– Может. Я решила взглянуть на соседа, так, излюбопытства. Но он от знакомства со мной отказался, попросту не открыв мнедверь. А на следующий день и вовсе покинул Радужный. Хозяин дома утверждал, чтоон помирился с тещей и уехал, кажется, в Вологду.

– Ты думаешь, его отъезд следствие твоего назойливоговнимания? – спросил Артем.

Я пожала плечами.

– Допустим, это совпадение. Но… ни в какую Вологду онне уехал. И предпочел сменить место жительства. Логично предположить: первое –он избегал внимания к своей особе, второе – у него была причина находиться внашем городе.

– Почему бы и нет? Он родом из этой области, паспорт,правда, получал в Тверской, вернулся человек на малую родину…

– Где его и убили, – закончила я.

Валерка, поджав губы, согласно кивнул, и Вешняков тоже.

– С этим не поспоришь. Убил его человек, которого он,скорее всего, хорошо знал, и, что существенно, не опасался, – Артем началразмышлять вслух. – Маловероятно, что Арапченко пустил в квартирупостороннего, учитывая, что знакомства с тобой он избегал. И уж точно неповернулся бы к незнакомцу спиной. Человек он военный, хотя и бывший, застатьего врасплох, должно быть, не просто, подозревай он что-то. Как фамилия егобывшего сослуживца?

Я продиктовала данные Сухова и объяснила, где его найти. Вэтот момент зазвонил домашний телефон, Артем указал на него одному изсотрудников, тот подошел и снял трубку. Я стояла рядом и отчетливо слышаламужской голос.

– Сергей, – позвал мужчина.

– Кто его спрашивает? – задал вопрос оперативник,пауза, затем пошли короткие гудки.

– Установите, откуда звонок, – приказал Артем.

Я между тем разглядывала комнату. Двери шкафов были открыты,ящики выдвинуты.

– Похоже, здесь что-то искали, – заметила я.

– Вот только что надеялись найти? – подхватил моюмысль Артем. – Одежды совсем немного, в основном детская. Шкафы по большейчасти пусты, такое впечатление, что их открывали и просто выбрасывали барахлона пол.

– Хочешь сказать, на самом деле убийцу содержимоешкафов не интересовало?

– А у тебя другое впечатление? – спросил Артем. Яеще раз оглядела комнату и согласно кивнула.

– Думаю, ты прав. Версия ограбления убийцу вполне быустроила. Значит, искать, скорее всего, надо не грабителя.

– Обычные грабители стреляют редко, стукнуть чем побашке – другое дело, но убийство… Да и что грабитель надеялся здесь взять? Длякакого-нибудь алкаша, который шел наугад, он слишком хорошо экипирован. Иоткуда у алкаша оружие? А серьезный парень для начала узнал бы кое-что оквартире. И вряд ли захотел бы после этого сюда заглянуть. Квартира съемная,живет мужик с малым ребенком…

– Кстати, о младенце. В том, что он «напутал» с егополом, что-то есть, – облизнув губы, заметила я.

– Может, правда было двое детей? – влез Валера.

– А где второй? – повернулся к нему Артем.

– Так, может, за ним и приходили?

При этих словах я почувствовала себя крайне неуютно. Что,если Валера прав и детей было двое? Двое, но по некой причине соседи об этомзнать не должны. Не должны знать о девочке. Но отсюда исчез мальчик, еслидогадка Валеры верна.

– Черт, – пробормотала я сквозь зубы. Вот ипричина нелюдимости Арапченко в Радужном. Никто не должен был догадаться…гулять с детьми можно по очереди. Но соседка видела, как он уезжал в город намашине, и при нем был только один ребенок. – Может, Сухов нам кое-чтообъяснит, – вздохнула я. – Парень он неразговорчивый, но, учитываяизменившиеся обстоятельства…

– Я из него душу выну, – кивнул Артем, прозвучалоэто совсем нестрашно, но я не сомневалась: Вешняков с его въедливостью,дотошностью, а главное, терпением заставит заговорить даже самого злостногомолчуна. Теперь речь идет об убийстве, и отвертеться Сухову не удастся.

Артем обратился к одному из ребят, что осматривали квартиру:

– Пусть кто-нибудь съездит к этому Сухову, узнает, чтои как.

Не успел он договорить, как из кухни появился еще одинмолодой человек.

– Артем Сергеевич, взгляните, по-моему, там что-тоинтересное. – Мы прошли на кухню. Парень на ходу объяснил: – Я обратилвнимание, что плинтус в этом месте неплотно привернут, решил посмотреть…

Холодильник стоял вдоль боковой стены, от окна его отделялосантиметров тридцать. Занавеска до самого пола, удивительно, что парень обратилвнимание на плинтус. Его успели снять, и даже со своего места я увидела тайник,небольшое углубление в полу под стеной. Должно быть, вынули из стены парукирпичей, или они сами обвалились, хотя дом совсем не старый, но достижениянаших строителей общеизвестны. В образовавшейся нише лежал сверток. Присев,Валерка аккуратно извлек его на свет божий. В пакете оказался пистолет и четырепачки долларов, в каждой по десять тысяч.

– Не хило, – заметил Валерка. – А выговорите, брать нечего. Есть, есть, что взять.

– Меня больше пистолет смущает, – заметила я.

– Сама говоришь, он бывший военный, многие любят такиеигрушки.

– Что-то не вырисовывается, – подумав немного,сказал Артем. – Если убийца шел за деньгами, глупо убивать хозяина, покаты эти деньги не получил. В квартире был ребенок, пригрозил отцу, что с нимразделаешься, и мужик махом бы денежки выложил.

– Хочешь сказать, что убийцу вовсе не деньгиинтересовали? – уточнила я.

– Сама подумай, если деньги, почему он ушел без них?

– Вдруг его кто-то спугнул?

– Что не помешало ему убить хозяина? Нет, тут другое.Возможно, он знал об этих деньгах, но интересовали убийцу отнюдь не они.

– Вот я и говорю, – влез Валера. – Детишекбыло двое.

– Что-нибудь на присутствие двоих детей, а не одного вквартире указывает? – задала я вопрос.

– А что может указывать? Бутылок для питания пять штук,так это не показатель, три пустышки тоже. Одежда для ребенка месяцев семи можетбыть одинаковой как для мальчика, так и для девочки. Одеяло одно, но в чем-томалыша должны забрать отсюда. Попробуем установить, конечно, – закончилон.

– Вот-вот, твоя идея, ты и устанавливай, –пробурчал Артем, которому происходящее нравилось все меньше и меньше. Уверена,наши мысли двигались в одном направлении.