– Вот что, Саша, – усаживаясь напротив садовника на лавку, начал Гуров. – Есть один человек, который под видом мести из-за одного происшествие в Чечне в 2003 году убивает бывших военнослужащих внутренних войск. Но нам удалось установить, что месть – это всего лишь прикрытие для другого грязного дела, которое преступник замыслил. Ему что-то нужно в вашем доме. Что-то ценное или очень важное для него. Вы, наверное, знали полковника Еременко, он навещал Зою Васильевну после смерти супруга. Извините заранее, если вы питали к этому человеку определенные симпатии, но ему, видимо, тоже что-то было нужно в вашем доме. И его недавно убили. Мы полагаем, чтобы он не добрался до цели прежде… того человека, которого мы ищем.

– Это серьезно? – все так же угрюмо спросил Чумаков. Видно было, что в голове садовника сейчас боролись чувство преданности этой семье и понимание, что полиция пришла не просто так.

– Вы думаете, что двум полковникам из Главного управления уголовного розыска МВД страны просто скучно? – холодно осведомился Крячко. – Им занять себя нечем, и они как два Деда Мороза ходят и развлекают народ по поселку? Глупо, солдат! Оцени обстановку!

– Я думаю, что он уже был в доме, – неожиданно заявил Чумаков. – По крайней мере, один раз.

– Как вы это определили?

– Дверь со стороны входа в подсобное помещение, где установлен котел, была открыта. Я с некоторых пор, когда ею пользуюсь, все равно не оставляю незапертой, запираю хотя бы на один замок. А позавчера он был открыт.

– Куда он поднимался, вы поняли, вы осмотрели дом?

– Что он мог искать? – вставил Крячко свой вопрос.

– Наверное, сундучок.

– Что? Сундучок? Что это? – спросил Гуров, переглянувшись с напарником.

– Еременко, вернувшись с Кавказа в 2005‑м или в 2006‑м, привез его генералу Козинцеву. Они тогда с Валерием Марковичем долго беседовали в его кабинете. Я видел сундучок мельком, мне показалось, что он старинный. А потом сундучок исчез.

– Пошли! – вскочил на ноги Крячко. – И не бойся. Сейчас подъедет группа спецназа и возьмет дом под охрану. Главное, найти этот сундук, может, в нем все ответы.

Чумаков вопросительно посмотрел на Гурова, потом поднялся и, хромая на своих протезах, заковылял к дому. Гуров и Крячко последовали за ним. И тут возле автоматических ворот гаража садовник задержался. Ворота были опущены не до конца, он машинально решил устранить между делом этот непорядок, но замер на месте. Затем резко обернулся к Гурову, и теперь в глазах Чумакова не было прежней угрюмости, там были настороженность и чувство опасности.

– Ворота? – быстро спросил Гуров, вытягивая пистолет из подплечной кобуры. – Они были опущены до конца?

Чумаков молча кивнул. Крячко со знанием дела принялся шарить рукой в поисках запора. Садовник отстранил его, ухватился за ворота, и они легко пошли вверх. Дальше все произошло так быстро, что Гуров едва успел отскочить в сторону. Какая-то фигура мелькнула внутри гаража, с грохотом упал стеллаж с железными банками, и тишину гаража разорвал грохот двух выстрелов.

Гуров успел заметить, как Крячко попытался оттолкнуть в безопасное место садовника, как он схватился за свое плечо, где рукав уже наполнялся кровью.

– Давай за ним! – крикнул Стас. – Я нашим сообщу.

Гуров посмотрел, как напарник с перекошенным от боли лицом усаживает у стены Чумакова, у которого была прострелена грудь, и кинулся в гараж. Если у садовника такой порядок всегда и везде, то дом заперт, думал он. Саша даже хозяйственный вход запирает на ключ. Правда, парадная входная дверь в любом случае открывается изнутри, Рубич в нее не пойдет. Он не знает, сколько нас, и постарается выйти через окно. Не дать ему остаться на первом этаже, гнать его на третий. Оттуда так просто не спрыгнешь!

Пуля ударилась в косяк, расщепив древесину и обдав сыщика потоком щепок. И только потом Гуров услышал выстрел. Не отвлекайся, напомнил он себе, так недолго и в ящик сыграть. Выставив руку с пистолетом, Гуров повернул ствол в том направлении, откуда стрелял Рубич, и трижды выстрелил. Следом бросил свое тело в проем. Он хорошо помнил интерьер первого этажа и постарался одним прыжком преодолеть расстояние до большого кресла в центре холла.

Рубич или не Рубич, не оставляла его мысль. Может, очередной «помощник»? И что он делал в гараже? Кажется, смотровая яма была открыта, и щит, закрывающий ее, лежал в стороне. Там генерал прятал сундучок? Еще одна пуля прошила спинку дивана, Гуров выстрелил в ответ и увидел человека, который кинулся вверх по лестнице. Под мышкой у него было зажато что-то большое, завернутое в кусок брезента или старую офицерскую плащ-палатку.

Правильно, парень, ты боишься, что нас тут много, что тебя ждут всюду на первом этаже. Беги наверх, я тебя запру на самой верхотуре, а потом приедут ребята-профессионалы. Они тебя как птенчика возьмут. Тепленьким!

– Рубич! – заорал Гуров, прижимаясь спиной к стене возле первого лестничного пролета. – Кончай это дело! Дом окружен, спецназ тебя не выпустит. Сдавайся!

Наверху грохнул выстрел, и пуля разбила керамическую плитку возле ног сыщика. Лев мысленно подсчитал, что он сам выстрелил четыре раза, что у него в магазине восемнадцатизарядной «беретты» еще четырнадцать выстрелов, и кинулся вверх по ступеням. Он бежал боком, прижимаясь спиной к стене и наведя ствол пистолета на пространство вверху, на случай, если мелькнет рука или голова между перилами. Мелькнуло, и он тут же выстрелил в ту сторону, рассчитывая, что попасть в цель в его положении практически невозможно. Меньше всего ему хотелось убивать Рубича. Живым он нужен, живым и не покоцанным, как говорят уголовники.

Топот ног слышен был уже на третьем этаже. Гуров занял позицию на втором, прикидывая возможное расположение помещений. Скорее всего, на третьем нет никаких перегородок, это же мансардное помещение. Может, там бильярдный зал и все.

– Рубич! Это ты?

– Я, а ты кто? – неожиданно ответил насмешливый голос сверху. – Мы знакомы?

– Заочно! Давай-ка ко мне на «вы», дружок. Я старше тебя намного. И я полковник.

– Еще один? – откровенно насмехался голос. – Так поднимайся.

– Моя фамилия Гуров, зовут Лев Иванович. И я не из тех, о ком ты думаешь. Я работаю в Главном управлении уголовного розыска и занимался этим делом, твоими убийствами. Теперь понял, почему я здесь?

– Вы меня вычислили? – уже без иронии признес голос. – Да, не учел я, что в вашей среде есть такие умные люди.

– Леша, я поднимусь, и мы поговорим, хорошо?

– Стоять! – вдруг заорал Рубич. – Это что там за шум?

– Я же говорил, что спецназ обложил дом, – неохотно подтвердил Гуров, понимая причину суеты снаружи. – Я предупреждал. И зря ты Сашку Чумакова подстрелил. Парень вообще тут ни при чем. Он инвалид, такой же солдат, как и ты.

– Да? Такой же? А что вы обо мне знаете? – с горькой усмешкой спросил голос. – Вы там были, где я был?