Делаю глубокий вдох.

Блин, снова ожидание. В последнее время я превращаюсь в Хатико[29], а наши отношения с Робертом смахивают на мыльную оперу. Страстные поцелуи, грубый отказ, бурный секс, побег… но что удивительно – чем дальше он от меня, тем сильнее я несусь вслед за ним. Может, все люди прирожденные мазохисты? И в глубине души нам нравится добиваться?

– Обязательно позвони мне на следующей неделе. Выставка обещает быть интересной. – Писклявый голосок красногубой лошади возвращает меня на землю.

– Обязательно! – Они обнимаются.

– Все, я побежала. Приятно было познакомиться, юная леди!

– Мне тоже.

Позже, когда мы с тетей поднимаемся на второй этаж «Гудмана», я спрашиваю ее о сводничестве.

Тетя отмахивается:

– У Марты две дочери, примерно такого же возраста, как мои мальчики.

– О, она хотела… – не знаю, что со мной опять, но мне неприятно, – понятно.

– Она может хотеть чего угодно… – поясняет Риз, – мои сыновья завидные женихи. Многие девушки желают выскочить за них замуж, но это проблематично.

– Почему?

Кажется, впервые за все утро я разродилась на диалог, да еще и с таким рвением и любопытством, что глаза вот-вот из орбит вылезут.

– Майк никак не остепенится, а Роб… – На Робе она запинается. – У него уже была одна история. – Мы выходим из бутика и проходим в следующий.

– История? – разеваю рот.

– Он был помолвлен… но все закончилось печально.

Помолвлен???

– Что произошло? – нетерпеливо спрашиваю я. Риз бросает на меня любопытный взгляд. Ой.

– Простите, я так, просто… – Я краснею.

– Ну что ты, милая. – Она гладит меня по руке. – Это не секрет. Судьба развела их, такое случается, – отвечает она расплывчато.

Судьба развела… надо же. А может, он просто был козлом, ну или она тупой сучкой?

С досадой гляжу на тетю. Помолвка… надо же.

– Дорогая, тебе пойдет этот кардиган.

Риз тянется к вешалке, и к нам ту же подскакивает назойливый консультант. По-моему, это самый ужасный день в моей жизни.

В Нью-Йорке понедельник. Настроение ни к черту! С самого утра все наперекосяк: пока выбиралась из душа, чуть не свернула себе шею, пролила кофе на новую блузку, задумалась и забыла вынуть ключи из дверного замка, из-за чего пришлось вернуться. В довершение ко всему небо решило окончательно насолить мне и расплакалось не на шутку.

Естественно, я без зонта и пока ловила такси, промокла и явилась на работу как драная кошка. Да, именно в таком виде следует встречать новоявленного любовника. Очень сексуально!

От любовника, кстати, ни слуху ни духу. И сколько бы я ни пялилась на телефон, пытаясь силой мысли повлиять на ситуацию, ничего у меня не выходит.

Из приятных новостей: Сэл снова в строю, а мисс Смит ускакала по каким-то делам, поэтому мы набрались наглости и устроили ланч прямо на рабочем месте.

– Знаешь, так странно. Совсем недавно я носила в себе жизнь, а теперь ее не стало…

Поднимаю глаза на Селест. Она опечалена.

– Нет, я не ною, – продолжает она, – просто я уже привыкла к нему, и вдруг…

– Они не сказали, почему это произошло?

– Гормональный сбой и нервное напряжение. Но дело не в работе. Это все Тайлер.

Я хмурюсь.

– Да, – поясняет она, – он не хотел ребенка. Они все обещают нам золотые горы, но стоит только забеременеть, как они трусят и настаивают на аборте.

– Не может быть, чтобы он…

– Он сам так сказал, представляешь? – прерывает меня она. – После выкидыша сказал, что это к лучшему. Кэт, выкидыш к лучшему?

– Боже, конечно, нет.

Здорово. Тайлер, который казался мне милым и прекрасным парнем, тоже, оказывается, козел. Бедная Сэл.

– Мы расстались, – говорит она, – вчера вышвырнула его вон и даже не жалею. Мне не нужен этот трусливый пес.

– Не жалеешь? – Я вскидываю брови.

– Нисколько. И тебе не советую связываться с такими уродами. В конечном итоге останешься одна.

Мои щеки моментально розовеют, и по спине ползет жар. Запоздалые наставления, подруга!

– Так… – она подозрительно прищуривается, – я чего-то не знаю?

– Пф-ф-ф, брось. – Я опускаю голову и с наигранным интересом рассматриваю недоеденную китайскую лапшу на дне коробки. Черт.

– Ну, Кэтрин! – встрепенулась Сэл. – Расскажи мне что-нибудь этакое… отвлеки меня!

Поджимаю губы и гляжу на нее с укором.

Отвлеки? Так нечестно. Знает ведь, чем разжалобить. Ладно, если мои бредни и страдания унылого говна хоть на один процент улучшат ее настроение, то я согласна.

– Ничего «этакого» нет. Так, ерунда…

– Я так и знала! – Сэл подскакивает, будто под ее задницей килограмм металлических кнопок. – Это Джейсон, да?!

У меня отвисает челюсть.

– Что? Нет!

– Перестань, он не может быть просто другом. И он классный, говорю тебе!

Господи, чем ее там лечили, что она вернулась такой назойливой и возбужденной!

Закатываю глаза и говорю чуть тверже:

– Не спорю, Джей хороший парень, но это не он. Мы правда друзья, не более.

Вижу, что Селест озадачена и даже немного расстроена, что не угадала.

– И кто же этот «не он»?

Не могу скрыть смущения, вся горю.

– Так, один… ты все равно не знаешь, – отмахиваюсь.

– Покажи фотку! У него есть страница на Фейсбуке? Какого он роста? Он красивый?

Опять двадцать пять!

– Притормози, Сэл! – Я смеюсь. – Какая разница?

– Ты спала с ним?

Ох, этот неловкий момент…

Не знаю, куда спрятаться от ее цепкого взгляда, и от безысходности начинаю рыться в ящике стола.

– Обязательно обсуждать это… – бурчу себе под нос, на автомате перебирая ненужный хлам.

– Значит, спала, – она широко улыбается.

С силой задвигаю ящик обратно. Моя рожа кипит, как чайник со свистком.

– Ну, Кэт, скажи хоть, сколько ему лет?! Он был хорош?

Ладно, она все равно не отстанет. Я вздыхаю.

– Он старше меня, и мне не с чем сравнивать… но да… он хорош.