- Сколько времени? Ночь уже?..

- Почти одиннадцать. Тебе кошмар приснился?

Пахнет куриным супом и свежезаваренным чаем. Мой желудок издает голодное урчание.

－ Нет. Я не помню. - сиплю тихо.

Усевшись рядом со мной на диван, он кладет ладонь на мой лоб.

- Температуры нет. Ты нормально себя чувствуешь?

- Да. Лучше.

Действительно, голова больше не болит и тело не ломит. Чудодейственная таблетка Семы это или крепкий сон - остается только догадываться. Однако в груди тянет и в горле саднит, словно я долго ревела.

- Ты во сне разговаривала. Артура звала.

- Нет.

- Да, я слышал, - вздыхает негромко, - это тот самый?

Не может быть. Я не видела его во сне, я не помню!

Расчесывая спутавшиеся волосы пальцами, делаю серию крохотных глотков воздуха и не сдерживаю всхлипа. Лицо полосуют горячие дорожки слез.

- Тай!.. Тая! - шепчет, кидаясь ко мне и обнимая. - Да что случилось-то? Он тебя обидел?!

- Нет! Нет!..

Сема прижимает меня к своему плечу и начинает укачивать, как ребенка.

- Ну-ну... не плачь, милая!..

Я реву как истеричка и совершенно не могу контролировать этот процесс. До боли в груди и страшной икоты.

- Он тебя бросил, Тай? Вы расстались?

- Бросил... - выдавливаю из себя, но тут же поправляюсь. - Нет, не бросил... Мы расстались.

- Почему?

- Не спрашивай. - прошу я. - Расстались... устали... все...

Семен какое-то время, продолжая обнимать меня, молчит, а потом вдруг заглядывает в глаза и улыбается:

- Я суп сварил! Кажется, получилось...

Шмыгнув носом, я быстро вытираю лицо подолом футболки и тоже растягиваю губы.

- Ты впервые варил? Мне страшно.

- Не бойся, - смеется он, - мама контролировала весь процесс по видеосвязи.

- Боже... - прыскаю в ладошку. - Я просто надеюсь, что ты не перепутал соль с сахаром.

- Не-е-ет!.. Я же на язык попробовал. - поднимается и тянет меня за руку. - Идем, я тебя кормить буду.

- Лицо умою только.

Иду в ванную, закрываюсь изнутри и смотрю на свое отражение в зеркале. В гроб краше кладут, честное слово.

Выгляжу так, словно из подземелья месяц не выходила - волосы в диком беспорядке, глаза красные, под ними черные круги, а губы слились с цветом кожи.

Это вирус на меня так действует или... Рокотов?..

Яростно умываюсь холодной водой. Не особо обращая внимания на неприятные ощущения, расчесываюсь и собираю волосы в хвост на макушке. А потом направляюсь на кухню и сажусь за стол, на котором стоят две тарелки с куриным супом и салат из огурцов с зеленью.

- Выглядит аппетитно.

- Со мной не пропадешь. Давай, налетай!

Глава 48

Таисия

Жизнь продолжается. Солнце всходит каждый день и по вечерам в положенное время закатывается за горизонт. Каждое утро за стеной лает соседская собака, а в подъезде пахнет яичницей.

Я не умерла и, более того, даже выздоровела через неделю.

Хожу на работу, общаюсь с Семой и девочками и пытаюсь мысленно зачехлить период жизни, когда в ней был Артур.

Иногда получается отлично, а иногда, в такие моменты, как сейчас - не очень.

- Допивай. - велит Лиза, наполняя свой бокал мартини.

- Не могу, у меня голова уже кружится. - массирую виски пальцами. - Давай, без меня.

Настя поднимается из-за стола и вынимает из холодильника упаковку со льдом. Добавляет три кубика в бокал Лизы и столько же в мой.

Встретиться мы смогли только сегодня, спустя две недели после того, как я сильно заболела.

- Пей!

Я прерывисто вздыхаю. Девочки утешают меня как могут. Каждая по-своему: Настя обнимает и ругает Рокотова, Лиза пытается напоить, думая, что спиртное облегчит мои страдания.

- Я держусь из последних сил, чтобы не набрать его и не высказать, все, что думаю о нем. - говорит Греховцева.

- Не надо. - прошу в сотый раз. - В чем его вина? Мы все обговорили на берегу.

- Он идиот.

- Смотри. - вдруг говорит Ермолина, поворачивая свой телефон экраном ко мне. - Красавчик, да? Тридцать лет, стоматолог, в разводе. Пойдешь на свидание?

- Нет. - смеюсь я. - Сходи сама.

- А что?.. - выпрямляет спину и, чуть надув губы, смотрит на него, словно примериваясь. - Возьму и схожу. Молодой, симпатичный, да еще и стоматолог. Да это же джек-пот! Мне как раз пломбу менять нужно.

- С Семеном так и продолжаешь встречаться?

- Мы дружим.

Настя переживает за меня - позавчера она стала свидетелем моих спонтанных слез. Мы говорили по телефону, и я не сдержалась. Сейчас, сидя напротив, она все время вздыхает и суетится. То тарелку мою наполнит, то салфетку поменяет, то сама мартини в мой бокал нальет.

Ее забота и сочувствие мне в тягость. Я не привыкла, чтобы меня жалели и до сих пор не знаю, как на это реагировать.

- Он, кстати, вчера снова о тебе спрашивал. - проговаривает Лиза тоном, приправленным пренебрежением и злостью.

- Кто?.. Артур? - уточняет за меня Настя.

- Он.

Мое лицо начинает гореть, а в груди создается уже привычный вакуум.

- Лиз...

- И что он спрашивал? - интересуюсь, пытаясь улыбнуться.

- Как ты себя чувствуешь.

- И?.. Как я себя чувствую?

- Я сказала, что отлично. Что мы с Греховцевой никак тебя на встречу вытянуть не можем, потому что ты все время со своим... - изображает пальцами кавычки, - другом проводишь.

- Что он ответил?

- Сказал, что рад за тебя.

- Лиза!.. - шипит Настя, очевидно, заметив, как мои глаза наполняются слезами.

- А что мне нужно было сказать? Что она воет ночами в подушку?!

- Я не вою.

- Давайте, не будем про него! Я считаю, - заявляет она, обращаясь ко мне, - что тебе нужно как можно скорее о нем забыть. Не зацикливаться, Тась!..

Так просто, да? Не думать и не зацикливаться. Окей!

- Согласна. - поддерживает ее Ермолина.

- Ну, правда, Тася... Как бы хорошо мы к Артуру не относились, но не создан он для серьезных отношений. Слишком независимый для этого.

- Я знаю.

- Зря, наверное, мы тебя не отговорили тогда от этих отношений.

- Вы бы не смогли.

Нет, конечно! Я бы все равно согласилась быть с ним, не слушая ничьих советов.

Да, больно, но... я