Они прогулялись до другого выхода из двора, вышли на улицу, немного прошлись по улице. Ничего интересного на улице не было, только супермаркет, аптека, магазинчик детской одежды и нотариальная контора.

– Лиза сдавала свои работы в художественный салон, – рассказывала Власта. – А накануне смерти позвонила хозяину салона, они успели сдружиться, спросила, как позвонить в Израиль.

– Зачем ей Израиль? – машинально поинтересовалась Варя.

– Вот и мне хотелось бы это узнать.

Прогулка не пошла на пользу. Мучительная боль оттого, что она сама порвала с Антоном, не уменьшилась.

Простившись с Властой, Варя зашла в супермаркет, купила продукты, вернувшись домой, приготовила завтрак и через силу съела.

* * *

Делать только то, что она захочет, было трудно.

– Иди, Денис. Я хочу одна с ней поговорить, – попросила Власта, когда ей позвонила Варя.

Уходить ему не хотелось. Да и не нужно было, он видел, что ей с ним хорошо. Лучше, чем одной.

Где-то был муж, но о нем Денис старался не думать.

– Иди, пожалуйста, – Власта тронула его за руку.

– Я всегда буду рядом, – глядя в серые глаза, сказал Денис.

Она промолчала, опустив глаза.

Уходить ему не хотелось, но он не стал спорить. Чтобы не встретиться с Варей, пошел другой дорогой, в обход.

Телефон зазвонил, когда он поднялся в квартиру. Номер высветился незнакомый, но голос Денис узнал сразу.

– Я сразу не сказала, – покаялась Мария Давыдовна. – А теперь решила, надо сказать. Я двадцать восьмого января Лизе долг принесла. Большой долг, пятьсот тысяч. Я у нее в сентябре занимала. У меня двоюродная сестра болела, на сиделку деньги требовались, а племянница мало получает, и двое детей у нее. Лиза мне сама предложила, когда я пожаловалась, что с сестрой несчастье. На сиделку много денег не потребовалось, в декабре сестра умерла. Я из этих пятисот тысяч племяннице на похороны дала. Потом очередную пенсию получила, со своего похоронного вклада часть сняла, доложила до пятисот и вернула Лизе. А она мне расписку вернула. Я на расписке сама настояла, когда в долг брала. Расписка у меня, могу показать.

– Кто-нибудь знал, что вы принесли деньги?

С мокрых ботинок, которые он успел снять, стекала грязная вода, Денис ногой подвинул их на коврик.

– В подъезде консьерж сидел, а больше я никого не видела. Когда Лизу мертвой нашли, деньги в квартире были?

– Не знаю, – задумался Денис. – Вроде бы нет, менты про деньги не упоминали.

– Неужели из-за этих денег?..

Денис промолчал.

– А в Пашиной квартире девушка поселилась. Я сегодня утром в глазок посмотрела, девушка дверью хлопала. Молоденькая такая. Ладно, не буду тебя отрывать. Ты позвони, если про Лизу что-нибудь узнаешь. И про Пашу тоже.

– Позвоню, – пообещал Денис.

Зря он ушел от пустыря. Нужно было дождаться, когда Власта распрощается с Варей, и больше Власту не отпускать.

Денис снова обул ботинки. Надеть куртку не успел, телефон зазвонил опять. На этот раз абонент был знакомый, звонила девочка Соня.

– Что-нибудь стало известно про Пашу? – сердито и испуганно спросила девочка.

Денис почувствовал, как наполняется бессильной злобой. В двадцать лет нельзя быть испуганной. В двадцать лет нужно ничего не бояться и смотреть на мир через розовые очки.

– Кто его сбил, пока неизвестно, – отчитался Денис.

– Это не Борис! Это точно не Борис, я его маршруты за то число посмотрела, он в тот день клиентов за город возил. У него алиби!

Поездки таксистов наверняка сохраняются в каких-нибудь базах. Наверное, у ее Бориса действительно есть алиби.

– Алло! Вы меня слышите?

– Слышу, – вздохнул Денис. – Ты до замужества где жила?

– Квартиру снимала, – сердито призналась Соня. – Вместе с подружкой. А что?

– Вот и теперь сними квартиру и держись подальше от своего Бориса. Если у тебя денег нет, я тебе одолжу. Нельзя жить с человеком, если допускаешь, что он может оказаться убийцей. Ты же его подозревала, иначе не полезла бы проверять алиби…

Последние слова Денис произнес в пустоту, девочка Соня не стала его слушать.

Девочку устраивала роль жертвы.

Когда он снова подошел к пустырю, Власты там уже не было.

Не обращая друг на друга внимания, по снегу носились два бульдога. Один, оглянувшись на Дениса, подбежал к пожилому мужчине, второй запрыгал около молодой девушки. Та протягивала собаке ладони и пританцовывала.

Из-за поворота показалась молодая пара с детской коляской. Пару Денис узнал, поздоровался.

Племянник консьержа Витя смущенно заулыбался. Он и раньше так улыбался, когда студентом дежурил в подъезде. Глаза за толстыми стеклами очков по-прежнему смотрели на мир с веселым любопытством.

– Вы живете в тех домах? – Денис кивнул на дома за трансформаторной будкой.

– Третий дом отсюда, – ответила Витина жена и засмеялась. В отличие от мужа она была худенькой и стройной. – Хороший район, только с ребенком гулять негде. Я раньше здесь гуляла, а теперь буду бояться. Здесь недавно человека насмерть сбили.

Для нее чужая смерть была ненастоящей, киношной.

– Да ладно тебе! – ласково успокоил жену Виктор. – Ходи по тротуару, это безопасно.

На углу пара повернула в сторону метро, Денис – к дому.

* * *

Сев за руль, Власта достала телефон. Знала, что не могла пропустить звонок от Миши, но все равно проверила. Миша не звонил.

От мысли, что сейчас она поедет домой и будет сидеть в пустой квартире, делалось тошно. Власта покрутила телефон, набрала маму, спросила:

– У тебя какие планы?

Услышала в ответ, что планов у мамы нет, и решила:

– Я сейчас приеду.

Надо жить, советовал Миша.

Проводить время с мамой едва ли можно считать полноценной жизнью, но лучшего варианта она придумать не могла.

То есть варианты были, конечно. Можно позвонить кому-нибудь из подруг. Впрочем, с подругами едва ли будет веселее.

Был еще вариант, главный. Позвонить сейчас Денису и славно провести с ним время. А потом весело разговаривать с Мишей и не навевать на него тоску.

От этого всем было бы хорошо. Только уж очень противно, разговаривая потом с мужем, делать вид, что ничего в ее жизни не изменилось.

Припарковать машину у родительского дома не удалось, Власта остановилась на другой стороне улицы, дошла до ближайшего супермаркета, купила торт.

В квартире пахло тушеным мясом.

– Позвонил Антон, он тоже сейчас приедет, – мама приподняла крышку кастрюли, помешала содержимое.

Власта поставила торт на стол, села в углу и быстро спросила:

– Как ты думаешь, если я попрошу Мишу вернуться, он приедет?

– Ты не попросишь, – теперь мама помешала что-то в сковородке.

– Не попрошу, – согласилась Власта. – Но если бы попросила?.. Он бы приехал?

– Хочется думать, что приехал бы. Но ты же