лучше людей ощущают ложь, фальшь, лицемерие. Гнев и похоть тоже. Думаешь, я не разобрался, что ты суккуб?

— Думаю, это не слишком большая тайна, — улыбнулся я.

Тем временем мы вышли к самой ферме. Ничего особенного я не заметил, кроме избушки между деревьями. Ничего особенного.

— То ли дело твой… А, если там то же самое, что и у Тамары, то и изнутри он явно не такой, как снаружи?

— Да. Но прежде, чем мы зайдем туда, хочу тебя спросить: если вы уйдете отсюда, то не вернетесь ли вы назад?

— Давай спросим об этом у Лазаря, — ответил я и услышал, как волк шумно вдохнул. — Кажется, снова никакой лжи?

— Тогда будешь вторым, кто пересек порог моего дома.

— А мои…

— Они пришли не сами, скажем так, — лукаво прищурился Берд. — Но я никогда не был против поговорить.

Я бы с удовольствием забрал одну Лену, а потом вернулся за остальными, настолько я намеревался спешить. Но бросать Тони и Лазаря, даже не увидев, что с ними… хреновый же я друг в таком случае.

Так уж совпало, что у всех сразу появились проблемы. Я взялся за ручку двери и задумался.

— О, чувствую, что все совсем нехорошо. Давай, не медли, — и Берд сам потянул дверь на себя.

Глава 43

— Привет всем, — произнес я, замерев от неожиданности, когда увидел всех троих, ровно сидящих за столом. Не слишком расслабленных, но притом не скованных ни цепями, ни чем-либо еще — а от Берда, как я понял по его ручному волку, можно было ожидать всего, чего угодно.

— И тебе не хворать, — кивнул Лазарь, слегка пошевелив рукой. — Мы рады, что ты пришел. Сам.

— А я-то как рад, — съязвил я. — Мне от вас была нужна помощь, но, кажется, она нужна вам.

— Как было изначально, если что, — ответил так же и Тони. — А, с хозяином этих земель ты уже познакомился, кажется.

— Кажется, — кивнул я. — И вроде бы даже цел.

— Мой никого не съест просто так, — Берд вошел следом, оставив волка снаружи, хотя размеры двери позволяли провести стаю волков разом. — Поэтому пока что я настроен поговорить. Исключительно исходя из вежливости к честному человеку. Не каждый раз, выйдя погулять, встречаешь таких людей.

Я кашлянул, пропустив из вежливости свой черед ответа. Берд прошел мимо меня, сел за стол, заняв место среди остальных, а не во главе. Потом он рукой указал мне на свободное место напротив себя.

— Просто погулять? — уточнил Лазарь.

— Конечно, — Берд снова улыбнулся, загадочно, как будто говорил совсем не о том, что на самом деле имел в виду. — Итак, молодой человек, у меня к вам вопрос: зачем, как вы думаете, эти трое пришли ко мне?

— За душой, — ответил я, даже не думая врать.

— Ох как, — Берд заметно напрягся, но не изменился в лице. Новость его удивила, может быть, даже шокировала, но он принял ее нормально. Старался это показать, во всяком случае. — Тогда это многое меняет.

Он махнул рукой и впустил волка внутрь. Тот, понюхав воздух, сел рядом со мной.

— Ты внезапно перестал мне доверять? — спросил я.

— Все звучит очень и очень невероятно. Настолько невероятно, что я даже не могу представить, что мои «друзья», — он особенно выделил это слово. — Можно даже так сказать, заклятые друзья, часто слышу это сочетание в последние недели. Мысль потерял, простите, — он разгладил бороду и продолжил: — что мои друзья вдруг решили меня же сдать вам. Что, начинается борьба с Корпорацией?

И черные, глубоко посаженные глаза под кустистыми бровями испытующе стрельнули по всем нам. Тут я впервые не нашелся, что сказать.

— Позвольте, я поясню свою позицию, — продолжал Берд. — Как лесовик…

Тут я слишком шумно вздохнул. Вышло это случайно, однако хозяин фермы прервал себя на полуслове:

— Не вижу здесь ничего смешного.

— Я и не смеялся, я…

— Лесовики всегда были и будут! — вскричал Берд.

— Да я же ни слова против, — я выставил над столом обе ладони. Волк даже головы не повернул, а лесовик успокоился.

— Тогда объяснись, — потребовал бородач.

— Я в этом всем совсем недавно. По меркам некоторых из здесь сидящих — только-только начал.

— А, переродившийся, — понимающе закивал Берд.

— Не знаю, какая там у вас терминология, но сам я себя так никогда не называл.

— И когда это произошло? Сколько лет назад? Ты же суккуб, верно? Как и… Лазарь, если все правильно запомнил?

— Правильно, — поддакнул сам Лазарь.

— Так как давно?

— Летом, — ответил я.

— Ого! — теперь Берд не на шутку удивился. Мне показалось, что даже волк зашевелился. — Это… необычно. Но все я же хочу повторить свой вопрос: объяснись. Пожалуйста

— До сегодня, а еще не совсем вечер, как я могу заметить, — начал я, — мне и в голову не приходило, что вся та бурда, которая встречается в народных сказках, существует на самом деле. После смерти появилась Корпорация и суккубы. И долгое время я не думал о том, что есть что-то еще. Потом появились пораженные Силой. Потом — богатыри под крышей Тамары, которая похожа на Бабу-Ягу. И теперь — некий Берд. Человек, которого нам представили, как пораженного Силой. Монстра. А на самом деле — лесовик. Если, конечно же, сам по себе лесовик, вооруженный ручным волком, не врет нам сам?

Повисла тишина. Я посмотрел в это время по стенам, удивляясь тому, как способности хозяина могут успешно менять реальность. Все-таки, пространство легко сжимается и расширяется, как оказалось. Либо же все вокруг — иллюзия.

Пока я размышлял, Берд нашелся с ответом:

— Хорошая речь. Пожалуй, я понял твой посыл, удивительно молодой суккуб, — заговорил он. — Намеки я понял с самого начала, поэтому я хочу повторить и второй вопрос: неужели Корпорацию решили подсидеть?

Мы вчетвером переглянулись. На волка никто не посмотрел. Суть была не в том, что мы боялись соврать. Опасения возникали в дезинформации Берда. Мы и сами не понимали, боремся мы пока что только с Викой, хитрой и коварной блондинкой-единоличницей, или речь все же идет о Корпорации в целом.

Время играло против нас по всем фронтам. Успеть перехватить Вику, успеть задержать водителя, успеть получить Силу и выдержать ее.

Я уже не знал, что напрягало меня больше, но, уйдя в мыслях в сторону от основной