. Много хороших людей погибло в пути из-за того, что не было такого амулета.

— А сам откуда умеешь магичить?

— Да там же, в караване и научили. Щит на один удар.

— Ну да, конечно. Я видел, как вы с тем парнем палками машете. Не похожи вы на слуг.

— Так я и не собираюсь всю жизнь дорожки чистить да дрова рубить. Я хочу в охрану пойти. Или в армию. Как сложится, — я старался отвечать быстро и искренне.

— В охрану? Это дело хорошее. Ты вот что, парень, тренируйся в нашем зале, и друга зови. Но за это обучишь моих людей пользоваться такими амулетами, понял? Не обещаю, что возьму вас к себе, но если будете стараться, смогу кое-где шепнуть пару слов.

— Благодарю, господин Чжу! — я тут же поклонился.

Когда я вышел от Щербатого, то попытался понять, что тут вообще происходит. Что с ним не так? Если бы на его месте был Добряк, то он с первого же дня начал выяснять, кто мы такие, и уже через пару дней знал бы про нас если не всё, то очень многое. И плевать ему было бы на приказ господина, ведь его главная задача — обеспечить безопасность Джин Фу, а остальное уже вторично.

Да и не похож Щербатый на главу охраны. Точнее, внешне похож, но… Он не может видеть магию. Приказы для него на первом месте. Его охранники не могли втроем побороть одного Джиана и тоже не поняли, что их едва не разрезали пополам. После Добряка, Харскуля и прочих людей Джин Фу местные выглядели как крестьяне, только что вытащенные с поля.

А потом до меня начало доходить.

Я всё судил о состоянии местного господина по размеру поместья. Да, оно было больше, дома были шире и просторнее, но оно находилось вне городских стен, тогда как сыхэюань Джин Фу располагался близко к центру Киньяна. В городе стоимость поместья значительно выше, ведь там и защита, и удобства, и ограниченная площадь. А тут можно размахнуться на любой размер, нет ограничений, но защиты и престижа меньше.

В поместье нет ни озерца, ни прудика, только сад камней, что тоже показывает ограниченность в средствах. Как говорила госпожа Роу, в сыхэюане обязательно должен быть открытый водоем для успокоения души и гармонии в мыслях.

Хозяин поместья — обычный аристократ, не из крупных, ему охрана нужна больше для поддержания обычаев да демонстрации, что тут есть кому дать отпор. Джин Фу — торговец, он ходит в караваны, у него куча лавок, и глава охраны ему нужен скорее умный, чем сильный. Тот, кто сможет организовать защиту не только одного поместья, а маленькой торговой империи.

Щербатый явно не так давно был принят на эту должность и еще не понял, что должен делать и как это обеспечить. Но он готов учиться. В этом его плюс.

На следующий же день он купил амулеты магического зрения, отдал двум парням и сказал мне обучить их.

— Это просто. Держите амулет так, чтобы он соприкасался с кожей напрямую. Например, я ношу его на шее под одеждой. Затем вливаете в него немного Ки.

— Как? Это же неудобно — каждый раз его вытаскивать, — спросил молодой парень, он то и дело прищелкивал языком, за что его прозвали Цикадой.

— Не нужно ничего вытаскивать. Просто влей Ки через то место, где амулет касается твоего тела.

— Э! Я так не умею. Могу через лоб, вот тут, — и он ткнул себя в точку между бровей, — и пальцами могу.

Я подозрительно посмотрел на него: не издевается ли он надо мной? Но его лицо было серьезным, да и второй охранник по прозвищу Ворон тоже кивнул, мол, не понимает, как это сделать.

— Ладно. Тогда начнем с простого: возьмите амулет в руку и влейте в него Ки. Но вообще так не годится. Вы — охрана, у вас в руках должно быть оружие, а не амулеты. Так что учитесь передавать Ки из любой точки на вашем теле. Да и противник не должен понять, что вы можете видеть магию. Сделали?

Они стиснули камни так, что костяшки на пальцах побелели, а затем отшатнулись и зажмурились.

— Это что за ерунда?

— Сейчас вы можете видеть всё, в чем содержится Ки. На самом деле, Ки повсюду, она растворена и в воздухе, но она там так рассеяна, что мы не можем ее видеть даже при помощи амулета, — я вспоминал лекции по учению о Ки. — Сначала это непривычно и может заболеть голова, но вы должны научиться держать это зрение часами.

— О, а ты чего синий? Ворон, а ты даже ярче, чем он, светишься! А чего так?

— Так вы видите магический талант человека. У меня он очень низкий, а у Ворона выше. Где-то в районе двадцати-двадцати пяти, верно?

Ворон кивнул, сосредоточенно рассматривая поместье в новом зрении.

— На стенах и воротах вы можете видеть красивые узоры — это магическая защита поместья. Хозяин должен постоянно подпитывать ее энергией, а вы сможете следить, не тускнеет ли она где? Не нужно ли ее подпитать? Также вы можете видеть амулеты. Они выглядят, как яркие точки. Но есть и недостаток — если амулет неактивен…

— Неактивен! Откуда только слова такие знаешь? — заржал Цикада.

— Если амулет сейчас не работает, то в нем нет Ки, и вы не сможете его рассмотреть.

— О, а там, Ворон, смотри, в доме господина прям столько огней!

Я только и смог сказать:

— У него там много амулетов, магические светильники и дополнительная защита, так что это понятно.

Потом я подошел к Щербатому, отчитался и напомнил, что в этом зрении видна не только магия. Парни могут также увидеть места, где господин хранит запасы Ки. Я пока им не объяснил, что значат те яркие пятна в доме господина, но это не значит, что они не догадаются. Поэтому нужно за ними приглядывать. Либо убедить хозяина купить еще и Ки-изолированные шкатулки или сундук, через которые свечение Ки заметно не будет.