Дверь открыла моложавая, но сильно постаревшая за последние дни женщина. Она даже не спросила «Кто там?», а сразу отворила дверь. Постигшая трагедия опустошила Марию Семеновну и надломила ее кипучий характер.

Если бы Клотов встретил ее неделю назад, то увидел бы аккуратно одетую женщину, требовательную, но доброжелательную хозяйку офиса Олега Курганова. Несмотря на предпенсионный возраст, она тщательно следила за собой, не выходила из дома без маникюра и макияжа, регулярно посещала парикмахера. Из всех причесок Мария Семеновна предпочитала каре. Она следила за фигурой и, несомненно, могла понравиться мужчине на десять лет ее моложе.

Смерть сына очень изменила эту энергичную женщину.

Несчастье, постигшее Марию Семеновну, невидимой тяжестью навалилось на ее плечи. Она почти не ела, и поэтому черты ее лица стали резкими, а под глазами легли болезненные тени.

Но все-таки Мария Семеновна мужественно держалась. Она воспитала сына одна, и трудности закалили ее характер. Курганов предложил ей уйти в отпуск, но Мария Семеновна попросила разрешить ей остаться на работе, где среди людей ей было легче пережить потерю сына.

Женщина печально посмотрела на Клотова снизу вверх.

Майор показал ей удостоверение и представился, после чего Мария Семеновна впустила его в квартиру.

Первое, что увидел Клотов в прихожей, было занавешенное зеркало и фотография Алексея Агарова в траурной рамке, стоящая на телефонном столике.

– Мария Семеновна, – сказал майор, когда мать Агарова закрыла входную дверь. – Я хочу поговорить о вашем сыне.

Мария Семеновна сжалась, словно Клотов своими словами причинил ей боль.

– Проходите, – разрешила она. – Не будем говорить на пороге. Вы хоть и не друг Алексея, но один из немногих людей, которым небезразлична его смерть.

Майор снял кроссовки и вошел в зал.

Обстановка квартиры была совсем обычной, без бросающихся в глаза излишеств, но с признаками достатка.

Клотов сел на диван напротив чешского гостиного гарнитура с горами хрусталя и фарфоровых сервизов. Зеркала в «стенке» были закрыты газетами.

– Ко мне приходил следователь Варенцов, – сказала мать, садясь на противоположный край дивана.

– Мы работаем вместе, – майор тщательно выбирал слова, чтобы меньше задеть чувства несчастной женщины. – Нам поручено расследовать смерть вашего сына.

У женщины на глаза навернулись слезы.

– Я уже не надеюсь, что убийцу найдут.

Клотов не умел утешать людей. Ему всегда казалось, что сочувствие постороннего человека не способно уменьшить чужое горе. Поэтому он просто замолчал и подождал, когда Мария Семеновна достанет из кармана платок и промокнет глаза.

– Не отчаивайтесь, – попытался успокоить женщину майор. – Мы постараемся найти его. Это в наших силах. Намного сложнее доказать вину преступника, чтобы он понес справедливое наказание.

Разговор Клотова и матери Агарова длился около часа. Когда майор вновь оказался на лестничной площадке, он с нескрываемым облегчением вздохнул. Он чувствовал себя так, словно чужое горе заполнило его сердце свинцовой тяжестью.

– Мы еще посмотрим, кто кого, – прошептал Клотов и пошел вниз по лестнице.

Наступила пятница.

Майор пришел на работу раньше обычного. В полдевятого он встретился с Варенцовым. После обстоятельного разговора следователь ушел, и Клотов остался один в своем кабинете.

В десять часов утра Клотов поднял трубку телефона и позвонил в офис Олегу Курганову.

Ему ответил приятный женский голос:

– Туристическая фирма «Комета Тур».

– Соедините, пожалуйста, с Олегом Валерьевичем, – попросил майор, стараясь представить, как должна выглядеть секретарша Курганова. Наверно, длинноногая, темноволосая, с карими глазами. Обычно мужчины тяготеют к одному типу женщин. Поэтому Клотов решил, что секретарша должна быть похожей на жену Курганова.

– Как вас представить?

– Майор Клотов из уголовного розыска.

Приятный голос пропал, и спустя полминуты в трубке прозвучал грубоватый и властный баритон Курганова:

– Я слушаю.

– Доброе утро, – поздоровался милиционер, игнорируя занятой деловой тон Олега Валерьевича. – Вас беспокоит майор Клотов. Мы виделись в клубе в воскресенье, когда был убит муж вашей сестры.

– Я вас помню.

– Отлично. Я бы хотел поговорить с вами об этом убийстве.

– Я уже разговаривал со следователем. Мне больше нечего добавить.

– Официальное расследование тут ни при чем. Я бы хотел встретиться без свидетелей с вами лично.

– Лично?! Зачем?!

– Мне известен убийца, – сообщил неприветливому собеседнику майор. – Думаю, вам тоже будет интересно узнать, кто он.

– Вот как? – Курганов замолчал, вероятно обдумывая услышанное. – Ну что ж. Приезжайте в мой офис. Поговорим.

– Хорошо. Я приеду через полчаса.

Клотов первым положил трубку.

Пять минут он сидел, думая о состоявшемся разговоре, затем посмотрел на часы и вышел из кабинета.

Проходя по коридору, майор остановился возле зеркала.

В эту ночь Клотов снова не выспался. Утром он тщательно побрился и вымыл голову. На коже остались мелкие порезы и небольшое раздражение, зато волосы наконец-то легли как надо. Майор остался доволен своим внешним видом. На встречу с Кургановым он собрался словно на свидание, специально надел чистые темно-синие джинсы и любимую серую футболку. Клотов улыбнулся своему двойнику в зеркале, который без отпугивающей униформы совсем не был похож на милиционера.

«Внешность подходящая», – подумал он.

Майор вышел из РУВД, сел в машину и поехал на Пушкинскую улицу.

Он не спешил, понимая, что его обязательно дождутся.

Через полчаса Клотов подъехал к двухэтажному офису Курганова.

В этой части города росли старые деревья, которые придавали Пушкинской улице особенный парковый вид. Машины здесь проезжали редко, и этот неоспоримый плюс ценился среди арендаторов и покупателей недвижимости.

Офис Курганова занимал обособленное двухэтажное здание. После капитального ремонта офис выглядел современно. Только толстые стены, спрятанные глубоко под новой штукатуркой и светлым сайдингом, доподлинно знали о почтенном возрасте здания.

Клотов остановился под рекламным щитом, зазывающим клиентов в туристическую фирму «Комета Тур». На рекламе был изображен соблазнительный тропический курорт с голубой бухтой, пальмами и многоэтажной гостиницей.

Майор вылез из «Короллы».

На стоянке рядом с офисом было несколько машин, в том числе жемчужный «Лэнд Крузер» Курганова и «Паджеро» его сестры, оставленный здесь до выздоровления Ольги Валерьевны.