Принципиальная причина неудачи А.О. состоит в том, что он не смотрит на мир системно. Как он анализирует книгу? Выхватывает отдельные фрагменты из двух-трех глав. Между тем, книга включает 12 глав, образующих непротиворечивую систему, где каждая глава выполняет определенную функцию в общем замысле. Но, заметил поэт Саша Черный, 2 или даже 22 фразы, вырванные из разных мест книги, так же не могут дать понятие о ценности ее автора, как 2 или даже 22 волоса, вырванные из головы критика, не дадут нам понятия о богатстве его шевелюры.

А.О. говорит о голоде, а в главе о питании доказано: оно являлось вполне удовлетворительным, благодаря чему вес и физическая сила людей увеличивались. Он пишет об обнищании трудящихся в XIX — начале XX в., а в главе о зарплате показано: она имела тенденцию повышаться, особенно у сельскохозяйственных рабочих. Он критикует антропометрический подход и методику анализа антропометрических данных, а в методологической главе даются ответы на его сомнения и вопросы. Он вопиет о преуменьшении фуражной нормы, не отдавая отчета, что для построенного мною хлебного баланса страны это не имеет значения. Маниакально сосредоточившись на одном пункте — опровергнуть мой тезис об отсутствии системного кризиса в начале XX в., он пропустил все многообразие аргументов, доказывающих обратное, и впал в полный нигилизм, отрицая всякую ценность монографии.

Однако у критика нет ни новой информации, ни какой-нибудь оригинальной методики анализа известных данных, ни интересных расчетов. Все, чем он пользуется, — во всех отношениях вторично, большую часть сведений он заимствует из моей же книги. Ему остается только критиканствовать и сомневаться, искать «блох» и противоречия, раздувать чаще всего мнимые недостатки и слабости и даже творчески присочинять новые. К этому, в сущности, и сводится его креативность. Даже соображения относительно недостатков тех или иных данных или методики их анализа он, как правило, берет у меня, используя результаты моей проверки точности принципиальных данных или эффективности различных методик их обработки, которые я использую, не скрывая их недостатков и потенциальных слабостей.

Коронный трюк А.О. состоит в том, чтобы найти противоречия или расхождения в данных или выводах в моих работах последних 10–15 лет. В данном случае он механически применяет прием, уже лет двадцать используемый им при изобличении «подрывной против России» деятельности А.Д. Сахарова, А.И. Солженицына, М.С. Горбачева и других прорабов перестройки, — ищет противоречия в их высказываниях и поступках, совершенных в разные годы. Но одно дело, когда изучаются слова и действия людей, и совсем другое, когда исследуются объективные экономические процессы. Данные о процессах накапливаются, методика их анализа совершенствуется, параллельно с этим изменяется и представление о них. Возьмем, к примеру, случай с антропометрическими сведениями. Число данных со временем увеличивалось, методика работы с ними совершенствовалась, соответственно происходила корректировка выводов о величине и динамике среднего роста населения. И это будет впредь продолжаться, — подчеркивается в каждой моей работе.

Упреки критика в изменчивости моих взглядов и отдельных выводов, сделанных в ранних работах, напоминают сетования брошенного мужа: «Ты же говорила 20 лет назад и даже 10 лет назад, что меня любишь». С середины 1980-х гг. в теоретических, методологических, идеологических и научных представлениях российских историков произошла настоящая революция. Я — человек, и ничто человеческое мне не чуждо. Поэтому и мне пришлось многое пересмотреть в своих взглядах, и я этого не скрываю. Думаю, за прошедшие 25 лет не изменились взгляды только у тех историков, кто либо верит в существование не стареющих, вечно молодых и всегда правильных учений, либо, как говорили в старину, у «ползучих эмпириков», вообще не имеющих научных принципов и общих исторических представлений. Человек, работающий в общественных науках, просто должен был измениться, если он живой и у него не заржавели мозги. Кроме того, историческая антропометрия — новое направление в науке. Из российских историков только я занимаюсь этой проблемой, а исторической антропометрией России периода империи и в мировом масштабе никто, кроме меня, не занимается. Поднимать целину трудно даже коллективу единомышленников, а если это приходится делать в одиночку, да еще под свист и улюлюканье научных оппонентов — трудности возрастают. Ошибки и просчеты в новом деле неизбежны, их нужно просто устранять, а не злорадствовать и не превращать во вселенскую скорбь.

Постоянные просчеты А.О. в статистических вопросах со всей очевидностью доказывают: человеку, не знающему азов статистики (А.О. не имеет понятия о нормальном распределении, об ошибке выборочной средней и доверительном интервале, не понимает разницы между регрессией и корреляцией и даже не умеет правильно подсчитать среднюю арифметическую), было бы благоразумно не браться за написание рецензий на клиометрические исследования и не поучать их авторов. Давно замечено: «Беда, коль пироги начнет печи сапожник, а сапоги тачать пирожник».

Как в этой, так и в предыдущей своей критической статье А.О. преследовал цель дискредитировать книгу и ее автора. Для достижения искомого результата он написал почти 20 тысяч слов лжи, применив широкий набор разнообразных средств. В сущности, обе его статьи могут служить практическим пособием для начинающих фальсификаторов «Как ошельмовать книгу». Его советы можно свести к следующим пунктам (осмелюсь сделать это сам, ибо А.О. этого не сделал, надо полагать, по причине имманентно присущей ему скромности).

(1) Демонстрируйте объективность своего критического анализа, тщательно скрывайте истинную разоблачительную цель рецензии, чтобы читатель не усомнился в вашей принципиальности и добросовестности. По возможности не используйте бранных слов. Хорошее впечатление производит ирония.

(2) Исходите из презумпции виновности автора и внушите читателю: это правильный подход. Разжигайте в последнем подозрительность и недоверие к результатам, чтобы он ждал от автора подвоха, обмана, ошибки, а когда, если повезет что-нибудь найти, то немедленно бейте во все колокола. Помните поговорку: «Главное прокукарекать, а там хоть не рассветай!»

(3) Если серьезной ошибки найти не удается, ее надо придумать. Но конструировать ошибки надо с умом, чтобы подтасовка не бросалась в глаза. Сконструированную ошибку следует раздуть и изобличить. Читатель обожает скандалы и разоблачения.

(4) Если обнаружите опечатку, громко кричите: это намеренная ошибка, призванная фальсифицировать картину. Помните: опечатки, как и всякие другие мелкие погрешности, — это золотой фонд для дискредитации работы.

(5) Позиционируйте себя как эрудита и крупного знатока в проблематике рецензируемой книги. Сведения, подтверждающие эрудицию, смело берите из самой книги, на нее не ссылаясь. Читатель рецензии никогда не поймет, откуда вы их заимствовали, — для этого надо знать книгу почти наизусть, а если она объемистая — это невозможно.

(6) Раздувайте обнаруженные мелкие оплошности до принципиальных ошибок. Если пропущена запятая — говорите о низкой грамотности, если в расчете ошибка на единицу — смело утверждайте: автор не умеет считать или занимается фальсификацией. Много раз напоминайте об ошибках и оплошностях. Превратите их в атомную бомбу, с помощью которой при удаче сможете взорвать все построение.