— Ох, сочувствую. Недавно был там.

— И что, как он?

— Он плохо, но ты бы лучше о своей шкуре побеспокоился. Из нашей группы только треть выжила.

— Вас заставляли полностью отдавать жизненную силу?

— Да, и не заставляли, мы сами, по доброй воле. Всё во славу Хранителя.

— А как же жертвы? я слышал от старосты человеков, что можно передать жизненную энергию жертв.

— Можно. А ты думаешь, чем вождь Рен целыми днями занимается?

— Он что, приносит в жертву зверолюдей?

— Угу, а те и рады. Я бы и сам пошёл на заклание ради Хранителя, но у нас другая задача.

Хранитель после каждого слова бледнел, если это можно делать в этом теле. «Как Рен мог до такого опуститься? Всё время я считал его разумным, добрым, честным, но опуститься до уровня сектантов… Да и тем более, я же отчётливо дал приказ — не трогать зверолюдей. Или этот приказ относился только к тем, которых взял плен? Но всё равно. Это очень жестоко, и опять, кажется, это моя промашка».

Он доехал до девятого этажа и их диалог больше не слушал. Просто и так понятно, что в подземелье без его личного присутствия воцарился хаос. Хранитель понимал, что в этом теле он ничего не сможет изменить. Ему требовалось вернуться обратно, чтобы наладить порядок. Ещё его одолевал ужасный голод. Такой, что хотелось наброситься на первого встречного, выпотрошить его внутренности и сожрать с потрохами.

Видимо, отголоски разума владельца этого тела влияли на образ мышления Хранителя.

«Значит, нужно поспешить и наконец-то вернуть свое двуногое тело», — мысленно решил он.

Хранитель поспешил за шаманом, который говорил, что направляется к сердцу подземелья.

Когда Хранитель зашёл на десятый этаж, увиденное ему не понравилась. Множество трупов зверолюдей лежало рядом с колоннами. Дыры в животах — единственное, что было на их нагих телах. С ними в обнимку лежали гоблины-шаманы, ещё более высохшие и более худые, чем их живые собратья.

Рен, мой хобгоблин-вождь, безостановочно втыкал нож в гуманоидное тело с головой кабана. Жертва кричала и плакала, но не могла пошевелить и пальцем. Ему было больно, ужасно больно, но он понимал, что всё это ради их светлого будущего. Я решил взглянуть на своё тело. Как я понял, оно лежало в моей комнате. Здесь я уже ничего не смог бы исправить. Может, получится рядом со своим телом.

— Боже, какое зверство! Когда он проснётся, ты за это поплатишься, — выходя из моей комнаты, проговорил Стефан.

— Закрой свой рот, человек! Для того, чтобы меня наказать, ему нужно сначала очнуться. А ты видел, в каком он состоянии? Видел?! Тогда заткнись. Если бы ты и твой род не принесли клятву Хранителю, тогда ты бы первым и отправился в жертвы для возвращения повелителя!

Думал, это мне в психушку надо. Оказалось, что моя правая рука страдает излишней преданностью. Но всё же его слова не лишены истины. Проскочив в закрывающуюся дверь, я увидел, что творится с моим телом. Это было не тело, это был просто обрубок до сих пор живой плоти.

Подошёл поближе, чтобы оценить все повреждения. Увиденное, как и в прошлый раз, меня не особо порадовало.

Кожа, обуглившись, висела лоскутами по всему телу. Родной кусок мяса не имел ног, не имел рук. Чудом сохранились веки, не было даже одного сантиметра живой кожи. «Возможно, меня бы посчитали мёртвым, но я же живой. Вот, смотрите, моё сердце бьётся, хоть оно и виднеется в разорванной грудной клетке. Было бы, чем стошнить, меня бы давно стошнило. Бог мой, это что, позвоночник виднеется?».

Я попытался прикоснуться к своему телу, лежащему на кровати. Ощущения от прикосновения были не самыми приятными, но я справился.

Внимание! Вы хотите вернуться в своё тело?

— Ну, была не была. Да.

Внимание! Тело не пригодно для вашего существования.

Дождитесь полного или частичного восстановления сознания или оболочки.

Внимание! Дальнейшее восстановление тела невозможно.

Внимание! У сердца подземелья мало жизни для передачи Хранителю.

Доступно:

Восполнение жизни сердца с помощью кристаллов энергии.

Восполнение жизни сердца с помощью жертвоприношений.

— Пи-пи…, — попыталсячто-нибудь сказать я.

«Скорее всего, у меня ещё не отросли голосовые связки. Ждать, пока это произойдёт, я не могу. Придётся действовать решительней».

Выходя, я попытался толкнуть дверь в сторону. Она открывалась от меня, поэтому с её открытием не возникло проблем. Я направился к Рену, полный решимости закончить этот балаган. И я прыгнул для того, чтобы вцепиться в ногу хобгоблину.

Это действие дало свои плоды: этот фанатик обратил на меня своё внимание. Всё бы хорошо, но вместо того, чтобы признать во мне своего господина, он с криками и матами погнался за мной.

Многих, наблюдающих за сей сценой, на миг поразило смятение. Добежав до двери своей комнаты, я остановился и повернулся к преследователю. Правой передней лапой я начал стучать по двери, а левой указывать на себя. Хобгоблин остановился, потупив взгляд, и начал смотреть на меня.

«Ну же, шевели мозгами! Не зря же ты вождь».

— Ты хочешь попасть к повелителю?

Я ошибся, жестоко ошибся в его умственных возможностях. Я начал чертить на мраморе стрелки кровью с прокушенной ноги гоблина. Почувствовал её вкус. «Боже, как она прекрасна и сладка! Может, сожрать его? Вон, он уже слабеет от моего яда, руки трясутся, глаза краснеют… Стоп, чёртово тело! Лучше подумать, как вернуться обратно, а то меня не прельщает находиться в теле арахнида».

Я начертил одну стрелку, показывая на себя, вторую — на дверь и посередине нарисовал человечка. На человечке полный рот крови опустел, когда была нарисована последняя нога.

— Ох, все мы любим Хранителя, но он бы не позволил мне приносить в жертву тех, кто ему по-настоящему верен.

— Пи-пи-пи!

«Его интеллект ниже, чем у скелетов, что ли? Это же надо додуматься. А ведь я его умным ещё считал, когда приходил в подземелье и видел результаты его работы».

— Кажется, этот паучок говорит, что он и есть Хранитель. Ведь так, малыш? — Подошёл вразумить Рена Стефан.

— Пи.

Ткнув правой конечностью, я указал на умного старосту.

— Но это же невозможно! Хранитель если бы мог в кого-то вселиться, то вселился бы в меня или какого-нибудь орка, — высказал свои мысли хобгоблин, который подписывал себе на всю оставшеюся жизнь, работу в качестве мойщика канализации.

— Пи-и-пи-пи-пи- пи-и! — я попытался уже высказать всё, что думаю об его умственных способностях.

— Думаю, Хранитель сейчас очень слаб, ты разве не заметил?

— Мне не до этих глупостей.

— Нет уж, постой, это касается