Патрик, член нашего сообщества, постоянно боролся с синдромом дефицита внимания и гиперактивности, а также с неспособностью сосредоточиться. Он страдал от этого недуга на протяжении всей своей жизни. Его можно было легко отвлечь, либо, наоборот, он чрезмерно фокусировался на чем-то в ущерб всему и вся. Патрик страдал от этого даже тогда, когда выступал на турнирах по бразильскому джиу-джитсу. Он не мог решить, какую технику ему применить против соперника, и чувствовал себя так, будто пытается применить все приемы разом, хотя большинство из них совершенно не подходило к текущей ситуации. Неспособность сосредоточиться повлияла на его работу, семейную жизнь и любимый вид спорта; он все время страдал от сильного стресса.

Однажды он случайно наткнулся в сети на один из моих подкастов, в котором услышал о таком понятии, как «стадии потока» (мы вернемся к нему попозже), а также о ряде других высокоэффективных привычек. Патрик применил полученные знания в повседневной жизни и сразу увидел результаты. Наконец-то он смог определить и осознать проблему, с которой так долго боролся; с этого момента он погрузился в свои занятия с большей самоотдачей, чем когда-либо. Обретение состояния потока стало для него отправной точкой.

На следующем турнире Патрик смог расслабиться и отвлечься от проблем, которые терзали его в прошлом. Он быстро вошел в состояние потока… и почувствовал себя так, будто оказался в Матрице; он мог предугадывать приемы своего противника, прежде чем тот успевал к ним прибегнуть. Более того, он смог научиться использовать поток в других областях своей жизни. Чем лучше он выступал на турнирах по боевым искусствам, тем лучше шли дела у него в жизни. Патрик наконец-то избавился от стресса, который бесконечно его преследовал, поверив, что может теперь расслабиться и по-настоящему наслаждаться жизнью.

Состояние потока развивается по предсказуемой дуге. Гость нашего подкаста Стивен Котлер, основатель «Общества исследования потока» (Flow Research Collective) и автор книги «Восстание Супермена», выделил четыре стадии потока:4

Стадия № 1: Борьба

Это стадия, на которой вы «глубоко копаете», чтобы получить доступ к чему-то, что необходимо вам для достижения состояния потока. Возможно, это режим тренировки, какое-то глубокое исследование, интенсивный мозговой штурм или что-то еще, позволяющее вам сосредоточиться. Обратите внимание: зачастую это внешне выглядит, как некая борьба и по сути является противоположностью потоку.

Стадия № 2: Отдых

Это пауза, которую необходимо взять пред тем, как полностью погрузиться в поток. Эта стадия крайне важна, поскольку не дает вам выгореть из-за тех препятствий, через которые вам пришлось пройти. Такой перерыв – возможность прогуляться, подышать свежим воздухом и любые другие занятия, позволяющие вам расслабиться – отличается от простого переключения внимания, вроде перехода к другой задаче или проверке результатов спортивных соревнований.

Стадия № 3: Поток

Это этап, который Котлер описывает как «сверхчеловеческий опыт». Это состояние, которое, надеюсь, вам довелось испытывать в различные моменты своей жизни, когда вы делали что-то, находясь на пике своих возможностей, и все происходило, как будто автоматически.

Стадия № 4: Консолидация

На заключительном этапе вы объединяете все, чего достигли, находясь в состоянии потока. Часто это сопровождается чувством некоторого разочарования. Пока вы находились в состоянии потока, ваш мозг испытывал прилив массы всевозможных гормонов, которые приводили его в состояние эйфории, а теперь все закончилось. Однако не стоит печалиться, новый цикл потока может поджидать вас буквально за углом.

Котлер считает, что поиск потока – это «исходный код» любой мотивации. Когда вы обнаруживаете поток, то получаете в качестве награды «возможно, самую сильную дозу “положительной химии”, которой вас может обеспечить мозг – вот почему он считает, что ощущение потока является самым сильным вызывающим привыкание состоянием на Земле. Единожды ощутив состояние потока, мы готовы прилагать как можно больше усилий, чтобы испытать его снова. Однако, это замкнутая система: если вы настроились на выполнение какой-то задачи, и у вас есть мотивация, но отсутствует состояние потока – вы скоро выгорите. Мотивация и поток должны работать вместе, также им необходим хороший поддерживающий режим для восстановления, включающий в себя полноценный сон и правильное питание.

Если вы собираетесь достичь состояния безграничности, вам захочется получить возможность как можно чаще входить в состояние потока. Как этого добиться? Могу предложить вам пять способов:

1. Избавьтесь от отвлекающих факторов

Ранее мы говорили о важности сведения отвлекающих факторов к минимуму. Если вы собираетесь входить в состоянии потока, крайне необходимо устранить отвлекающие факторы. Чтобы восстановить внимание на том деле, которым вы занимались, прежде чем вас отвлекли, может потребоваться до 20 минут. Как вообще можно находиться в потоке, если приходиться постоянно перезагружаться, потому что текст ускользает от вашего внимания, или потому что вы хотите проверить свои соцсети, прежде чем снова вернуться к работе? Поэтому, отбросим все лишнее в сторону и сконцентрируемся на делах.

2. Давайте себе достаточно времени

Убедитесь, что у вас есть время, чтобы погрузиться в поток. Принято считать, что в подходящих условиях требуется около 15 минут, чтобы достичь состояния потока, и ждать пика продуктивности потребуется, как минимум, 45 минут. Если вы будете каждые полчаса отвлекаться, то мало чего добьетесь. Запланируйте для себя выделять на выбранное дело не менее полутора часов, а в идеале – целых два часа.

3. Занимайтесь тем, что вам нравится

Когда мы рассуждаем о потоке, то склонны вспоминать о людях, достигших в нем невероятных успехов. Это может быть спортсмен, показывающий фантастическую игру; музыкант, сочиняющий идеальное гитарное соло; писатель, быстро сплетающий нить сюжета новой истории, как будто кто-то ему ее надиктовывает. Всех этих людей объединяет одно – они занимаются делом, которое имеет для них принципиально-важное значение. Их не устроили бы скромные успехи, словно они выбрали свое занятие случайно, не придавая ему особого значения. Нет, они занимаются любимым делом. Я десятилетиями говорил с людьми о потоке и ни разу не слышал, чтобы кто-то упоминал, что входил в это состояние, занимаясь чем-то только ради того, чтобы скоротать время. Разница здесь, как между ездой на ржавой рухляди и вождением нового, свеженького «Астон-Мартина». На обоих авто вы сможете добраться до офиса, но удовольствие от езды вам доставит лишь одно из них. Если что-то вас раздражает или вызывает скуку, это может помешать вам войти в состояние потока.