Стрелки — часовые смотрели на окрестности с бронированных и импровизированных башен — и, ни одного собственно здания. Зачищенный вдаль, до уровня стола, пустырь по сторонам, обваренные защитой грузовики в ряд — и это всё, пейзаж не впечатлял. Не таким представлялся воображению лагерь, где живёт один из сильнейших местных «стронгов» — матерых иммунных.

Радар отвлекся от оптики и недоумённо почесал щеку.

— Вот это весь стаб. Прикинь?

Трот одобрительно что-то буркнул.

— Правильные ребяты. Из всех, кого мы видели, эти самые продуманные. Мины, стены, стволы и даже рвы — это всё так…До случая.

Лучшая защита — это когда тебя нет в точке атаки. Никакая разница в силах тебе не поможет если ты не можешь ударить по цели. Так и будешь терять ресурсы и здоровье, до тех пор, пока не проиграешь. Для такой игры у ребяток должны быть свои хитрости на разведку и мобильность. И что-то мне говорит, что у них это таки есть и в немалом количестве.

Так что это как раз самые крутые.

— Ну ты преувеличиваешь. Всё едино, если постараться, можно и догнать, и засаду устроить.

— Много чего можно, но что бы играть в догонялки надо жечь горючее — особенно это будет весело внешникам, которым и так ехать не близко. Стая зараженных люто хочет жрать, оттого и никогда особенно не маневрирует — прут буром до самой внешки. Уберись с пути лавины — и ты победил.

Конечно, здесь, как и везде, если по соображать, слабость можно найти. Вот только если не дурить и не давать вторых шансов для атаки, возвращаясь на прежнее место — такой табор почти неуязвим.

Броневик заехал внутрь кольца. Короткое общение с караульными на въезде и штатным ментатом ничем не удивило. Немного удивил быстро найденный, по объяснениям местных, знахарь Географ.

Обитал этот персонаж в оригинальной раскладной «юрте»— палатке. Довольно большой шатер окрашенный в серебристый и оранжевый цвета привлекал взгляд. Это явно был скорее научно- экспедиционный, а не армейский артефакт. Внутри было вполне комфортно, с легкой раскладной мебелью и какими-то коробами- вместо шкафов.

Только человек сидевший в кресле, через столик, был какой-то неожиданный. Радар невольно представлял себе нечто вроде Дьяка, или хотя бы Смайла. А тут был молодой на вид мужик, донельзя обыкновенный. Среднего роста, типичное европейское лицо, голубоглазый шатен. Одежда — легкие брюки и рубашка с коротким рукавом. Таких ребят в любой маршрутке на десяток — дюжина. Ну ничего в манерах, пластике, тоне голоса не выдавало, что это один из серьезнейших людей не то что стаба, а всего сектора.

И всё же именно к нему привел местный ментат. Именно его жилище пас броневик незнакомой модели. Рядом с ним стояла пара боевиков в брониках.

Очень вежливо и спокойно Географ предложил Радару сесть, а прочим рейдерам подождать снаружи. На этот раз возражать не стал даже Трот.

…Это действительно он? Этот кадр в тряпках из дешёвого магазина?..

— Мне сказали, что вы хотите меня видеть. Но по вашему виду не похоже, что бы вы нуждались в услугах знахаря. — Мужик скрести пальцы перед собой и слегка откинулся назад. Лёгкое кресло тихо заскрипело.

— Смайл сказал, что вы не только лучший знахарь сегмента, но и исключительно хорошо осведомлённый о местных делах человек. Более того деловой человек, способный за приемлемую цену многим поделится. — Радар был деловито серьезен, стараясь не сорваться на переигрывание. как актёр любитель.

— Понятно. Я действительно иногда продаю такой товар, тем кто в нём нуждается. Вы располагаете желанием и возможностью его прибрести? На какую сумму желаете? Какой располагаете?

— Мне есть чем заплатить за желаемое. Но разумеется, бабки, которые я выложу за товар, сейчас не со мной.

— Вас что-то смущает. Я чувствую это.

— Специфика товара требует точно знать с кем разговариваешь. К сожалению, я не видел вас раньше лично и не знаю, как бы подтвердить вашу личность.

— Это не сложно. Вы не боитесь боли? — Знахарь немного походил манерой на врача.

— Нет. Но в чём дело?

— Дайте вашу руку, пожалуйста.

Радар протянул руку ладонью вверх. Географ взял протянутую руку за запястье. Быстрым движением вынув из ножен на поясе нож, он неожиданно резко полоснул по ладони.

Было больно. Резкая боль делала происходящее пренеприятно реальным. Парень рефлекторно дернул руку назад. Ладонь не шелохнулась — хватка у Географа оказалась даже не железная, а гранитная. По коже обильно потекла алая кровь, капая на маленькую столешницу.

— Смотрите — Знахарь ткнул пальцы рядом с разрезом. Миг — и боль полностью исчезла. Еще миг и остановилось кровотечение. На глазах глубокий порез стал стягиваться и зарастать, быстро оставив после себя лишь тонкий шрам. От произошедшего осталась лишь измазанная подсыхающей кровью рука, да темнеющие капли на столе.

— Как видите я действительно очень сильный знахарь. Таких слишком мало, что бы один успешно выдавал себя за другого. Было некоторое неудобство, но теперь вы абсолютно точно можете быть уверены в моей личности. — Вот теперь в этой спокойной уверенности в себе почувствовался матерый ветеран Улья.

— Я намерен приобрести все картографические данные, которые вы можете продать. Всё, включая пометки возможных призов и опасностей. Сверх того — всё что вы знаете по группировкам внешников.

— Интересное предложение…Но это многие сотни гороха. Вы располагаете хотя бы долей таких сумм?

— Черная жемчужина. Действительно есть.

Географ чуть скосил взгляд на ментата. Тот молча кивнул. Матерый иммунный задумался.

— Признаюсь, я испытал сильный соблазн заключить недобросовестную сделку. Но всё же солидная репутация на многих стабах стоит дороже. — Так же задумчиво наклонив голову, он отошел в сторону и зарылся в одном из коробов. Вынув от куда-то из глубин странную штуковину размером с маленький кейс Географ вернулся в кресло.

Вещица легла на тол и её было удобно рассмотреть. Это была коробка — папка красивого серебристого цвета. Меньше кейса, но больше папки для документов. Быстро похимичив с замком мужик стал что-то набирать на сенсорной клавиатуре. На темном экране мелькала малопонятная информация. Вроде всё же на русском.

Минуты текли в молчании. Потом Географ опять вышел из сосредоточенности.

— Вот эта вещь в качестве носителя и добавки к заказанной вами информации и будет хорошей сделкой.

— Что это?

— В первую очередь это носитель информации как раз подходящий под ваш заказ. Нечто вроде мобильного компьютера. Технология нолдов. В их колоннах такого конечно не добудешь. Единственный источник — это кластер гражданских нолдов где-то довольно глубоко в пекло.

Вещь великой цены. Не только потому что видеосъемка позволяет очень