композиция походила на рисунок ребенка набросанный на скорую руку. Но Гидор с воодушевлением проговорил:

- Винсент ван Гог. "Выход процессии из реформатской церкви в Нюэнене", 1884-1885 года. Оценивается в тридцать миллионов.

И в довершение он указал на высокую тумбу, на поверхности которой, под стеклянным колпаком, стоял золотой крест, украшенный крупными камнями, а по кроям обшитый белым жемчугом. Безделушка выглядела безвкусной дешевкой. Но Гидор и здесь смог удивить собеседника.

- Византийский крест. V век. Золото, жемчуг, драгоценные и полудрагоценные камни. Оценивается в тридцать восемь миллионов. Мне продолжать?

Ян шокировано обвел глазами внушительную коллекцию, находящуюся в комнате и отрицательно покачал головой. Перечисления всех богатств, собранных в этом месте, заняло бы кучу времени. Да и считать чужое состояние, особенно находясь в гостях было как-то не вежливо. И парень лишь не понимающе развел руками.

- Ладно. Вентурий, по всей видимости, более чем обеспеченный и финансово успешный. Но что из этого?

Фея расширил глаза и пожал плечами:

- Да ничего особенного. Многие существа, особенно те что живут не первый век, обзаводятся предметами искусства. И я бы не придал внимания этой коллекции, если бы не одно "но". Все экспонаты, представленные твоему глазу, официально числятся украденными.

На одно мгновение Ян потерял дар речи. Но быстро нашел, что сказать:

- Но это не означает, что Вентурий украл их. Он мог купить у кого-то, и даже не озаботиться вопросом откуда этот экспонат у продавца.

Гидор согласно кивнул.

- Я тоже так подумал. Поэтому, когда ты вчера вечером отправился беседовать с Гианой, я пообщался с Вентурием об искусстве. И знаешь, он отлично разбирается в теме. А любой, кто следит за новостями живописи в курсе об украденных полотнах.

Ян закатил глаза и вынужденно согласился с Гидором:

- Ну хорошо. Пусть он приобрел краденное. Или даже сам лично стащил это добро из музеев. Какая разница? Мы тут все не святые. Я бывший браконьер. А ты видел Смутное время и выжил. А значит тоже совершил не мало зла. Ни у тебя, ни у меня нет морального права осуждать других.

Фея не стал спорить с парнем и вновь согласно кивнул:

- Ты прав, конечно. И я бы не стал акцентрировать на этом внимание. Вентурий, кажется отличным мужиком. Он заботиться о своей семье. И старается помочь друзьям в беде. И если, его единственный изъян — это легкая клептомания, то по мне это не такой уж и порок. К тому же полотна действительно великолепны. Кто бы смог устоять перед ними?

- Я смог бы. - отозвался Ян. - По мне, так это просто каляки-маляки.

Гидор недовольно поджал губы:

- Ты просто примитивный дикарь не способный оценить истинные шедевры.

Ян усмехнулся, но решил не реагировать на выпады Феи, и вернулся к обсуждению Вентурия:

- Так, если ты и сам не прочь заиметь пару краденных шедевров то, в чем проблема? Или это просто неприязнь на фоне зависти к чужой коллекции?

- Не пари чушь! - возмутился Гидор и понизив голос пояснил. - Все дело в печенье.

Парень подумал, что ослышался и переспросил:

- В чем?

- В печенье. - повторил Фея и увидев негодование на лице собеседника, добавил. - Печенье с корицей.

Ян внимательно вгляделся в лицо Феи, стараясь понять не шутит ли он. Но Гидор выглядел вполне серьезно.

- Слушай, ты себя нормально чувствуешь? - осторожно поинтересовался он. - Мне кажется, ты бредишь. Может быть ты что-то подцепил? Какую-нибудь фейскую простуду?

Гидор глубоко вдохнул и стараясь сохранять спокойствие, сквозь зубы процедил:

- Чувствую я себя отвратительно. Но не из-за простуды. Все дело в корицы. Сложно держаться, но я справлюсь. Главное, понять зачем это Вентурию.

- У тебя аллергия что ли? - предположил Ян и сразу же добавил. - Ну не думаю, что Вентурий знал об этом. Или ты настолько самовлюбленный упырь считающий, что весь мир крутиться вокруг тебя? И существа априори должны знать о тебе все? Поверить не могу! Гидор! Не хочу тебя разочаровывать, но большинству из здесь присутствующих плевать на тебя! В этом доме любят корицу! И употребляют ее в пищу! Да весь дом пропах корицей! Это не какой-то заговор лично против тебя! Отвратительно, что ты в чем-то обвиняешь Вентурия. Он проявил к нам гостеприимство, хотя был не обязан. А ты ведешь себя, как псих.

Высказавшись, Ян готовился услышать от Феи поток едких высказываний в свой адрес. Но вместо этого Гидор неожиданно спокойно проговорил:

- Вот именно. Весь дом пропах корицей. Значит ее здесь употребляют каждый день. Но только Феям нельзя корицу. Она действует на нас как наркотик. Это очень опасно.

Ян удивленно вздернул брови.

- Ты думаешь Вентурий намеренно одурманивает Фей? Но если ты заметил корицу, то остальные Феи тоже знают, что принимают. Скорее всего они употребляют ее добровольно.

Гидор расхохотался.

- Конечно добровольно. Достаточно один раз попробовать корицу, и тяга возникает сразу же. Не нужно подсыпать или заставлять. Феи сами будут готовы сделать что угодно за корицу. А избавиться от тяги очень сложно. Я до сих пор с трудом сдерживаюсь.

- Ты был зависим. - догадался парень.

Гидор кивнул и принялся торопливо рассказывать.

В Смутные времена существа старались сохранить свои жизни любой ценой. А главным принципом выживания стало обретение силы. Многие нашли источник могущества в крови и внутренних органах людей. Другие питались от эмоций человека. Третьи мимикрировали под людей и прятались среди них. Но Феям не подходил ни один из этих способов. И они все чаще начинали проигрывать в битвах с Крылатыми войнами. Их, израненных и ослабленных, отлавливали Алхимики. Над ними проводили опыты, разбирали на части, пытались отобрать пыльцу. В то время Феи чувствовали себя слабыми и униженными. Тогда никто не верил, что кому-то из них удастся выжить в этой страшной мясорубки.

Гидор родился как раз в начале Смутных времен. Он рос среди смертей и ежедневных потерь. Вся его жизнь состояла из битв и попыток найти укрытие. Он не знал другого мира. А рассказы о том, что когда-то над головой находилось спокойное безмятежное небо, казались ему мифом. К моменту, когда парень повзрослел, он перестал верить и в то, что Смутные времена, когда-либо закончатся.

К тому времени, он уже в одиночку заботился о двух младших сестрах и небольшой группе выживших Фей. Его родители отправились в мир иной. Они до последнего вздоха защищая свою