– Ты переспала с ним? – Его лицо непроницаемо, а мое начинает заливаться краской.

– С кем? – настороженно уточняю я.

– С тем красавчиком, о котором ты мне рассказывала.

– Нет.

Он хмыкает.

– Но я хочу, – смущенно добавляю я.

– Ты уверена? Эти сволочи такие неблагодарные…

Хм, еще какие…

Шарфы возвращаются на полку, мы проходим дальше, к стенду с солнечными очками.

– Зачем дарить ему такой бесценный подарок? Кстати, ты девственница?

Я стыдливо оглядываюсь по сторонам в надежде, что нас не слышат.

– Это личное, – вполголоса бормочу я.

– Если хочешь получить от меня ценный совет, то забудь о стеснении. К тому же я и так знаю, что да. – Фаби бесцеремонно примеряет на меня темные очки с огромными стеклами.

– С чего ты взял?.. – спрашиваю я почти оскорбленно.

Стилист закатывает глаза и, сняв с меня очки, отдает их симпатичному улыбчивому продавцу. По-моему, он тоже гей.

– Ладно, допустим, – чисто гипотетически соглашаюсь я, – но ты не ответил на мой вопрос.

– Можно ли удержать его сексом?

Я киваю.

– Можно. Но не удержать, а завлечь. А удержишь ты его или нет, зависит не только от постели. Если, конечно, он не тупой бык без интеллекта.

– Интеллект у него как раз на высшем уровне.

– Ну… – он делает паузу, – кстати, сколько ему лет?

– Больше, чем мне. Намного.

Монте делает огромные глаза.

– Господи, дорогая, только не говори, что запала на сорокалетнего женатого отца троих детей.

Не могу удержаться от смеха, Фабио в шоке.

– Перестань! – пихаю его в бок. – Он не женат, и ему двадцать восемь.

Стилист смахивает со лба воображаемый пот и берет меня под руку.

– Тогда мы должны подготовиться. Во-первых, больше красивого белья, во-вторых – спа-салон.

– Что? – Я разеваю рот. – Зачем спа?!

– Как зачем? Отшелушить шкурку, педикюр, загар, тщательная эпиляция…

– Я не из лесу вышла и знаю, где и что брить! – Я возмущена. – Мне это не нужно.

– Тебе, может, и нет, но тому, кто увидит твое тело во всей красе, понравится.

Цокаю языком и на минуту представляю себе эту картину. Щеки тут же вспыхивают.

– Поверь мне, – заговорщически добавляет Фаби. Впрочем, у меня нет оснований не доверять его опыту.

Пятница началась с моего триумфального возвращения в «Эддингтон Девелопмент Групп».

К этому дню я подготовилась как следует: надела черные брюки от того дорогущего костюма, подаренного тетей, новую белую блузку с короткими рукавами, туфли на пятисантиметровом каблуке и причесалась в стиле Аманды Мур. А еще я позволила себе явиться без пиджака. Моему боссу не помешает небольшая встряска.

С непроницаемым выражением лица прохожу через холл, минуя секретарский стол.

Дальше куда интереснее.

Из менеджерской по очереди высовываются знакомые рожи. Я уверенно шагаю вперед, мимо отдела продаж, бухгалтерии и черт знает чего, до сих пор не выучила.

Мое появление взбудоражило весь коллектив. Одни глядят с одобрением, другие с осуждением, а особо любопытные шушукаются у меня за спиной, наивно полагая, что я этого не замечаю.

Здорово! Вот и настали мои пятнадцать минут славы…

Стойко выдержав испытание, захожу в кабинет, не соизволив заглянуть к Мэри Смит. Интересно, она вообще в курсе, что меня оставили?

Бездумно включаю компьютер и разбираю небольшой беспорядок на столе.

Сбоку пустует место Сэл.

Я мрачнею, вспоминая нашу последнюю встречу. Бедная девочка…

Вернется ли она сюда? Как она? Где она? Ее сотовый отключен, но я звонила в больницу и мне сказали, что вчера ее выписали.

Сажусь за стол, ввожу пароль и слышу, как из своего логова выползает Смит. Внутренне напрягаюсь, но вида не подаю.

– Мисс Бэйли, Селест вернется в понедельник, поэтому сегодня вы ее замените.

Кто бы сомневался.

– Хорошо, – бросаю я безразлично.

– Вот, это нужно отправить по электронной почте, – она кладет передо мной стопку бумаг, – до двух часов.

Я киваю, всем своим видом источая враждебность, а она наоборот ведет себя так, словно мы и не ссорились.

Ох уж этот Роб! Он что, загипнотизировал ее?

Смит уходит к себе, а я медленно принимаюсь за дело.

Не ради этой коровы, а ради Сэл. К сожалению, это единственное, чем я могу ей помочь.

* * *

После работы Джейсон пригласил меня в кино на «Это конец». Прочитав накануне аннотацию, я не очень впечатлилась, но мне настолько хотелось отвлечься, что я бы с легкостью согласилась даже на «утиные истории».

– Привет, Кей! – Торн по-дружески обнимает меня.

– Привет.

– Идем, до начала всего двадцать минут.

Я киваю, и мы быстро пересекаем перекресток.

По пути Джейсон расспрашивает меня про мисс Смит:

– Ну как эта мегера, не достает тебя?

– Разве что исподтишка.

– В чем это проявляется? – спрашивает он, когда мы оказываемся на другой стороне улицы.

– Я сегодня напечатала, кажется, миллион документов, и меня чуть не парализовало.

Торн глухо посмеивается.

– Ничего смешного! – шутливо возмущаюсь я, стукнув его по плечу. – Если бы не Сэл, я бы послала ее к черту и отложила все до понедельника.

– Как она, кстати?

– Не знаю, – с грустью отвечаю я. – Вроде выписали, но ее сотовый отключен.

Джейсон понимающе кивает и, взглянув на часы, прибавляет шагу.

И откуда в нем столько энергии вечером в пятницу? Удивительный парень.

Как я и предполагала, фильм мне не понравился. Зато Джейсон остался в восторге! Что ж, значит, не зря потратили полтора часа и двадцать долларов.

Из кино мы прямиком направились в Keens Steakhouse[28], где подают самые вкусные стейки.

* * *

Пытаюсь отпереть входную дверь, но верхний замок не поддается. Странно. Я точно помню, что закрывала на него. Нахожу другой ключ, пробую отпереть нижний, и дверь поддается.