— Вас?! Почему именно Вас?

— А кого же ещё? Я одна осталась из нашей милой кампании. Ну, разве что свою сообщницу Муру, она ему теперь не нужна.

— Но этим занимается милиция, — попыталась оправдаться я.

— А Вы чем занимаетесь? Ведь Труфанов Вам поручил это дело.

— Я еду в Пермь, — вырвалось у меня.

— В Пермь?! Зачем?

— На родину Николая Степановича.

— И что Вы там хотите найти?

— Надо кое-что выяснить.

— Ясно, Вы просто убегаете от назревающих событий, выжидаете время, пока этот маньяк не прикончит и меня, — на том конце провода послышались всхлипывания.

Мне стало жалко испуганную и беззащитную женщину.

— Зинаида Аркадиевна, Вы правы, Вам действительно нужно быть осторожной. Но я обещаю, что найду убийцу, и тогда Вам нечего будет бояться.

— Я, наверное, тоже куда-нибудь уеду, — сказала Ида и положила трубку.

В Пермь я летела с тяжёлым сердцем. Ну, чего я добилась за это время? В принципе, картина преступления ясна. А где доказательства? И зачем нужно лететь в этот уральский город? Просто потому, что там для Николая Степановича была какая-то «невероятная новость»? А кто сказал, что она связана с московскими событиями? Вполне возможно, что известие не имеет к ним никакого отношения. К примеру, в Канаде умер их пропавший дед Харитон Иванович Труфанов, он же Хари Труфо, и оставил им в наследство миллион долларов! Чем не сногсшибательная новость? Но успешного бизнесмена, каким был мой клиент, деньгами не удивишь. Тем более, в данный момент. Так что, возвращаться домой? Но из самолёта не выпрыгнешь. Придётся доводить дело до конца. Раз уж всем наобещала.

Таксисты — народ ушлый. Не успела я выйти из здания аэропорта, как меня тут же окружили джельтмены на колёсах. И — «девушка!», и — «красавица!», и везти меня готовы куда угодно, хоть обратно в Москву. Такие приветливые, не то, что погода. Пасмурная, с сырым пронизывающим ветром. Я вся скукожилась под своим пальтишком. И это ускорило моё решение. Ткнув свою дорожную сумку понравившемуся мне дядечке, я направилась с ним к машине. Таксист почтительно усадил меня на переднее сидение, погрузил сумку в багажник и уселся сам.

— Так, куда едем? — спросил он, довольный собой.

Я достала из сумочки адрес и вручила ему.

— Да-а, не ближний свет, — поскрёб затылок шеф.

— Вы не знаете, где это? — забеспокоилась я.

— Знать-то знаю, но дороговато Вам обойдётся.

— Сколько?

Он виноватым тоном назвал сумму. Теперь уже затылок почесала я. Но деваться было некуда.

— Ладно, поехали.

— Вот это другое дело! — воскликнул шофёр, и машина резво рванула с места.

Дорога действительно была дальняя. Мы часа два петляли и за городом, и по городу, пока, наконец, не подъехали к нужному мне дому. Я расплатилась с водителем.

— Пятый этаж, квартира направо, — сказал он напоследок.

— Откуда Вы знаете? — удивилась я.

— В этих девятиэтажках на площадке по три квартиры, — пояснил таксист. — У вас 69 номер. В первых двух подъездах по 27 квартир. Итого 54. Разницу в 15 делим на количество квартир на площадке. Как раз в пятый этаж укладывается. Всё просто, — улыбнулся он. — Арифметика. — И, видя моё изумление, добавил. — Я на «скорой» одно время работал. Там надо быстро и точно определять место вызова. Иначе пока на лифте будешь кататься, больной помереть может.

Вот такой умный водитель мне попался.

Квартира действительно была на пятом этаже, направо. Я в нерешительности смотрела на номерок. Вспомнилось почему-то, как в кинокомедиях обыгрывается вариант с перевёртыванием цифры 6 в гостиницах. Хозяин выходит, хлопает дверью, номерок прокручивается на нижнем гвоздике и превращается в 9. Все, естественно, путаются и отсюда возникают комические ситуации. А здесь цифра 69. Хоть круть-верть, хоть верть-круть, всё равно то же самое получается. Видимо, мне не отвертеться. И я нажала на кнопку звонка. Внутри квартиры заиграла приятная мелодия, и послышался голос:

— Иду-у!

Дверь открылась и выглянула улыбающаяся женщина. Она, наверное, ожидала увидеть кого-то другого, потому что улыбка сменилась удивлением:

— Вы к кому?

— Здравствуйте, Вы — Лида?

— Да.

— Я — из Москвы. От Николая Степановича Труфанова.

— От Коляши?! — она вдруг вся вспыхнула от неожиданной радости. — Проходите, дорогая!

Боже! — подумала я. — Как же я буду говорить ей про смерть брата?

Она затащила меня в прихожую, помогла раздеться и буквально забросала меня вопросами:

— Ну, как он там? Почему не отзывается? А Вы проездом или специально? Проходите на кухню, пожалуйста. Вы с дороги, проголодались, наверное? Я сейчас чай подогрею.

— А Вы — Труфанова? — сразу поинтересовалась я.

— Была когда-то, — заулыбалась Лида, — а вот уже, почитай, годков двадцать пять — Ряшина.

Она совершенно не походила на своего брата. Черные с проседью коротко стриженые волосы. Тонкие черты лица и открытая светлая улыбка. И выглядит гораздо моложе.

— Вы поездом или самолётом?

— Самолётом.

— Так быстрее, — согласилась хозяйка. — Да и удобнее, аэропорт-то под боком.

— Как под боком? — удивилась я. — Два часа добиралась.

— На такси?

— Ну да.

Лида засмеялась.

— Традиционная экскурсия по городу для приезжих. И сколько же он с Вас взял?

Я назвала сумму.

— Батюшки! Да он же содрал с Вас три шкуры!

— Ну, надо же, а с виду такой хороший дядечка!

Ряшина усмехнулась.

— У хороших дядечек, как правило, семьи большие.

Мы сидели на кухне и пили чай. В России «пить чай» — довольно-таки собирательное понятие. Сюда могут входить первые, вторые, третьи блюда, различные салаты, бутерброды, овощи, фрукты и даже горячительные напитки. Кстати, по поводу приезда столичной гостьи мы пили домашнюю сливовую наливку, очень вкусную и пьяную. Ну и, конечно же, чай. Как говорила кинозвезда нашего времени Фрося Бурлакова: «Мы с мамой завсегда по двенадцать стаканов чая выпиваем!».

— Ну, так как же он там, наш Коляша? — снова спросила сестрица.

И я вкратце рассказала ей о происшедших событиях. Естественно, до того момента, как обнаружила его мёртвым в спальне. Про гибель Труфанова я решила пока не говорить.

— Вы знаете, Лида, — объяснила я свой приезд, — мне почему-то показалось, что истоки последних происшествий с семьёй Вашего брата могут быть каким-то образом связаны с его юностью. И вот я здесь.