– Капитан, – обращаюсь я к Буркаю-ай-Керингу, который сидит неподалеку. – Вы не вспомнили ничего нового, относительно этих АПРП?

– Нет, командор, – качает эльф головой. – Это один из главных военных секретов Световечной империи, а я к ним допущен не был. Все, что знал, я изложил в своих докладных записках. Могу только добавить, что подобные машины остались еще от эпохи богов, долгое время стояли на консервации, да то, что они чрезвычайно мощные, ведь именно такие роботы уничтожали все живое в нейтральных мирах. Наше общество, – он на мгновение запнулся и поправился: – то есть эльфийское, устроено таким образом, что каждый занимается только своим участком жизнедеятельности и не лезет в чужие дела.

– Понятно, – кивнул я и обратился к Назарову: – На дальних подступах попробуем использовать ракеты «земля-земля».

– Есть, – Назаров был согласен с моим приказом и продублировал его по общей связи: – Особым ракетным батареям с 1-й по 5-ю выдвинуться на огневой рубеж! Ракетная группировка «Бугезе» готовность номер три!

Три недели назад корпорация «Таль-Ишимит» предложила взять на испытание несколько десятков пусковых установок «Бер-Пара» с новейшими управляемыми ракетами класса «Ответ», задешево, только по себестоимости, как союзнику. Как чуяли, что против нас что-то тяжелое выйдет, а может быть, и знали, стратегические компьютеры у них имеются, мы осведомлены про это прекрасно, да и так, имея толику мозгов, было понятно, что рано или поздно, что-то более серьезное, чем обезьяны с УБК, на нас все же выйдет.

Отказываться от ракет, тем более таких, я не стал, пригодятся. Тем более что ракета «Ответ» по своим характеристикам впечатляла, не межконтинентальная, конечно, но как средней дальности, вполне, по всем критериям подходила. Масса каждой ракеты две тонны, и из них только боевая часть шестьсот килограммов, дальность стрельбы 950 километров, скорость от трехсот до шестисот метров секунду. А учитывая то обстоятельство, что на ракету «Ответ» можно было ставить разные боевые части, от ядерных и фугасных до кумулятивных, проникающих и кассетных, надежды мы на нее возлагали большие. Опять же головки самонаведения были разные, меняй один блок и стреляй, хочешь телевизионную, пожалуйста, а нет, так есть тепловизионные, рельефометрические, по спутнику, по лазерному лучу или активную радиолокационную.

Конечно, мои умельцы кое-что исправили, дополнили и модернизировали, в частности, сменили боевую начинку, но в целом ракета оставалась разработкой «Таль-Ишимит», поскольку внутрь ее нам залезть не давали мастера, которые были приставлены следить за испытаниями «Ответа». На данный момент мы имели двадцать одиночных пусковых установок и восемьдесят ракет. Использовать их предполагалось на дальности в пятьсот километров, а на триста уже подрывать нейтронные ядерные боезаряды, все же три атакующие армады при поддержке бронированных монстров – это не одна, которую мы не так давно размолотили в пух и прах.

Кроме них есть еще и крылатые мардунские «Бугезе», неделю назад пробная партия подобных ракет поступила. Если бы не знал, что союзники их сами делают, честное слово, подумал бы, что у амеров идею «Томагавка» стырили по тихой грусти. Однако факт остается фактом, подобные ракеты Мардун производит уже пятнадцать лет, точнее, производил и, под давлением эльфов, прекратил, а сейчас вновь этот проект реанимирует. Есть только два серьезных внешних отличия, масса и дальность стрельбы, мардунские летят всего на двести пятьдесят километров, а веса в каждом «Бугезе» чуть больше семисот килограммов. Пригодится и это, если вражеские роботы все же минуют первую внешнюю полосу нашей обороны.

– Спутник номер три входит в зону приема информации с поверхности. Наблюдаем раскрытие контейнеров на броне вражеских АПРП, – подал голос один из офицеров штаба.

Переключился на третий спутник. В самом деле, на нескольких роботах, продолжавших свое неспешное наступление, открылись крышки контейнеров. Что внутри, не совсем понятно.

– Наблюдаю пуск ракет! – все тот же голос штабника.

Да, одновременный пуск ракет «земля-космос», не иначе. Инверсионные следы в небе перпендикулярно уходящие ввысь и стремительно набирающие высоту. Один, два, три, а всего, выпущено семь ракет, а над материком сейчас висят три спутника. Посмотрим, что получится.

– Спутникам, режим безопасность! – команда Назарова.

– Есть, спутники переведены на режим самостоятельного принятия решений! – отвечает ему другой штабник.

Через какое-то время он же докладывает:

– Спутник номер четыре уничтожен, третий поврежден, пятый уклонился, подработал своими стационарными двигателями и переходит на другую орбиту.

– Каков принцип действия вражеских ракет? – задаю ему вопрос.

– Точный выход на орбиту и самоподрыв, куски обшивки и внутреннего боезаряда разлетаются как шрапнель и повреждают спутник. Примерная масса каждой ракеты около тонны, скорость семьсот метров в секунду.

Ничего хорошего, однако. Если вражеский робот прорыва имеет такое вооружение, то, скорее всего, должен иметь и защиту от него.

– Расстояние до противника?

Отвечает Назаров:

– Девятьсот километров, противник делится на три отряда, в первом пятнадцать АПРП и одна атакующая армада, во втором восемь и одна, в третьем семь и одна. Первая волна убыстряется, вторая приостановила продвижение, третья замерла на месте. Данные приблизительные, спутники находятся не в зоне или не могут передавать точную информацию.

Слышу, как штабные суетятся в углу подле своих планшетов и карт, думают, а чего тут думать, особо нового ничего не изобретешь. Мы пока не всесильны и не всемогущи. Средняя скорость первой наступательной волны пятьдесят километров, и в зону, которую мы определили на открытие огня «Ответами», им двигаться еще восемь часов. Отработаем своими ракетами, а там и решим, что делать, слишком мало информации об этих роботах прорыва, а без этого правильную тактику против них не выработаешь.

Спустился в кубрик, отдохнул, проснулся, пообедал, в штабе и без меня справятся, там тоже посменно воюют. Вернулся через семь часов, новости не очень, было произведено еще два запуска ракет «земля – космос» с вражеских АПРП, в восемь и двенадцать ракет, потерян еще один и повреждено два спутника. Сражение только в самом начале, а мы уже потеряли половину своей орбитальной группировки. На будущее, если оно у нас будет, конечно, надо что-то думать, а то спутники все же не успевают отклониться от вражеского залпа, да и просто маневр уклонения провести для них проблематично. Единственное, на что был расчет их создателей, уклонение от метеоритов, а здесь все же другой расклад, две-пять ракет против одного спутника-наблюдателя, многовато получается.

Первая волна уже на расстоянии пятьсот пятьдесят километров, прут как немцы на Москву, только быстрей и красивше. Вторая волна отстает от первой на сотню километров, третья еще на сотню, настоящее живое цунами по равнине катится. Пока фары прорубил, в обстановку въехал и выпил кофейку, пришло время задействовать наше ракетное оружие.