град камней, выпущенных какой-то катапультой противника, которую я не заметила вначале. Нам пришлось пригнуться. И всё равно, один из камней задел мне плечо, снизив запас прочности заклинания защиты. Воинам рядом, повезло меньше. Несколько человек были убиты. Другие получили тяжёлые ранения. Мы хотели было прийти им на помощь. Но тут из облаков пыли вынырнули две фигуры в форме академии, с шевронами класса «Б» на рукавах. Один из парней сбил Эльзу с ног и прижал остриё своего клинка к её груди. Другой схватил Кристину за волосы, притянул к себе и прижал свой меч к её горлу, даже немного порезав шею девушки.

— Бросайте оружие и свои палочки или она умрёт! — крикнул он нам, мерзко ухмыляясь.

— Проклятье! Так тут одни девчонки! — его товарищ разочарованно покачал головой. — Как так? Они поменяться успели что ли, пока мы до башни добирались?

«Боже! Эти двое перебили почти весь наш класс в прошлом сражении!» — завопила у меня в голове Кристина. — «Алферд! Кто-нибудь! Спасите нас!»

«Прости, Отис! У нас проблемы! Держитесь сами, сколько сможете!» — ответил король. По телепатическому каналу зазвучали возгласы сочувствия от одноклассников. Кто-то, в свою очередь, жаловался на свои собственные беды. Нам помочь никто не спешил'.

«Какая магия занесла их на вершину столь высокой башни?» — удивилась я, рассматривая парней из другого класса и демонстративно бросив свою волшебную палочку на пол. — «Они кузнечики что ли, чтобы так высоко прыгать?»

Бросили свои палочки и остальные девочки. Кроме того, пара воинов положили клинки на выщербленные камни стены, возле своих ног. Остальные пока не знали, что делать.

— Кто только что применял магию⁈ — грозно спросил первый парень, нахмурившись.

— Пожалуйста, не убивайте! Я всё скажу! — я вытянула вперёд руки, показывая пустые ладони.

— Лис, разберись здесь! — сказал второй парень, удовлетворённо кивнув, и с силой вонзил свой меч в грудь Эльзы. Конрад захрипела, выпучив глаза и схватившись за сталь клинка руками. Наступив ей на плечо ногой, парень выдернул оружие и резко махнул им в воздухе, сбросил кровь девушки на каменные плиты. В следующее мгновение он спрыгнул с башни вниз, во двор крепости, и я услышала его хохот.

— Ну что, крысы, не ждали⁈ Жалкие глупцы! Что вы сделаете мне своими мечами? Сейчас я научу вас, как нужно сражаться.

— Господи! Можно узнать ваши имена⁈ — обратилась я к парню, державшему Кристину, стараясь успеть, пока он не решил отрезать Отис голову. Для демонстрации покорности я даже начала опускаться на одно колено.

— Я барон Лисграс Джефер, — гордо заявил парень, задрав подбородок и глядя на меня сверху вниз самодовольным взглядом.

— А ваш товарищ на драконе? — унижено вопрошала я, вздымая к Лисграсу свои дрожащие руки, словно к божеству. — Как его зовут⁈

Мне, кстати, довольно сложно далось изображать дрожание рук. Давно я такое не применяла, да и ощущение крайне неприятное. Дракон как раз проходил над замком, поливая огнём стены, сметая защитников, и успевших забраться на гребень стены воинов своей собственной армии. Похоже, этой твари было глубоко наплевать, свои внизу люди или чужие.

— Лисграс поднял голову, гордо глядя в небо.

— Это маркиз… — начал было говорить он, с восторженными нотками в голосе. Но я не дала ему закончить фразу.

«Ты дурачок, что ли, от меня отворачиваться?» — подумала я, злобно усмехаясь. Мой удар магией был молниеносным. Я бы сделала это раньше, но боялась, что он успеет защититься. Голова парня разлетелась, словно спелый арбуз и Кристину забрызгало кровью.

«Думал, если я палочку бросила, больше сделать ничего не смогу?»

Тело с развороченной головой начало заваливаться назад и едва не перерезало горло Отис мечом. Я еле успела удержать клинок. Иначе Кристина покинула бы нас раньше времени. В эту же секунду, второй из учеников класса «Б», что недавно спрыгнул вниз, собираясь учить наших воинов искусству фехтования, мгновенно лишился головы, даже не успев сообразить, что произошло. Его зарубил один из павших мечников, внезапно вставший у него за спиной и одним резким взмахом избавивший мальчика от необходимости носить лишний вес на своей шее.

«Не стоит поворачиваться спиной даже к мёртвым воинам. Кто-нибудь может поднять их магией и использовать, как марионеток, пока ты увлечённо занимаешься своими глупостями».

Я присела рядом с Эльзой, срочно применяя на неё магию лечения. Рядом хрипела Кристина, зажимая горло рукой.

— Анжела, помоги Отис и Конрад. Пожалуйста! Мне некогда! Нужно уронить дракона, пока он не испортил нам всё веселье.

«Кстати, не понимаю, почему трупы поверженных учеников не исчезают с поля боя? Лисграс так и лежит, с мозгами наружу, там, куда упал. Но раз остальных девочек это не удивляет, то, видимо, так и должно быть. Очевидно, павшие ученики становятся образами самих себя, чтобы не нарушать реалистичность картины боя. Иначе исчезновение их трупов выглядело бы слишком неправдоподобно».

— Да, госпожа! Сейчас всё сделаю, — Пенэр присела возле пострадавших. Я вскочила на ноги и, подняв палочку, магией завернула пару очередных, летящих по небу комет, направляя их траекторию в пересечение с траекторией полёта дракона. У меня бы всё получилось. Но в жизни редко бывает так, как мне хочется. Конечно, отсвет огня упал на спину чудовища, и ученик класса «Б» заметил угрозу. Правда, в первый момент он, кажется, впал в состояние ступора. Я уже думала, что мне повезет, и я так и убью этого парня, пока он смотрит на приближающиеся снаряды, вытаращив глаза и открывши рот. Но, увы. Парень спохватился и вскинул руки, пытаясь отклонить траекторию комет. Теперь мы с ним оказались вовлечены в напряжённую борьбу за контроль над полётом сгустков огня, пытаясь пересилить магию друг друга. Кроме того, сам дракон начал закладывать вираж, пытаясь уйти из-под удара. Но сейчас он оказался без защиты от атак снизу и в него начали втыкаться стрелы и копья.

«Не ожидали⁈» — хохотала я про себя. — «Думали, всё будет весело и уютно⁈ Просто разобьёте заведомо слабый класс и пойдёте пить чай и праздновать победу?»

Пока парень боролся с кометами, пытаясь сбить их с курса, снизу, с земли взлетели два меча. Я делала всё возможное, чтобы жертвы не заметили раньше времени, этой новой угрозы и, похоже, у меня всё получилось, как рассчитывала.

«Отлично! Получите ещё подарочек!»

Резко и многократно ускорив скорость полёта клинков, я загнала один из них дракону в глаз,