авторитетами, ни с понятиями, заключив: «А мне это зачем? Пусть Отар сам рога мочит, если ему надо». Всё-таки они были спортсменами, а не гангстерами.

Однако Отарик был человеком очень влиятельным как в криминальной среде, так и в деловых кругах. Имел близкие знакомства среди депутатов Государственной Думы и политиков, обладал серьёзными связями в столичном ГУВД и мэрии Москвы (поговаривали, что он вхож к самому Ю. М. Лужкову, а кое-кто даже называл Отарика «теневым хозяином Москвы»).

Во время антракта Отарик подошёл к нам. Приветливо поздоровался, пошутил насчёт конкурса, а потом они отошли с Сергеем Ивановичем для приватного разговора. О чём они беседовали, мы не слышали, но со стороны всё выглядело благопристойно. Ни дать, ни взять – встреча старых добрых приятелей.

* * *

30 марта, когда Расписной вышел из дома в сопровождении своего охранника, Лёша Солдат привёл в действие адскую машину. Взрывом был убит охранник Расписного и случайно оказавшаяся рядом маленькая девочка Юлия Гузенко. Сам же Расписной остался жив, отделавшись лёгким ранением и контузией. Это был полный провал. Чудовищная катастрофа. Косяк.

* * *

31 марта Сергей Иванович улетал в Израиль, и я провожал его в аэропорт «Шереметьево». Ожидая посадки на самолёт, мы коротали время в VIP-зале. Объявили посадку, и перед тем, как подняться на борт авиалайнера, Сергей Иванович отвёл меня в сторону и так, чтобы никто не услышал, спросил:

– Ты помнишь человека, с которым я разговаривал на конкурсе красоты?

– Конечно, – ответил я.

– Надо позаботиться о нём, – сказал Сильвестр.

– Понял.

– Он по вторникам днём бывает в Краснопресненских банях.

– Хорошо, – кивнул я.

Шерстобитов показывает, как стрелял в Отарика

Мы попрощались с Сергеем Ивановичем, а уже через пару часов я обсуждал поставленную задачу с Культиком и Гриней.

Организация убийства Отарика, в том числе и техническое обеспечение операции, лежала на мне и Ананьевском, а непосредственным исполнителем, стрелком, был Лёша «Солдат» Шерстобитов. Конечно, всё можно было бы сделать без затей, «кавалерийским» налётом – подъехали, отстреляли, уехали. Зачем усложнять?

Но Гриня жаждал реабилитации за провал операции на Осеннем бульваре и настаивал на том, чтобы по Отарику работал Лёша Солдат.

Круг посвящённых в это дело был крайне ограничен.

На следующий день мы с Культиком встретились с Шерстобитовым, рассказали ему о человеке, являвшемся его целью, и о серьёзности поставленной задачи. Затем вместе выехали в район станции метро «Улица 1905 года», провели рекогносцировку и сориентировались на местности.

Разумеется, ни о каком принуждении Солдата к исполнению, на которое он ссылается в своих мемуарах, не было, да и не могло быть. Зачем бы нам привлекать для такого серьёзного дела ненадёжного человека, который вынужден работать из-под палки или, как в его версии, чуть ли не под прицелом?

Уж больно это смахивает на сюжет дрянного боевичка.

Безусловно, Лёша замечательный стрелок, но на нём свет клином не сошёлся. Нашли бы других исполнителей. Однако в данном случае Солдат был правильно мотивирован – жаждал реабилитироваться после нескольких проваленных работ, – и мы с Культиком пошли ему и Грине навстречу, предоставив такой шанс.

На этот раз Лёша обошёлся без гранатомёта и взрывчатки, и для ликвидации Отарика использовал немецкую спортивную винтовку «Аншютц» калибра 5,6 мм, оснащённую оптическим прицелом.

В ближайший же вторник, 5 апреля 1994 года, при выходе из бани тремя выстрелами в грудь, произведёнными Солдатом с чердака жилого дома с расстояния примерно 120 метров, Старик был убит.

А через 20 минут я уже звонил в Израиль и докладывал Сильвестру о выполнении задания:

– Мы обо всём договорились с тем человеком, Иваныч!

Убийство авторитета такой величины всколыхнуло Москву. Дело вызвало широкий резонанс. Сергей Иванович пока благоразумно оставался в Израиле.

Проводить Отарика в последний путь собрались люди со всего бывшего Советского Союза и самых разных социальных групп: спортсмены, предприниматели, артисты, политики, чиновники, работники правоохранительных органов и силовых структур, криминальные лидеры, братва…

Мы с Культиком тоже присутствовали на похоронах (ведь было бы странным, если б «сильвестровские» не приехали попрощаться с Стариком), а потом в числе других близких друзей Отарика были приглашены на поминки в «Националь».

Там, воспользовавшись случаем, мы со скорбью на лицах заверили сторонников Квантришвили в нашей искренней дружбе и в том, что они всегда могут рассчитывать на наше поддержку.

Я не знаю причину, по которой Сергей Иванович отдал приказ на устранение Отарика. Явного конфликта, войны у нас не было, но проявлять излишнее любопытство и задавать вопросы в организации было не принято. Рассуждать о каких-то скрытых мотивах и вынужденном упреждающем ударе тоже не берусь. Возможно ли, что в смерти Отарика были заинтересованы люди, обитавшие на вершине власти, высокопоставленные чины силовых ведомств или олигархическая верхушка? Возможно. Как и то, что сам Сергей Иванович в скором времени был убит по их же приказу.

Но утверждать это не могу по той же самой причине – не знаю. А гадать не стану, не благодарное это дело – игра в конспирологию.

После устранения Старика мы с Культиком поднялись на высшую ступень в иерархии «сильвестровской» структуры.

По указанию Сергея Ивановича Гриша Лернер, ставший тогда уже Григорием Цви бен Ари, открыл нам счета в одном из израильских банков. На эти счета стали поступать деньги от Сильвестра, то есть мы стали ЕГО дольщиками. Позже Сергей Иванович открыл там счета Грине и Дракону.

За безупречное исполнение Старика Лёша Солдат был поощрён.

Что касается Расписного, то он после покушения (уже, по-моему, пятого в его жизни) перебрался за границу и обосновался в Польше. Хлопот Сергею Ивановичу он больше не доставлял, и можно было бы сказать, что операция на Осеннем бульваре достигла своей цели и прошла удачно, если бы не смерть девочки.

Сам же Андрей Исаев, Расписной, был убит летом 1997 года в городе Познань, но мы к этому уже никакого отношения не имели.

О взрывах, покушении на Березовского и словах

Я всегда относился к взрывчатке с опаской и недоверием. Сложность реализации, отсутствие гарантии, множество мелких факторов, способных повлиять на процесс, высокая вероятность того, что при взрыве пострадают посторонние люди, да и сам по себе взрыв в столице чреват широким резонансом и привлечением ненужного внимания.

Вообще взрывное дело требует большой сноровки, знаний, опыта и в жизни управлять этой смертоносной энергией куда сложнее, чем это показывают в кино.

Лёша Солдат был отменным стрелком, но