на волнах, Ирина обратила внимание, что он красив, у мужчины были правильные черты лица, чёрные волосы, убранные в хвост и синие глаза с характерной поволокой.

— Что, нравлюсь? — мужчина остановился и ногой распахнул входные двери, занося Ирину в дом.

В доме, увидев, что хозяйку принесли заохала Пелагея:

— Сюда, сюда, кладите, как же так барыня? Что случилось?

— Да, я бы тоже хотел знать, как вы оказались заперты в дальнем сарае, который, наверное, уже сгорел. И где ваша охрана? — мужчина начал задавать вопросы, ответы на которые Ирина и сама хотела бы знать.

В этот момент в лестницы сбежал Леонид Александрович:

— Ири, что с тобой?

Потом увидел мужчину и удивлённо спросил:

— Граф? Какими судьбами

А Ирине в этот момент что-то холодное и мокрое ткнулось в руку. Приподняв голову, которая тут же заболела ещё сильнее, Ирина увидела огромного алабая*. Её поразил не только размер собаки, сколько цвет, алабай был необычного тигрового окраса.

(*алабай — Среднеазиатские овчарки — одна из древнейших пород собак, Тяжёлые условия существования и постоянная борьба с хищниками сформировали внешний облик и закалили характер этой собаки, сделали её сильной, бесстрашной, внесена в ТОП-5 самых опасных и агрессивных собак в мире.)

— Батыр, viens (Ко мне!), — вдруг резко скомандовал граф

Алабай тут же подошёл и сел у ног хозяина.

— Это он, Батыр спас меня? — Ирина вспомнила что в последние мгновения, перед тем как сознание покинуло её, она слышала собачий лай.

— Да, он, — мужчина потрепал собаку по макушке, которая доходила ему практически до пояса, — вам повезло, что я взял его с собой.

Ирина вопросительно смотрела на человека, который продолжал нарушать все возможные правила этикета.

— Хорошо, что хоть собаку представил, — подумала Ирина и поморщилась, голова болела всё сильнее.

Пелагея, заметив, что Ирине нехорошо, подскочила к ней:

— Леонид Александрович, барин, давайте Ирэн Леонидовну в комнату отведём, видите, плохо ей, голубушке.

Ирэн, поддерживаемая с одной стороны отцом, с другой Пелагеей стала медленно подниматься по ступеням. Вдруг со спины раздалось:

— Позвольте

И Ирину снова подхватили на руки и легко подняли на второй этаж.

— Ну же, показывайте, где ваши комнаты, — раздражённо произнёс…

— Послушайте, не знаю как вас там, граф, я вам благодарна, но, если вам так неприятно, то зачем вы мне помогаете, я и сама дойду, — Ирине уже надоело, что этот мужлан так себя ведёт. Подумаешь, граф.

Мужчина остановился, поставил Ирину, сделал шаг назад, сощурил глаза и произнёс:

— Граф Андрей Забела к вашим услугам, советник его императорского величества, камергер

— Вот оно что, он решил, что я его знаю, — пришло в голову Ирине, когда она вспомнила как случайно приняла графа за своего бывшего из прошлой жизни.

В глазах Ирины снова потемнело, и она начала оседать на пол. Очнулась уже у себя в комнате, услышав знакомый громкий голос.

— Ну-с, голубушка, как же вы так-то? — Путеев был необычайно мил, что выглядело необычно. Ирина понадеялась, что что не из-за того, что удар вышел сильнее. Чем она думала.

Но всё оказалось не та уж и страшно, небольшая шишка на голове, но слабость в основном из-за того, что Ирина успела надышаться дымом.

— Завтра уже будете как огурец! — Путеев продолжал удивлять Ирину прекрасным настроением.

— Николай Ворсович, а что вы такой весёлый? — всё-таки решила спросить Ирина

Оказалось, что Путеев как раз собирался к ним в поместье, когда за ним прислали экипаж, и теперь он счастлив, что не придётся тратить на это время завтра, да ещё и Тимофей его порадовал, подготовив к съезду медикусов в столице несколько наборов с украшенными Павлом тоноскопами.

После того как Путеев откланялся, к Ирине зашёл отец вместе с графом Забела:

— Ири, граф хочет с тобой поговорить, если хочешь я здесь побуду

Ирина благодарно взглянула на отца.

Разговор вышел интересный. То, что это было покушение Ирина уже предположила, она только не могла понять кто и за что. Но здесь ей повезло, что именно Андрей Забела приехал в поместье.

Оказалось, что вся охрана была усыплена, в вечернюю кашу добавили сильное снотворное, кто-то до сих пор плохо себя чувствует. Пока никто не знает, что это, но граф предположил, что похоже на лауданум*, потому что у некоторых даже были галлюцинации*.

(*Лекарственную настойку опиума на спирту Парацельс назвал лауданумо. Опиум известен человечеству как минимум в течение последних 6 тысяч лет. Снотворное действие опиума упоминается в шумерских таблицах IV тысячелетия до н. э)

После того, как Ирину отвели в её комнаты, граф затеял расследование и выяснил, что не хватает одного солдата по имени Варшавий. К тому моменту Никодим Воев уже пришёл в себя и рассказал, что взял Варшавия на испытательный срок, и что тот племянник бывшего старосты из Кротовки Порфирия, которого отправили на каторгу за воровство.

Батыр, пёс графа, взял след, граф и с ним Никодим поскакали за алабаем. Вскоре они увидели бегущего к лесу человека. Нагнали, это оказался тот самый Варшавий.

Как уж его допрашивали Ирина не знала и знать не хотела. Но только его откровения повергли в ужас не только Ирину, но и Леонида Александровича.

Снова всплыло имя ювелира Абруаза Фельда. Вот правильно говорят в народе, что фекалии не тонут, так и Абруаз. Уже и поймали его, и на каторгу отправили, а он снова беспредельничает.

Ирина смотрела на отца и никак не могла понять, что у того с лицом. Лицо было каким-то почерневшим, а сам отец сидел напряжённо пока граф пересказывал Ирине, что им удалось узнать.

Заметив, что Ирина обеспокоенно смотрит на отца, граф сказал:

— Банда Абруаза собиралась выкрасть из поместья огненные рубины, отчего-то они решили, что у вас здесь их полная сокровищница.

Видимо у Ирина стало слишком удивлённое лицо, потому что граф поспешил объяснить:

— Когда-то давно, Абруаз узнал от Порфирия, что ваш отец обнаружил жилу огненных рубинов, и это стало роковым для вашей матери

Сидящий безучастно отец на этих словах встрепенулся и сказал сквозь сжатые зубы:

— Я убью его, сам

Граф Забела не стал комментировать слова отца и продолжил:

— А вас, Ирэн Леонидовна Абруаз приказал убить, так сказать из личной мести. Уж не знаю, чем вы так ему досадили.

Да, уж, — Ирина была уверена, что именно она спровоцировала Абруаза на эти действия. Надо бы быть осмотрительней впредь.

— Но что теперь делать? — признаться в криминалистике у Ирины не было талантов

— Предоставьте это мне, — жёстко сказал граф, помолчал и добавил, — но мне понадобится ваша помощь. Чтобы выманить крыс из норы,