телефон и набрал Харане. Пора встретиться.

2

Придя в кафе, адрес которого мне сообщила черная змея, осмотрелся и нашел ее у одного из столиков. Девушка общалась с каким-то парнем в форме работника. Может, друга завела?

Подойдя ближе, привлек внимание.

— А вот и мой знакомый. Ну, спасибо за историю, — Харана улыбнулась работнику, и тот направился по своим делам. Я же сел напротив нее.

— Твой знакомый?

— Вроде того.

— Поэтому это место выбрала? — улыбнулся, не сдержавшись.

— Ты не расслабляйся. Мы с тобой не друзья, — змея хмыкнула, сделав глоток кофе. — В общем так, пока мы еще не добрались до твоего дома, хочу рассказать, почему вообще позвонила.

— Слушаю.

— В подземном городе случилась беда. Когда я вернулась, образовались трещины. Потолок обвалился в дальней части.

— Ого.

— Да. Я знала, что это произойдет, но не думала, что так скоро. Поэтому, первое, что мне пришло в голову, попросить помощи у сестры.

— И чем же Айка, ну и мы, можем тебе помочь?

— Я нашла старые рукописи о месте, которое служило укрытием для самого первого племени высших духов. Ты знаешь, когда мы произошли? Ну, когда появились?

— Айка говорила, что достаточно давно. Несколько тысяч лет назад, вроде.

— Айка ни черта не знает, — усмехнулась Харана. — Гораздо раньше. Еще до динозавров. Много тысяч лет назад. Первые высшие духи были как раз ими. И, среди всего этого, существовали четыре сильнейших. Информации о трех нет от слова совсем. А вот о том, что был лучшим и опаснейшим, я нашла. Слышал о драконах?

— Сказал бы, что это все сказки по типу фэнтези, но передо мной сейчас сидит древнее существо, — отшутился, непрерывно глядя на змею.

— Да, забавно. В общем, в те времена существовали дракон и его племя. Они жили в месте, что окружено высокими горами и вулканом. Все это ограждало поселение от внешнего мира. В древних рукописях я нашла информацию, что это место все еще может существовать. Там безопасно, и очень много места. Поговаривают, что даже те самые высшие духи могут до сих пор жить.

— Погоди, драконы?

— Да.

— Жесть. Я в высших духов-то не сразу поверил, но вы-то животные, а там… реально может существовать дракон?

— Да. Хватит тупых вопросов!

— Прости.

— В общем, я хотела попросить Айку о помощи. Подземный город рушится. Мне нужно где-то разместить всех жителей. И то место идеально подойдет.

— Айка в положении, ты же знаешь. Она не станет уходить.

— Знаю. Мне бы хотя бы совет, или какие-нибудь намеки, где искать. Совершенно нет мыслей.

— Интересно. Место, окруженное высокими горами, да еще и с вулканом. Знать бы, что за страна…

— Я предполагаю, что это в Японии, или где-то недалеко. В те времена мир выглядел совсем по-другому, но, сверившись с современными картами, я сделала такой вывод.

— Ну, если так, то проще. Может…

— Не вздумай называть известные вулканы, — цыкнула Харана. — Я уже все проверила.

— Понял. Хорошо, тогда, может, Айка и сможет помочь.

— Надеюсь, кстати, еще кое-что. Как там Марта?

— А, ты знаешь, что она у нас, — нервно посмеялся. Даже как-то не по себе стало. — Она говорила, что ты можешь догадаться, но…

— С ней все хорошо⁈

— Да. Она с Шиндой обустроились неподалеку от нас. Построили небольшой домик. Мы помогли, чем смогли.

— Вот оно как. Спасибо.

— О, ты умеешь благодарить.

— Ты нарываешься.

— Постарайся быть добрее к людям, — ответил также резко. Ее высокомерие быстро надоедает.

Харана оскалилась, а после, на мое удивление, вздохнула.

— Ладно, прости. Я пришла с просьбой, поэтому… постараюсь быть отзывчивей и мягче. Рин, мне правда нужна помочь. Других таких построек под землей нет, поэтому…

— А что, если им жить в обществе?

— Я уже думала об этом. Высшие духи там боятся людей и вряд ли смогут решиться на такое.

— Да, но если ты найдешь место, которое ищешь — им придется совершить крутой поход. Без встреч с обществом никак.

— И здесь ты тоже прав. Я не знаю, что делать.

— Да уж, у всех свои проблемы.

— У всех? У вас тоже?

— В каком-то роде. Недавно столкнулись с обществом. «Восход», слышала?

Змея раскрыла глаза, сжав пластиковый стакан с кофе сильнее. Напиток брызнул на стол.

— Еще бы. Твари, которые когда-то считались с нами, а теперь совсем зазнались.

— Да, прямо точно описала. В общем, мы разрушили одно из мест их сбора. Теперь думаем, как поступить. Одна из девушек… в общем, у нее сестра в больнице, и эта организация всеми силами пытается от нее избавиться.

— Значит, на защиту встал. Неплохо. Для человека.

— Буду считать это похвалой. Если есть идеи — с радостью выслушаю.

— Девчонка прикована к кровати, я так понимаю.

— Да.

— Ну так вывезите ее прямо с аппаратурой.

— Чего? — такая прямолинейность ввела меня в ступор.

— Ну а что. Заберитесь ночью с генератором, вытащите необходимую аппаратуру и таблетки. У тебя столько высших духов за спиной. Это только для людей непосильная задача. А мы без труда справимся.

— Слушай, а ведь можно попробовать. Но камеры и все остальное…

— Я тебя умоляю, — усмехнулась змея. — Нашел, о чем переживать. Это все легко обойти. В крайнем случае — сломать. Ну а скрыться — тем более. Могу помочь, если хочешь. Но взамен ты тоже всеми силами поможешь с моей проблемой.

— Договорились.

Мы пожали друг другу руки. Наверное, это стоит считать победой. Еще не так давно я считал Харану нашим врагом, а сейчас она дает дельные советы. Хотя, если посмотреть «трезвой» головой — план не то, чтобы необычный. Скорее, неосуществимый. Однако кое в чем змея права — таковой он лишь для людей.

Глава 33

Примирение сестер

Когда мы добрались до дома, нас уже ждали. Девушки знали о том, что Харана стремится попасть в гости, а потому готовились к прибытию. Не сказать, что все были несказанно счастливы. Точнее, довольна была лишь Айка. Чуть было не скакала на месте на своем хвосте, улыбаясь во все зубки. А вот остальные отнеслись с осторожностью и боязливостью. Их можно понять.

Подойдя достаточно близко, откуда уже были видны ворота, нас встретили. Айка, разумеется. Она уже во второй раз покинула свое убежище. Ей было важно увидеть сестру.

Когда приблизилась, Айка подползла и, не скрывая улыбки, протянула сестре руку.

— Харана. Рада еще одной встрече с тобой.

В этот момент, на мое с Айкой удивление, Харана сблизилась и обняла змею-младшую, чем смутилась Айку. Та аж покраснела, раскрыв рот.

— Давно не виделись.

— Да, давно, — Айка и сама