А потом я просто перестал чувствовать своё тело. Вообще.

Вместо этого начало приходить почти полное осознание того, как устроена моя энергетическая клетка. Исписанные узорами источники, связывающие их пуповины — никогда не видел их настолько ясно и подробно. Кроме этого, внезапно получилось разглядеть расползающиеся во все стороны тоненькие трубки, похожие на капилляры. Раньше никогда даже не слышал о них, направленный внутрь себя взгляд не был способен различить настолько мелкие детали…

И никогда так ясно я не представлял той неправильности, которая обосновалась у меня внутри. Словно кто-то грубо вырубил часть меня, и кое-как пришил на освободившееся место два чуждых куска — Источник Темнозара и другой, Чёрный. Осознание этого приносило ощутимый дискомфорт и почти физическую боль. Несравнимую с той, которую чувствовал недавно, но всё равно до невозможности неприятную.

Маленькие шарики Источников Белых и Огневых, с идущими к ним тонюсенькими пуповинами, наросли уже поверх получившегося нагромождения, ещё больше запутав всё.

Я всматривался в себя, а откуда-то издалека, будто сквозь толщу воды, донеслись слова монаха. Он начал объяснять всё, что вижу и чувствую. В свойственной себе манере, короткими, будто оборванными фразами — но при этом довольно подробно. Информация подавалась чётко, структурированно, и была удобна для восприятия. Я сразу получал ответы и на все заданные вопросы.

С каждым услышанным словом росло моё понимание устройства энергетической клетки и связанных с ней аномалий. Даже те слова, которые монах сказал при встрече, внезапно обрели смысл. Я начал понимать, что значит фраза «синхронизация не проводилась», как понимать, что «каналы спазмированы», в чём кроется «дисбаланс» и чем опасно «нарушенные токов».

Лекция длилась долго. Чувства мои были двойственными: с одной стороны, я наслаждался получаемыми знаниями, не жалея ни одного кредита из потраченных мной миллионов. С другой стороны — чем дальше, тем яснее я осознавал постигшие меня проблемы, и насколько сложно всё это привести в норму.

Когда монах наконец закончил свою лекцию, он сказал:

— Всё поправим. Но есть две стратегии. Первая. Перекрыть каналы к четырём Источникам. Оставить один: кибермансера. Будет развиваться только он. Вторая стратегия. Сделать один Источник основным. Отвести от него часть каналов. Расщепить. Развитие основного Источника замедлится, другие будут развиваться. На ту часть Силы, которые не получит Основной. Каждый. Часть потерял, четыре части получил… Более выгодно. Советую.

— Можно ли отключить только Чёрный Источник? — ответ я уже знал — но хотел услышать его из уст монаха, чтобы убедиться точно.

— Невозможно. Или все, или один.

— Если перекрыть каналы к четырём Источникам… Уже полученные способности исчезнут?

— Останутся.

— Хорошо. Что представляет из себя этот Чёрный Источник?

— Источник Смерти.

Это не стало откровением — о сути «подарка», которым наградил меня Дит, благодаря Руслану я знал уже давно.

Удивили подробности. Оказывается, этот Источник мог подарить и действительно полезные способности. Такие, например, как мгновенная смерть того, кого коснусь. Только монах сам не знал готовых печатей, только представлял примерную суть и доступные возможности, и мог помочь с расшифровкой уже имеющихся узоров.

Тем не менее, я несколько пересмотрел своё мнение о Чёрном Источнике. И вполне осознанно решил его не отключать. Выбирая, иметь только один развивающийся Источник, или его же, но немного — на четверть — ослабленный за счёт усиления одновременно нескольких других, без колебаний остановился на последнем варианте. Несмотря на некоторый риск из-за непредсказуемого развития «подарка», которым при возврате из Преисподней наградил меня Бог Смерти.

После того, как мы достигли согласия, монах начал работать. Внешне он всё так же висел над землёй, скрестив ноги и прикрыв глаза… Но я теперь прекрасно понимал, что это лишь видимость. Моему взору было открыта глубинная суть происходящего: какие процессы протекают в энергетической клетке, насколько тонкая и ювелирная проводится с нею работа. Жгуты и капилляры перетягивались, иссекались, приращивались в новые места по несколько штук за раз. Вся структура медленно, но верно менялась, теряя неправильность и обретая некую внутреннюю красоту.

Лишь спустя долгих несколько часов до меня донеслось внешне равнодушное — но, кажется, где-то в глубине наполненное довольством:

— Работа окончена. Энергетическая клетка в норме. Структура приближена к оптимальной.

Глядя на то, что получилось, я понимал — это не пустые слова. И пусть все мои Источники уменьшились в размерах, лишившись части уже нанесённых печатей, вся энергетическая клетка в целом больше не оскорбляла взор своей корявой неправильностью, достигла некоей внутренней гармонии.

— Завершаем процесс восстановления. Вывожу из транса.

Ясность из моего направленного внутрь взора стала пропадать, перестали различаться капилляры и тончайшие завитки рисунков печатей. Взамен этого начала возвращаться чувствительность долгие часы пролежавшего неподвижно тела. Ощущения не из приятных — но осознание того, что произошло только что, и понимание, что удалось достичь внутреннего баланса, перевешивало.

С трудом поднявшись на ноги, я слегка поклонился монаху, который прикрыл глаза и продолжал с абсолютно безучастным выражением на лице висеть в воздухе.

— Благодарю за отлично сделанную работу. Оно действительно стоило того, чтобы раскошелиться.

Думал, монах не отреагирует — но нет. Его веки затрепетали и слегка приподнялись, он молча кивнул мне — и вновь закрыл глаза.

— Несколько дней не работать с Источниками. Не увеличивать, не наносить печати. Клетка не стабильна. Возможно физическое недомогание. Способности работают нестабильно. Скоро пройдёт.

На этом наше общение закончилось, и я поспешил покинуть летающий остров, да и сам Таус. Задерживаться на этой удивительной планете не было абсолютно никакого смысла, а вот вне её дел было ещё до самого горизонта событий.

Снова оказавшись на борту «Косатки», тут же развил бурную деятельность.

Первым делом прошёл в кают-компанию и поговорил с Русланом. Тот был не в кондиции — пришлось, чтобы привести его в норму, использовать мой автодок.

Центурион не позволил это сделать мне самому. Аккуратно взял устройство своим металлическим манипулятором, переместился к валяющемуся возле стены и о чём-то бредящему Жрецу Хаоса, и собственноручно, если можно так сказать, сделал нейтрализующую действие наркотика инъекцию.

После этого Руслан застонал и посмотрел на меня вполне осмысленным взором. Но, кажется,