Никто ничего не знает о её отце. И ещё Ансгар не так прост, как кажется на первый взгляд... и этот её молчаливый телохранитель-нежить... Столько загадок.

- Так почему бы тебе и не задать все эти вопросы самой Аруне?

- Задавал, про этого Джерарда получил какой-то невнятный ответ, а про Анса она сказала, что он перегорел, как берсерк, но в его теле что-то перестроилось, - нахмурив брови, стал вспоминать гном, - и по её предположению оставшиеся магические каналы в теле дяди заработали иначе - он стал чувствующим энергию, превратился в видящего путь. Он видит структуру сейки, да и не только её, но и других материалов, и может воздействовать на это волшебное дерево, вырезая из него заготовки для будущих артефактов. Сам колдовать Анс не может, например, руны, нанесённые им на украшения для Аруны, способен активировать лишь маг.

- Ты считаешь, что Аруна действительно знатного рода? - Ревн встал и прошёлся вперёд-назад по кабинету гнома.

- Несомненно. Ты же слышал, как она говорит, и какие частенько странные слова употребляет, иной раз я и вовсе их не понимаю и приходится догадываться по смыслу. Она грамотна, обучена счёту, у неё развито абстрактное мышление, девушка свободно оперирует, - тут гном хмыкнул: - это слово я, кстати, тоже взял у неё, понятиями, выстраивает причинно-следственные связи, - закончил он, широко недоумённо разведя руками.

- Заметил, - кивнул его друг. - Тут и дураку будет понятно, что она непростая дикарка с края земель, ох непростая.

Стук в дверь прервал их диалог, а вошедший слуга, поклонившись, объявил:

- Господин, прибыл грах Луин Элинд.

- Проводи, - кивнул ему Коли.

Эльф, вошедший в кабинет гнома, выглядел очень ярко: узкие штаны цвета спелой сливы, кожаные башмаки с высоким крупным каблуком, алая рубашка с пеной белоснежных кружев на рукавах и воротником-жабо с коротким кожаным в цвет обуви жилете, расшитом золотыми вензелями.

- Замечательно выглядишь, - улыбнулся хозяин дома, подходя к другу и крепко пожимая тому узкую бледную ладонь.

- Приветствую, друзья мои! - высокопарно воскликнул Лу в ответ. - Как дела ваши? Спорятся?

- Присаживайся. Вина?

- Не откажусь, - кивнул второй гость, поздоровавшись за руку с Ревном.

Оба эльфа уселись на удобные кресла, пока хозяин лично разлил в три кубка отменное вино из виноградников южного Лиллесона.

- Есть вести? - деловито уточнил Коли, усаживаясь за свой рабочий стол.

- Да, - сделав глоток и покатав пряно-сладкую жидкость во рту, через пару секунд ответил Луин. - Но отец сказал, что у него важное, очень срочное дело за пределами Королевства и, как только он вернётся, так сразу же и отпишет королю. Мой род всегда благодарен тем, кто им помог в трудную минуту, - заметил Лу.

После прозвучавших слов, комната ненадолго погрузилась в тишину.

- Они как сговорились!

- Сговорились! - практически хором воскликнули все трое и переглянулись между собой.

- Вы думаете о том же, о чём и я? - уточнил гном у друзей.

- Будет знатная заварушка, - хмыкнул Ревн, - правда, без нас. Этого Анденшона надо как следует наказать. Думаю, отцы просто постоят в сторонке, злорадно наблюдая, как нашего заклятого "друга" будут стирать в порошок.

- Такое смывается только кровью, несмотря на то, что мы выбрались живыми, - кивнул Лу, и вся его высокопарность вмиг слетела, а маска безмятежности треснула, явив взору товарищей звериный оскал, который пропал столь же быстро, сколь и возник. - Отец, кстати, весьма удивился вести, что орки решили создать своё государство по ту сторону волшебной Сольваны. А ещё больше изумился наличию документа, закрепляющего права на земли Светлого и Тёмного лесов за ними.

- Я лично видел тот манускрипт и даже держал его в руках, - Коли повертел бокал в руках, наблюдая за волнением жидкости в чаше. - Магия старых королей всё ещё таится в печатях, и капли их крови там тоже имеются.

- Это упрощает дело. Отец думает, что есть два пути: к поселению Ансгара... - Луин замолчал на мгновение, чтобы сделать очередной глоток отменного напитка.

- Городу, - поправил его Коли.

- Пусть так, - не стал спорить эльф, - отправят представителей короны, чтобы засвидетельствовали подлинность документа или же, второй вариант вероятнее, пригласят Анса в резиденцию короля, и уже на аудиенции правитель лично решит, насколько можно верить тому, о чём ты мне сказал.

Я же лежала у себя на кровати и смотрела плохое кино. Все окна в моей комнате были широко распахнуты, дабы проветрить спальню от запахов гари, и хоть я плотно закупорила щели между полом и дверью, всё равно дым просочился в коридор, дважды ко мне стучались обеспокоенные слуги, чтобы узнать, чем это пахнет, еле успокоила и попросила не тревожить хозяина дома, наврав какую-то чушь.

На самом же деле я развела небольшой, даже крошечный костерок в глиняном тазу, чтобы призвать мелкого духа и подслушать беседу парней. Злобная тварь была тупа, даже успела разбить вазу, но приказы, озвученные чётко и понятно, выполнила с точностью: просочилась в кабинет гнома и невидимой тенью притаилась в дальнем углу помещения. Мне всё было прекрасно слышно, но плохо видно, а цвета дух и вовсе передавал искажёнными. Ну и ладно, зато я теперь знала, о чём шёл разговор. С Ревном я успела только поздороваться, как его мигом сопроводили к Коли и те заперлись в кабинете, никого не впуская. А моё любопытство не ведало границ, хе-хе.

Все мои знания и странности списали на кровь и на древнее наследие орков, почему бы и нет? Пусть так и будет. Их приводит в недоумение Джерард, но тайну короля-нежити я собираюсь оставить при себе так долго, как смогу. А ещё что-то там с их отцами.

Силы призванная сущность тянула немерено и я, отстучав посохом, подаренным мне ша Сииром, положенный ритм, разорвала круг, и дух мигом затянуло в другой пласт реальности.

Не успела я спрятать палку в мешок, как в дверь постучали:

- Аруна, - дверная створка распахнулась и в комнату шагнула Кэролайн в светло-зелёном домашнем платье. - Чем здесь так пахнет? - тут же сморщила она симпатичное личико, - ты жгла костёр?!

- Ага, замёрзла, - застигнутая врасплох, сморозила я полнейшую чушь, сама же в это время пыталась засунуть посох в шкаф.

- Так есть же камин! И с чего вдруг, ведь на дворе лето! - воскликнула девушка