Но его карьера рухнула столь же стремительно, сколь блестяще началась. В 1952 году за неудачный парад, при котором на посадке разбились 2 самолета (реактивных бомбардировщика Ил–28), Василий по указанию отца был выведен в распоряжение Главкома ВВС, сдал свою должность генерал—полковнику авиации С. Красовскому, а в августе 1952 года был зачислен слушателем Военной академии Генерального штаба. Здесь действительно за ним замечается пристрастие к спиртному, на занятия он не ходит. Беда приближалась. Для Василия отстранение от должности было равноценно отстранению от полетов. Это не было простым проявлением отцовского негодования по поводу поведения Василия (слухи о нем, как правило, недостоверные, уже тогда потрясали Москву и компрометировали главу государства). Его «отфутболили», рвали связи с прошлым миром, якобы чтобы уберечь от пьянства.

Что же происходило в это время в его жизни? Восстановим хронологию. 1 мая 1952 года во время парада на Красной площади, которым командовал Василий Сталин, разбились самолеты. Расследование показало, что виноваты пилоты. Дело было так: как в довоенные, так и в послевоенные годы трижды в год проводились авиационные парады — 1 мая и 7 ноября над Красной площадью, а 18 августа над Тушинским аэродромом. Хотя и был накоплен большой опыт их проведения, но появление более скоростных реактивных самолетов эту задачу усложнило. Вообще показывать скоростные боевые самолеты плечом к плечу, как солдат на плацу, было неразумно. Эти самолеты не для того создавались. 1 мая 1952 года в параде над Красной площадью должны были пройти тяжелые поршневые бомбардировщики Ту–4, реактивные бомбардировщики Ил–28 и истребители МиГ–15. Синхронизировать пролет этих самолетов, взлетающих с разных аэродромов и летящих на разных скоростях, — достаточно сложные штурманская и организационная задачи. В день парада произошло резкое ухудшение метеоусловий, причем за короткое время. Группа Ил–28 по пути следования попала в район с очень плохой видимостью, в условия, в которых сохранить плотный парадный строй было совершенно невозможно. Илам было приказано на Москву не заходить. Однако совершить посадки на запланированных запасных аэродромах тоже было сложно, так как некоторые из них оказались в зоне плохих метеоусловий. В результате один Ил–28 разбился и еще один получил повреждения. Будучи более тихоходными и имея более совершенное навигационное оборудование, нормально прошли Красную площадь самолеты Ту–4. Истребители МиГ–15, ведомые Алексеем Микояном, из—за тех же плохих метеоусловий прошли Красную площадь под углом (А.А.Щербаков. «Летчики, самолеты, испытания», глава Василий Сталин). Это был первый тревожный сигнал, который Василий не услышал. 27 июля в Тушино прошел еще один парад, посвященный Дню Военно—воздушного флота. Василий справился с организацией как всегда блестяще. Затем позволил себя расслабиться…

Посмотрев парад, Политбюро в полном составе отправилось в Кунцево на дачу Иосифа Сталина. Он распорядился, чтобы на банкете был и его сын. Василия нашли пьяным в Зубалово. Полковник И. П. Травников, пытающийся разобраться в аспектах жизни и деятельности В. Сталина, свидетелем которых он был или о которых слышал от знакомых, рассказывает, что якобы все происходило следующим образом: «Проходил праздник — День Воздушного флота. Прошел он отлично в Тушино. И. В. Сталин под впечатлением объявил в эфир благодарность исполнителям высшего пилотажа. Василий находился на командном пункте военного воздушного отделения, а руководили его заместитель тов. Е. М. Горбатюк и член Военного совета округа С. К. Федоров.

Василий был пьян и, услыхав объявленную благодарность, «с воодушевлением» отправился в здание, где руководители партии и правительства, военные начальники отмечали успехи. Поскольку охрана знала Василия, его беспрепятственно пропустили.

Василий вошел в зал, качаясь. И. В. Сталин, увидев при входе его, в резкой форме сказал: «Это что такое?» Василий ответил: «Я устал». И. В. Сталин: «И часто ты так устаешь?» Последовал ответ: «Нет!» Тогда командующий ВВС П.Ф.Жигарев доложил: «Часто». Василий допустил грубость в адрес Жигарева. И.В.Сталин громко, резко сказал: «Садись!» Наступила мертвая тишина, после которой И.В.Сталин произнес Василию: «Вон отсюда».

Утром следующего дня был приказ Маршала Советского Союза Булганина с решением И. В. Сталина о снятии с занимаемой должности Василия» (Колесник А. Хроника жизни семьи Сталина. — Харьков, СП «Интербук», 1990. — стр. 65).

Иосиф Виссарионович Сталин направил сына на учебу в Академию Генерального штаба. Но Василий там не появился. Полгода он якобы просидел безвылазно на даче и, по словам очевидцев, вроде только тем и занимался, что пил… Даже на день рождения отца 21 декабря 1952 года (последний день рождения Сталина) приехал в Кунцево пьяным. Сталин встретил сына на улице, в дом не пустил, от подарка — набор инструментов — отказался. Охранники вспоминают, что когда Василий уехал, Сталин долго стоял и смотрел ему вслед, сокрушенно качая головой.

Скорую развязку, приближавшуюся с неумолимой скоростью, чувствовали оба. Здоровье Иосифа Виссарионовича пошатнулось. «Я жив, пока жив мой отец. После — пуля или водка!» — такими откровениями делился Василий со своим приемным братом Артемом Сергеевым. Человек с византийским складом ума, Иосиф Виссарионович прекрасно понимал, что произойдет с его детьми после его смерти. Как отвести удар? Как уменьшить силу воздействия на Василия и Светлану? Ну, Светлана — женщина, причем психологически податливая. При всем своем образе жизни она не представляет никакой угрозы для власти. В иерархической лестнице власти она никто. А вот генерал Василий Сталин с его вспыльчивым характером… Тяжело себе представить, что могло произойти после смерти Сталина—старшего, останься Василий командующим Московским округом ВВС. Для того чтобы смоделировать ситуацию, забегая вперед, вспомним реакцию Василия на это событие. Без всяких обиняков, практически открыто Василий, уже лишенный реальной власти, обвинил Хрущева и Берию в смерти отца. Тогда его вовремя убрали, упрятали в тюрягу. Но не окажись он за полгода до этого лишенным должности, свои обвинения он мог высказать открыто своему народу и международному сообществу, будучи прикрытым лучшими летчиками страны. Он боевой генерал, командующий авиации главного, Московского округа — реальная сила. Для убийц отца это был бы сокрушительный удар, но в первую очередь это был бы удар по государству. Подобные действия ослабляют страну, ее обороноспособность. А Иосиф Виссарионович всегда думал сначала о государстве, а после уж о себе, семье, детях. А ведь мог, мог Василий поднять по тревоге округ. Он годами тренировал экипажи этими бесконечными тревогами. Кто бы посмел ослушаться приказа сына Верховного Главнокомандующего, чей отец выиграл войну, а сейчас лежит в гробу? Кто бы не встал на сторону генерал—лейтенанта, бросившего страшное обвинение в адрес партийной верхушки? Думаю, ответы очевидны. Готовность округа по боевой тревоге равнялась нескольким минутам. Никто — ни КГБ, ни МВД отреагировать так быстро бы не успели. Так что И.В.Сталин положил на алтарь государственности сына — самое дорогое, что у него было. Жаль, что жертва была напрасна — государство рухнуло, а разрушать его начал «кукурузник» Хрущев. И качал головой Сталин вслед сыну, прекрасно сознавая его дальнейшую судьбу, рок, от которого уберечь Василия Иосиф Виссарионович был не в силах. Только этими или подобными соображениями можно объяснить столь стремительное охлаждение отношений между отцом и сыном. Если в 1948 году Василий был чуть ли не единственным, кто прямо и открыто говорил о проблемах авиации, за что Иосиф Виссарионович ценил своего сына, то в 1952 году следует демонстративное снятие с должности. Понял ли этот шаг Василий? Обиделся жутко, но, видимо, понял. Ведь не стал он эту обиду на отца изливать в виде обвинений в его адрес, как это сделала сестра Светлана. Наоборот, открыто выразил негодование по поводу убийства Сталина. Это обвинение и стало для него роковым. Это уже после усилиями Хрущева Василия превратили в бабника и алкоголика. Но не этим, ой не этим был страшен для новой власти сын Сталина.