— осадил меня Аргайл. Эльф все еще был без сознания. Хотя кровь из носа уже не текла, и дышал он самостоятельно.

- Странная магия, – прошептал дракон. - Ваня, когда-нибудь встречался с такой?

- Однозначно нет. Магия теней мне знакома, но это что-то более тонкое, неуловимое и в то же время сильное.

- Зови свою стражу, — решилась Киани отпустить эльфа. - Он больше ничего не скажет, они ему память повредили. В лучшем случае будет помнить все, что было с ним до встречи с лунным светом, в худшем… начнет жизнь заново.

- Заново? – поразился я.

- Да. Будет учить звуки, слова. Браслеты пока не снимай. И пусть рядом с ним всегда кто-нибудь будет.

- Хорошо.

Несколько приказов, и эльфа унесли, а я, развернув стул, уселся на него и, скрестив руки на груди, уставился на Киани. Та грустно усмехнулась, отерла руки от крови эльфа и уселась обратно к себе в кресло.

- Несколько лет назад он искал лекарство для своей жены. К нему пришел человек и принес ему его. Оплатой зелья стала метка на его руке. Он должен был выполнить просьбу секты Лунный свет. Как считал Мироэль, это была ничтожная цена за спасение жизни его любимой. Но спустя месяц к нему пришел мужчина и сказал, что он должник Лунных и должен также выполнять приказы Теней.

Этот маг имел власть над меткой, и Мироэля пронзило такой болью, что он согласился на все, только бы прекратить эти мучения. Ему казалось, что задания были простые. Разбить горшок у дверей чужого дома. Отвязать лошадь у трактира. Но спустя время, он узнал, что от всех этих мелочей случились довольно неприятные вещи.

Об осколки разбитого горшка сильно порезался ребенок хозяина дома. Горшок принадлежал его соседу, и начались разборки, которые всколыхнули целый городок, и в разборках пострадало очень много жителей.

Лошадь, которую отвязали у трактира, принадлежала лекарю. Его срочно вызвали к пациенту, но лошадь ушла, и целитель задержался в дороге, и его пациент скончался. Родственники от горя накинулись с кулаками на лекаря, и новая волна разборок покатилась по поселению.

В то же время, когда приходили посланники от Лунного света, их задания были более простыми и, как казалось, мирными. Вырастить семена редкого растения, проводить и помочь устроиться послушнику из секты работать в дом травников. Парнишка там до сих пор работал, и хозяин лавки был доволен, о чем не раз говорил об этом Мироэлю.

Но всегда за посланниками из Лунного Света приходили Лунные Тени. И Мироэль не мог это остановить. Чувство благодарности не позволяло отказать первым, боль от метки вторым.

И еще одна странность. Он пытался несколько раз заговорить о Тенях с посланниками Лунного света, но не мог издать и звука, как ни пытался, а те упорно делали вид, что не понимают, о чем он хочет с ними поговорить, и Мироэль продолжал служить.

Последний раз, когда посланники Света пришли к нему за помощью, он решил настоять, чтобы они сняли с него метку. Те согласились, но взамен потребовали выпить Лунные слезы и выполнить их последнее задание. Пройти на земли Белой жемчужины и найти Место, где все растет. Как ты сам понимаешь, это та территория, где находится Хранитель.

Понимая, что происходит, Мироэль смог сохранить свой разум при подселении.  Смог подслушать, что это место очень интересует Теней, но для чего и зачем даже Свет не знал, и, как почувствовал эльф, это их очень напрягало, даже пугало.

Когда при пересечении границы они поняли, что ты их отследил, посланник Света приказал играть роль жертвы и по возвращении эльфа домой обещал снять метку. Вот только эта метка как весы, сделал доброе дело, чаша перевесила, и пока ты не выполнишь задание Теней, они не уравновесятся, и метку не снять. Вот только Мироэлю об этом не сказали.

Когда я достала Тень, я думала эльф обрадуется, что его врага запечатали, но он наоборот испугался и спровоцировал активацию метки. Последствия вы видели, тень решила избавиться от болтливого, по ее мнению, свидетеля и активировала уничтожение носителя.

- Так ему и надо, — не сдержался я. – Была бы голова на плечах, после бы второго задания потребовал снять метку.

- Благодарность за спасение жены как долг, — задумчиво заметил Ар. – И Свет очень хорошо этим воспользовался, манипулируя бедолагой.

- Странно. Свет вроде несет хорошие поступки, – задумчиво проговорила Киани, наблюдая, как дух-защитник, пройдясь по столу, встал в солнечные лучи, что играли на столешнице и, подняв ручки, блаженно замер, греясь на солнце.

- Вроде? – переспросил я.

- Именно, что вроде, – кивнул Ар, чувствуя, о чем говорит его жена. – Дэя они спасли из тюрьмы, и вроде как мальчик ни в чем не нуждался, но, Ваня, от него таким одиночеством веяло первые дни, у меня мурашки по коже шли. Хотелось обнять этого пацана и просто в своем огне  выдержать, чтобы он хоть немного отогрелся.

- Вот как? А мне он вроде нормальным показался, хотя, когда он на своего знакомого смотрел, заметил, как он весь сжался словно от страха.

- Вот только он боится не его, а того, что его обратно в секту вернут, – заметила Киани. – Но вернемся к поступкам Лунного Света. Спасти жену Мироэля, чтобы поставить на нем метку. Где светлый, добрый, бескорыстный поступок? И остальные просьбы вроде не сложные и оставляют в эльфе чувство вины, что за благодеяние он отвечает такой мелочью. Не понимая, что Тени стократно заставили его расплатиться за помощь.

- Метку поставил Свет, но влияли на Эльфа через нее именно Тени, – уточнил Ар.

- Свет и тень всегда связаны, — философски заметил я.

- Именно, Ваня, — устало кивнула Киани. – Этот тандем очень противоречив. У меня язык не повернется назвать Лунный свет хорошими, несмотря на их задания и поступки. А их беспокойство насчет желания Теней что-то вырастить, меня вообще очень напрягает.

- Вырастить? – нахмурился Ар, — Может что-то позаимствовать из сада Вани?

- Нет, — покачала головой Киани. - Именно вырастить.

- Я бы тоже хотел на это взглянуть, — буркнул я, и тут же две пары глаз уставились на меня, — Что?! Чисто из любопытства, что же хотят получить такие отморозки как Тени, если это даже маг природы им вырастить не может.

- Именно, и должно ли оно тогда вообще