– Твоя комната на втором этаже, – кивнула Диона, осторожно касаясь моей руки. – Ты, наверное, видела милый балкончик со стороны подъездной дороги?

«Боги… – мое дыхание сбилось. – Неужели он станет моим?»

– Выход на него из твоей спальни, по вечерам там такой воздух. М-м-м, – протянула она. – Ароматы сада окутают тебя, – подмигнула мне опекунша. – Лиен? – ее взгляд устремился на мага огня. – Надеюсь, ты не станешь наведываться ночью к Элис?

Я чуть воздухом не захлебнулась от услышанного. На щеках выступил румянец, обжигая кожу, а вот мой маг ничуть не смутился, словно ожидал подобного от Дионы.

– Не стоит переживать, ваше сиятельство, – покачал он головой. – Я не переступлю дозволенной черты.

– Вот и отлично, – довольная ответом графиня потянула меня за собой. – Идем, я провожу тебя.

– Мне тоже нужно освежиться после дороги, – произнес Лиен.

Спустя пару минут, мы с ее сиятельством остановились возле двери. То, что мне удалось увидеть, пока я поднималась по массивной винтовой лестнице, вызывало трепет в душе. Дом был настолько милым и уютным, что не оставалось никаких сомнений – его создавали с любовью и им очень дорожат. Повсюду люстры и бра, каждая комната купалась в свете. Мебель была подобрана со вкусом, гармонично сливаясь в цветовой гамме. Воздушный тюль на окнах, пушистые ковры под ногами, большие напольные вазы с живыми цветами. Я раз за разом уверяла себя, что это реальность, а не сон.

– Если тебе что-то потребуется, – щебетала графиня, впуская в мою новую комнату, – не стесняйся, зови девочек. Они с радостью помогут. Я прошу простить, что при них сказала про тебя и Лиена, но, поверь, так было нужно, потому что Мили души в нем не чает. Но теперь, когда она узнала про вашу связь, то не посмеет проявить свой интерес. Смотри, – кивнула она, пока я стояла на месте, переваривая полученную информацию, – вот здесь твои новые вещи, – графиня распахнула двустворчатые двери шкафа, демонстрируя разнообразных цветов и фасонов платья, юбки и блузки.

– Зачем же вы так тратились? – и вновь на глаза навернулись предательские слезы.

– Пожалуйста, просто прими, – попросила графиня. – Мне в радость эти траты, поверь. Располагайся, не стану докучать тебе своим вниманием. Теперь ты дома, и я спокойна, – улыбнулась она, проходя мимо меня.

Я протянула к ней руку, дотрагиваясь до ладони.

– Что такое, милая? – остановилась она, смотря в мои глаза, пока я боролась с дрожащим голосом, выдающим мои эмоции.

– Спасибо вам… – часто заморгала, чтобы не заплакать. – Больше вам спасибо…

– Девочка моя, – улыбнулась Диона, обнимая и прижимая к своей груди. – Хочешь верь, хочешь нет, но стоило мне тебя увидеть, как тут же стало понятно – ты моя родственная душа. Я рада, что Лиен выбрал именно тебя, вы с ним идеальная пара.

Мы обе зашмыгали носами, и спустя минуту графиня оставила меня одну.

С волнением в груди я осматривала высокую кровать с балдахином, светящиеся настольные лампы на двух тумбах, полочки, на которых стояли смешные статуэтки и миниатюрные вазочки. По центру стены расположился туалетный столик, поблескивая флакончиками с кремами и духами, а под ним спрятался пуф.

Овальный ковер лежал по центру комнаты, на который я ступила, прикрывая глаза от удовольствия.

Не передать словами, как сильно я была благодарна графине. Не хватит всей жизни, чтобы отплатить за ее добро.

Спустя короткий промежуток времени в дверь постучались.

– Госпожа, могу я войти?

«Госпожа?» – от этого слова меня передернуло.

– Да-да, входите, – крикнула я.

Дверь распахнулась, и на пороге показалась девушка, держа в руках поднос.

– Ее сиятельство велела накормить вас.

– Ну зачем же? – стало так неловко. – Я и сама могу спуститься. Не стоило. Спасибо большое.

Направилась вперед, подхватывая поднос и опуская его на столешницу.

– Мое имя Мили, – девушка склонила голову.

«Это та самая, которой нравится Лиен», – подметила я, но почему-то агрессии эта служанка у меня не вызвала.

– А я Элис, – улыбнулась как можно более дружелюбно, потому что не хотелось устраивать ссоры, – приятно познакомиться.

– И мне, – растерянно залепетала девушка. – Через час ужин, если нужна моя помощь, чтобы подготовиться к нему, то я буду рада.

– Даже не знаю, – пожала я плечами. – Мне непривычно такое. Сама всегда приводила себя в порядок. Не подумай, – в глазах Мили появилась заинтересованность, – я не хочу обидеть тебя, просто ощущаю неловкость от одной только мысли, что кто-то будет помогать надевать платье и укладывать прическу.

– А вы… – она хотела что-то спросить, но передумала. – Простите, – буркнула Мили. – Это не мое дело.

– Если все же решишься на свой вопрос, то я буду рада ответить, – произнесла на полном серьезе, удивляя служанку еще больше.

– Простите, – тихо прошептала она, перебирая передник формы, – но вы... странная.

– Почему это? – вместо негодования меня обуяло веселье.

– Я думала… думала… что вы…

– Избалованная девчонка, которая раздает приказы направо и налево? Да? – веселье переполняло меня до краев.

– Да, – кивнула Мили. – Простите.

– Да ничего страшного, – звонко захохотала я.

– Как тут у вас дела? – в дверях показалась графиня, бегло осматривая меня и служанку.

– Ну-у-у… – девушка вжала голову в плечи, словно ожидая, что я выдам наш разговор.

– У нас все отлично, – заверила я. – Мили предложила помощь с прической.

– О-о-о, – закивала ее сиятельство, – она мастерски управляется с волосами. Доверься ей, не пожалеешь.

Немного подумав, я все же неуверенно кивнула, вызывая на лице служанки легкую улыбку.

– Так горжусь тобой, – прошептала Диона, когда Мили убежала за щипцами для кудряшек. – Она хорошая девушка и я боялась, что ты будешь относиться к ней с осторожностью, когда узнаешь, что у нее есть чувства к Лиену.

– Думаю, мы сможем подружиться с ней, – улыбнулась я.

– Ее участь, как и двух других девушек, была бы незавидной, если бы я не вмешалась…

– То есть? – заинтересованно спросила в ответ.

– Их пытались продать в соседнее государство собственные родители, с целью… Лучше не говорить о таком, – вздохнула Диона. – Хорошо, что