— Ты знаешь Джеффа? — Алекс прошел мимо меня и вытянул руку для рукопожатия. — Круто. Я Алекс.

Дженни уставилась на него:

— Ты знаешь Джеффа?

— Да, — ответил Алекс, все еще не опуская руку. — Он переехал в мой дом месяца три назад или около того.

— Он живет один? — спросила Дженни.

Я стояла между ними, даже не зная, какой ответ хочу услышать от Алекса. Дженни, похоже, протрезвела слишком быстро, а это вряд ли было хорошо.

— Наверное. — Рука Алекса чуть опустилась. Он взглянул на меня, но я не знала, что сказать. — Во всяком случае, я никогда не видел его с девушкой. Я даже подумал, что он, возможно, гей, — задумчиво произнес он.

Это был лучший ответ, который он мог придумать. Дженни оживилась, но все еще напряженно смотрела на Джеффа через мое плечо. Наконец она пожала руку Алекса, когда пухлый мужчина за музыкальным пультом посреди зала врубил музыку.

— Меня зовут Дженни, улыбочку! — завопила она, сняв нас обоих на камеру мобильника. — И если ты трахнешь Энджи, то я найду тебя по этой фотографии и убью.

Алекс сделал шаг назад и кивнул.

— Это было бы справедливо! — прокричал он под музыку.

Она становилась громче с каждой секундой.

— Мне нужно с ним поговорить, — заявила Дженни, встав с барного табурета и передав нам два бокала пива. — Я просто не могу быть здесь и не сказать ему ни слова.

— Дженни! — Я встала перед ней и приобняла ее за плечи. — Ты уверена? Может, просто пойдем в другое место?

Я не знала, смогу ли пережить рецидив ее меланхолии, а ведь в прошлый раз она всего пять минут видела его в отеле.

— Не волнуйся, — сказала она, мягко опуская мои руки. — Я в хорошей форме, и все, что было, осталось для меня в прошлом. Я просто скажу «привет», «как дела» и «да, я потрясающе выгляжу», а потом вернусь, мы поедем домой, и я буду плакать, пока не засну.

— Хорошенькая перспектива, — пробормотал Алекс, уткнувшись носом мне в волосы.

— Дженни, нет, правда, не причиняй себе боль, — попыталась остановить ее я, но она уже ушла. — Не могу на это смотреть, — всхлипнула я, зарывшись в промокшую зеленую футболку Алекса, — Что там происходит?

— Я надеялся, мы сможем заняться тем же самым.

Он приподнял мой подбородок и попытался поцеловать меня, но я оттолкнула его.

— Что происходит с Дженни и Джеффом? — прошипела я так тихо, как только могла.

— Ну, он говорит, она говорит. Он целует ее в щеку, — прокомментировал Алекс.

— Он целует ее?! — взвизгнула я и повернулась, чтобы увидеть все.

Джефф в самом деле целовал Дженни в щеку, и это был явно не быстрый клевок. Это был плохо замаскированный поцелуй в щеку типа «Я действительно хочу поцеловать тебя, но не могу». Я заметила, как его губы задержались у ее лица, прижались к волосам, когда они перешептывались, открыто глядя друг другу в глаза, обнимаясь и в целом производя впечатление людей, которым весьма плохо удается скрывать свои истинные чувства. Похоже, «новой подружки» Джеффа не наблюдалось.

— Так они знакомы? — спросил Алекс, когда мы увидели, что Дженни практически обвилась вокруг Джеффа. — Ух ты, этот парень все же не гей.

— А почему ты решил, что он гей? — поинтересовалась я.

— Не знаю, он классно выглядит, у него прекрасная работа, связанная с дизайном, замечательная квартира и все такое, — пожал плечами Алекс, — но я никогда не видел его с девушкой. А ведь он прямо-таки источает флюиды, понимаешь? К тому же парень хорошо одет. Всегда.

— Что ж, значит, если есть сомнения, обращаемся к стереотипам, — заключила я и обернулась; чтобы бросить на эту парочку еще один взгляд. В этот момент Джефф явно не источал флюиды гея. — Это ее бывший, и она никак не может прийти в себя после разрыва.

— Если она будет продолжать в том же духе, то в себя точно не придет. — Алекс приложился к пиву. — Зато, быть может, придет в его спальню. А у тебя сегодня была встреча, верно? — спросил Алекс, вновь сосредоточив все внимание на мне. — Как она прошла?

— О Боже, я совершенно забыла! — Я шлепнула себя ладонью по губам. — Мой блог загрузят на сайт в полночь.

— Как ты могла о таком забыть? Это же просто фантастика!

Алекс сгреб меня в медвежьи объятия.

Для довольно худенького мальчика у него были очень сильные руки.

— Значит, с полуночи у тебя официально появится собственная колонка?

— С полуночи, — кивнула я и взглянула на часы. — Через десять минут!

— Знаешь, о чем я подумал? — Алекс приблизился ко мне, его дыхание обдавало мое ухо. — Я думаю, пора нам уйти отсюда и проверить твой блог. У меня дома.

— О... — выдавила я и задрожала от нетерпения. — А как же Дженни?

— Вообще-то я думал только о тебе и обо мне, но неудивительно, что ты задалась этим вопросом, — ухмыльнулся он, и лицо его вновь приняло знакомое хитрое выражение. — Мы только проверим блог, клянусь честью скаута.

— Ты совершенно точно никогда не был скаутом. — Я игриво оттолкнула его. — И я не могу просто бросить Дженни здесь...

Хотя на самом деле я потеряла ее из виду. Она не ушла бы без меня, разве она могла так поступить? Она должна была быть моей дуэньей!

— Эй, Энджи!

Дженни подкралась ко мне сзади, рука об руку с Джеффом, ее лицо горело. Джефф остановился позади с видом влюбленного по уши человека.

— Привет, старина! — Алекс кивнул Джеффу.

— Эй, — ответил Джефф, выйдя из транса на долю секунды, — отличный концерт.

— Можно я перекинусь с ней парой слов? — Я взяла Дженни под руку и оттащила подальше к дверям. — Что ты творишь?

— О, Энджи! — проворковала она и заключила меня в крепкие объятия. Как это ей до сих пор удается настолько приятно пахнуть? — Это так замечательно! Он хочет пригласить меня к себе домой поговорить. Сказал, надо обсудить что-то важное. Разве это не здорово?

— Просто прекрасно — ответила я, снимая ее руки с моей шеи. — Но разве не разумнее было бы сделать это завтра, когда ты протрезвеешь? Когда вы оба протрезвеете?

— Нет, нет, нет, нет! — Дженни неистово затрясла головой. — Это оно! Судьба! Нам точно суждено быть вместе!

— Ладно, значит, ты собралась отправиться к нему? — спросила я. — Как насчет того, чтобы пойти домой вместе?

— О да, ну... — Она бросила взгляд на бар. — Знаешь, ты права. Джефф может вернуться с нами!

Мысль о том, что мне придется всю дорогу домой наблюдать, как они (в лучшем случае) обжимаются на заднем сиденье, пугала меня еще больше, чем перспектива остаться наедине с Алексом в его квартире.

— Тогда поехали, — вздохнула я, потащив ее обратно в бар. — Только сначала завернем к Алексу на чашку кофе. Ты ведь хочешь помнить обо всем, что случилось, когда проснешься с утра, разве нет?